蔡瑁满心不甘，却也不敢违背命令，只能重重抱拳，闷声应道：“属下遵命！”

刘表看着二人，眼底藏着无奈，乱世之中，他只求守住荆襄这一方净土，至于赵剑的野心、翁婿的虚名，从来都不是他在意的事，只要荆州安稳，其余皆可置之度外。

蔡瑁攥着腰间剑柄，神色紧绷，见刘表无意对赵剑动兵，沉吟片刻，终究上前一步，试探着开口。

“主公，赵剑坐拥上庸，今又得南阳，已是虎视荆襄了！

此人野心难测，终究是我荆州外患。

如今有主公坐镇荆州，可保一时安稳，可……州牧之位传承，关乎荆襄九郡安稳，关乎万千将士、百姓生计。

此事不可不早做谋划，不知主公心中，可有定夺？”

他话音落下，眼角余光死死盯着刘表神色，话里藏锋，明着问继承，实则是借机催定世子，力捧亲厚的刘琮，更要堵死赵剑借着翁婿虚名染指荆州的半点可能。

刘表闻言，指尖叩案的动作骤然顿住，垂眸望着案上的南阳急报，眉头轻轻蹙起，眼底漫开几分疲惫与迟疑，半晌才缓缓抬眼，语气带着难掩的无奈：“德珪，何必急着提这些…”

蒯越垂首立于一侧，眸中微光一闪，始终缄默不语，只静静旁观，不掺半分争执，暗中揣度刘表的心思。

蔡瑁见状，连忙躬身，语气恳切又急切：“主公恕罪，属下绝非多事，实在是为荆州长远考量！

大公子性情仁厚，可性子太过柔弱，遇事优柔寡断，难掌荆州大局；

二公子自幼聪慧，行事稳妥，深得荆襄将士拥戴，早早定下世子之位，方能安定人心，也能杜绝日后诸子相争、外敌趁虚而入之祸端。

让赵剑此等外人，无觊觎我荆州之可能！”