归墟的眼泪涌了出来：“你是谁？”

男子道：“我是你爹。”

归墟愣住了：“我爹？”

男子点头：“对。你爹。我在找你。找了很多很多年。”

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归墟道：“你在哪里？”

男子道：“我在很远的地方。要花很多年，才能找到你。”

归墟的眼泪又涌出来：“那我等你。无论多久，我都等你。”

男子的身影开始变淡，像雾气一样消散：“好孩子。等着爹。”

归墟伸出手，想抓住他：“爹！”

可是抓了个空。

男子的身影彻底消失了。

归墟睁开眼睛。

泪水打湿了枕头。

窗外，月光如水。

月光从窗户照进来，在地上铺了一片银白。远处传来狗叫声，一声接一声，像是在互相应和。老槐树的叶子在夜风里沙沙作响，偶尔有一两声虫鸣，细细的，像针尖一样。

归墟坐起来，看着窗外的月光。

“爹……”她轻声说，“你在哪里？”

没有人回答。

只有月光，静静地照在她身上。

第八节：日常

日子一天一天过去。

归墟每天重复着同样的生活——

天不亮起床，生火做饭，吃完就去磨坊等客人。

推磨，磨面，收钱，送客。

周而复始，日复一日。

春天的时候，来磨面的人多。冬储的粮食吃完了，新粮还没下来，正是青黄不接的时候。家家户户都来磨面，把最后一点存粮磨成粉，掺着野菜熬粥喝。归墟从早忙到晚，磨盘咕噜咕噜地转着，磨杠在手里磨得发烫。

夏天的时候，来磨面的人少。天气热，磨好的面容易生虫，大家都不敢多磨，够吃就行。归墟得闲的时候多，就坐在磨坊门口，看着院子里那架丝瓜。丝瓜藤爬满了架子，开着一朵朵黄花，引来嗡嗡的蜜蜂。她就那么看着，一看就是半天。

秋天的时候，来磨面的人最多。新粮下来了，家家户户都来磨面，准备过冬。玉米、小麦、黄豆、高粱，一袋一袋地扛来，又一袋一袋地扛走。归墟忙得脚不沾地，有时候连饭都顾不上吃。磨盘从早转到晚，咕噜咕噜的声音响彻整个村子。

冬天的时候，来磨面的人又少了。天冷，大家都不爱出门，能凑合就凑合。归墟闲下来，就坐在屋里，守着火盆做针线。她把磨坊里收来的工钱换成布，给自己做新衣裳，给磨盘做新帘子，给鸡窝加厚草垫子。

客人各种各样。

有村里的农人，扛着布袋，装着自家种的粮食。他们穿着打补丁的粗布衣裳，脚上踩着草鞋，脸上晒得黝黑，手上全是老茧。他们放下粮食，就蹲在磨坊门口抽旱烟，有一搭没一搭地聊天，说的都是庄稼的事——今年的雨水，明年的收成，谁家的地肥，谁家的地瘦。

有镇上的商贩，赶着马车来收面粉。他们穿着干净的短褂，脚上是新做的布鞋，手里拿着算盘，精打细算。他们把归墟磨好的面粉装上马车，运到镇上卖，一斤能赚两三个铜板。他们跟归墟讨价还价，想压低工钱。归墟不让，他们就叹气，说生意难做，最后还是乖乖付钱。

有办喜事的人家，来磨细面做馒头蒸糕饼。他们喜气洋洋的，穿着新衣裳，说话都带着笑。他们把粮食扛来，千叮咛万嘱咐，要磨得细细的，越细越好。归墟就多磨两遍，磨出来的面像雪一样白。他们满意地走了，走之前还塞给归墟几个喜饼，让她沾沾喜气。

有办丧事的人家，来磨粗面做供品。他们穿着孝服，眼睛红红的，说话带着哭音。他们把粮食扛来，什么要求都没有，磨成面就行。归墟也不多问，默默地磨好，装好，送他们走。他们走后，归墟会在磨坊门口站一会儿，看着他们远去的背影，心里酸酸的。

归墟推着磨，听他们说话，看他们表情。

有时高兴，有时难过，有时平静，有时焦急。

她见过太多人了。

多到记不清。

但她记得每一个在等的人。

那些和她一样，在等什么人的人。

有个年轻媳妇，每个月都来磨一次面。她二十出头，长得很清秀，说话轻声细语的。她丈夫去外头做工，说好一年就回来，结果三年了还没回来。她每个月来磨面，都会问归墟：“阿磨，你有没有见过我丈夫？他高高瘦瘦的，左脸上有一颗痣。”

归墟摇头：“没有。”

那媳妇就叹口气，背着面走了。下次还来，还问。

归墟看着她，心里酸酸的。

她也想问她等的人在哪儿。

但她没问。

她只是等。

第九节：第一百天

第一百天。

那天是个晴天，阳光很好。

归墟正在磨坊里推磨，听到外面有人喊：“阿磨！有人找！”

她放下磨杠，掀开草帘走出去。

院子里站着一个中年男子。

那人四十出头，高高瘦瘦的，穿着一身洗得发白的旧长衫，背着一个破旧的书箱。书箱的背带已经磨得毛了边，箱角也磕破了，用麻绳绑着。他的脸很瘦，颧骨突出，眼睛却很亮，像是燃着一团火。他的头发有些花白，乱蓬蓬的，好久没打理的样子。

小主，

他就那么站在院子里，看着归墟。

归墟也看着他。

四目相对的那一刻，归墟的心猛地跳了一下。

这个人的眼神……

好熟悉。

像是在哪儿见过。

男子看着她，嘴唇动了动，却没说出话来。他的眼眶渐渐红了，眼泪在眼眶里打转。

归墟的心跳得更快了。

她想起那个梦。

那个金色的梦。

梦里那个人，也是这样的眼神。

男子终于开口了，声音沙哑：“你……你是阿磨？”

归墟点头：“我是。你是谁？”

男子的眼泪掉下来：“我是……我是你爹。”

归墟愣住了。

她看着他，看着他的眼睛，看着他的脸。

瘦削的脸，高高的鼻梁，薄薄的嘴唇——

和梦里那个人一模一样。

和娘描述的那个人一模一样。

归墟的眼泪涌出来：“爹……”

男子冲过来，一把抱住她。

他抱得很紧很紧，像是怕她跑了一样。他的身体在发抖，哭得像个孩子：“阿磨！阿磨！我的女儿！我终于找到你了！”

归墟也抱着他，放声大哭。

二十三年。

她等了二十三年。

他终于来了。

哭声在院子里回荡，惊起了老槐树上的麻雀。它们扑棱棱飞起来，在天空中转了一圈，又落回树上，歪着脑袋看着这两个抱头痛哭的人。

第十节：二十三年寻亲路

哭了很久很久，两人才慢慢平静下来。

归墟拉着赵远的手，把他领进屋里，让他坐在炕沿上。她倒了一碗水，端给他：“爹，喝水。”

赵远接过碗，一口气喝干。他真的太渴了，嘴唇都干裂了。

归墟又倒了一碗，他又喝了。

喝完水，他拉着归墟的手，上上下下打量着她：“阿磨，你长大了。长这么大了。爹走的时候，你才两岁，还不会走路，在地上爬来爬去。现在……现在都是大姑娘了。”

归墟的眼泪又涌出来：“爹，你怎么找到这里的？”

赵远擦着眼泪，慢慢说起来。

原来，他是镇上私塾的教书先生，年轻时娶了妻，生了女儿，日子过得平静而幸福。女儿两岁那年，他去邻村给人写对联，把女儿托付给邻居照看。结果回来的时候，女儿不见了。邻居说，有个外乡人给女儿糖吃，女儿跟着走了。他追出去，追了三天三夜，没追上。

他和妻子找遍了方圆几百里，没找到。

妻子伤心过度，一病不起。她天天哭，夜夜哭，眼睛都快哭瞎了。第二年春天，她终于撑不住，走了。临死前，她拉着他的手说：“远哥，你一定要找到我们的女儿。找不到她，我在下面也不安心。”

他把妻子安葬了，然后一个人继续找。

他辞了教书的活，卖了家里的几亩薄田，背着一个书箱，走遍天下。他一路走一路问，见人就打听——有没有见过一个小姑娘，两岁，眼睛大大的，左耳后有一颗朱砂痣。

那是他女儿的特征。

他走过无数个村庄，问过无数个人。有时候有人提供线索，他就顺着线索找过去，结果发现是假的。有时候走几个月都打听不到一点消息，他就坐在路边哭，哭完了再走。

二十三年。

他走了二十三年。

从南到北，从东到西，脚上的鞋磨破了无数双，脚底的老茧比鞋底还厚。他从年轻走到中年，从黑发走到白发。他不知道自己还能走多久，但他不敢停。一停下来，他就想起妻子临死前的眼神，想起女儿两岁时的模样。

前几天，他走到前面的镇上，在茶馆里歇脚。听人说，这村里有个磨坊女，叫阿磨，磨的面又细又白，远近闻名。那人还说，那姑娘二十多岁，一个人守着磨坊，也不知道是哪儿来的。

他的心一动。

磨坊女，二十多岁，一个人。

会不会是他女儿？

他问那人：“那姑娘左耳后有没有一颗痣？”

那人想了想：“这倒没注意。不过她脸上有两团红晕，推磨推的，看着挺结实。”

他心里燃起希望，连夜赶过来。

归墟听着，心都碎了。

二十三年。

她爹找了她二十三年。

她看着眼前这个人——头发花白，满脸皱纹，背都有些驼了。她才四十出头啊，看起来却像五十多岁的人。这些年，他吃了多少苦，受了多少罪？

归墟扑进他怀里，放声大哭：“爹！爹！你受苦了！”

赵远抱着她，拍着她的背：“不苦，不苦。找到你就不苦。你娘要是还在，该多高兴啊。”

归墟哭得更凶了。

第十一节：安家

赵远在磨坊住下了。

归墟给他收拾了一间小屋，就在磨坊旁边。那屋子本来是放杂物的，堆满了不用的工具和破烂。归墟花了两天时间，把杂物清理出去，把屋子打扫干净。她从自己屋里抱来一床新被子，那是她娘留下的，一直没舍得用。她把被子铺在炕上，拍了拍，软软的，暖暖的。

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赵远站在门口，看着这一切，眼眶又红了。

归墟回头看到他，笑着说：“爹，进来看看，还缺啥不？”

赵远走进去，摸摸被子，摸摸炕沿，摸摸窗台。窗台上放着一个粗瓷瓶，瓶里插着几枝野花，是归墟刚从院子里摘的。黄的，白的，紫的，星星点点，开得正好。

赵远说：“啥都不缺。比爹这些年住过的任何地方都好。”

归墟鼻子一酸，转过头去。

她知道爹这些年过的是什么日子——睡过破庙，躺过草垛，有时甚至在野地里凑合一宿。风里来雨里去，没个安生的时候。

她说：“爹，以后你就住这儿。哪儿都不去了。”

赵远点点头：“不去了。爹哪儿都不去了。”

从那天起，赵远就住在磨坊里。

他每天跟着归墟推磨，帮她倒粮食，帮她装面粉，帮她招呼客人。他读过书，会算账，帮归墟记账，比以前清楚多了。他还写得一手好字，村里的红白喜事都来找他写对联、写祭文，挣几个润笔钱。

客人问他：“老赵，你是阿磨的什么人？”

赵远就笑，笑得眼睛眯成一条缝：“我是她爹。”

客人惊讶：“阿磨有爹？我们怎么不知道？”

赵远道：“刚找到的。找了二十三年，总算找到了。”

客人听了，都替他们高兴。有的还多给几个铜板，说是贺礼。归墟推辞不要，客人非给。赵远在旁边笑：“阿磨，收下吧。这是大家的心意。”

归墟只好收下。

心里暖暖的。

第十二节：父女

日子一天一天过去。

归墟发现，有爹在，日子真的不一样了。

以前她一个人，早上起来，冷锅冷灶，一个人吃饭，一个人干活，一个人发呆。没人说话，没人商量，什么都得自己扛。累了也没人知道，病了也没人照顾。

现在不一样了。

早上起来，灶膛里已经生好了火，锅里煮着粥，馏着窝头。赵远比她起得早，把早饭都做好了。他手艺一般，就会煮粥馏窝头，但归墟吃得很香。

吃完饭，两人一起去磨坊。赵远帮她倒粮食，她推磨。他力气没她大，推不动磨，但可以干别的。他筛面筛得又快又细，装袋装得整整齐齐，招呼客人客客气气。他在旁边陪着，归墟推起磨来也有劲了。

中午回去吃饭，赵远做饭，归墟歇着。吃完饭，赵远让她睡一会儿午觉，他自己收拾碗筷。下午继续干活，晚上一起吃饭，聊天，然后各自回屋睡觉。

日子简单，平淡，却踏实。

有一天晚上，归墟问赵远：“爹，你后悔吗？”

赵远问：“后悔啥？”

归墟道：“后悔找我。找了二十三年，啥都没了。家没了，地没了，啥都没了。”

赵远沉默了一会儿，然后说：“阿磨，爹这辈子，做过很多后悔的事。后悔那天不该把你一个人留在邻居家，后悔没早点回来，后悔没追上那个人贩子。但最后悔的，是让你一个人等了这么多年。”

他握着归墟的手：“找到你，是爹这辈子最高兴的事。啥都没了不要紧，有你就够了。”

归墟的眼泪掉下来。

她靠在他肩上，不说话。

月光从窗户照进来，照在两人身上，静静的，柔柔的。

第十三节：小石头

日子过得快，转眼一年过去了。

那天下午，归墟正在磨坊里推磨，忽然听到外面有动静。

她掀开草帘出去看，看到篱笆墙外躺着一个人。

那人十四五岁的样子，瘦得皮包骨头，蜷缩在地上，一动不动。穿着破破烂烂的衣裳，露出来的胳膊上全是伤疤，旧的新的，层层叠叠。脸脏得看不清模样，嘴唇干裂，起了一层白皮。

归墟吓了一跳，赶紧跑过去。

她蹲下来，伸手探了探那人的鼻息——还有气，很微弱。

她冲屋里喊：“爹！快来！”

赵远跑出来，看到地上的人，也吓了一跳：“这是……”

归墟道：“不知道，昏在咱门口了。快帮我把他抬进去。”

两人合力，把那孩子抬进屋里，放在归墟的炕上。归墟打来水，给他擦脸。擦干净了，才看清是个男孩，十四五岁，长得很清秀，就是太瘦了，颧骨都凸出来了。

赵远看了看，说：“这是饿的。阿磨，熬点粥，稀的，别太稠。”

归墟去熬粥，赵远守着那孩子，用湿布给他擦嘴唇。过了一会儿，孩子慢慢睁开眼睛，眼神茫然，四处看了看，看到赵远，吓得一哆嗦，想坐起来。

赵远按住他：“别动，你太虚弱了。我们是好人，不会害你。”

孩子看着他，眼睛里全是警惕。

归墟端着粥进来，看到孩子醒了，笑着说：“醒了？饿了吧？来，喝点粥。”

孩子看着她，又看看赵远，慢慢放松下来。他接过粥碗，手抖得厉害，差点洒了。归墟帮他托着碗，一口一口喂他。他喝得很急，几口就把一碗粥喝完了。

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归墟问：“还要不要？”

孩子点点头。

她又去盛了一碗。

两碗粥下肚，孩子的脸色好多了。他坐在炕上，低着头，不说话。

归墟问：“你叫什么名字？从哪儿来的？”

孩子沉默了很久，才开口：“我叫石头。从北边来的。”

“家里人呢？”

“没了。”

就两个字，却让归墟心里一酸。

她没再问。

赵远说：“你就在这儿住下吧。养好身子再说。”

孩子抬起头，看着他们，眼眶红了。

第十四节：留下

小石头留了下来。

他告诉归墟，他是北边逃荒来的。那年遭了旱灾，庄稼颗粒无收，村里人死的死，逃的逃。他爹娘都饿死了，他一个人往南跑，一路要饭，走到哪儿算哪儿。走了几个月，走到这儿，实在走不动了，就昏倒在磨坊门口。

归墟听完，叹了口气。

这世道，苦命人太多了。

她给小石头收拾了一间屋子，就在磨坊的柴房里。柴房不大，堆满了干柴，但收拾出一块地方，搭个铺，也能住人。她从自己屋里抱来一床旧被子，又翻出一件她爹留下的旧衣裳，让小石头换上。

小石头洗了澡，换上干净衣裳，像变了个人似的。他长得清秀，眼睛大大的，就是太瘦了，一阵风就能吹倒。归墟每天给他做好吃的，鸡蛋、白面、窝头，变着花样做。一个月下来，他脸上有了肉，身上也长了些力气。

他开始帮归墟干活。

一开始只是打杂——扫地、烧水、喂鸡。后来跟着归墟学推磨，学筛面，学认粮食。他聪明，学什么都快。归墟教一遍他就会，教两遍就熟。一个月下来，已经能帮归墟推磨了。

赵远教他算账，教他认字，教他待人接物。他读过几年私塾，底子还在，学起来不费力。赵远夸他聪明，说他是块读书的料。