刘表在荆州观望，张绣倒了，赵剑全面接手南阳，这让刘表一时感到有点措手不及。

荆州牧府内堂，烛火被晚风拂得明暗不定，案上南阳急报摊开，墨迹未干。

蔡瑁按剑而立，面色沉怒；

蒯越垂手立在一侧，眉眼沉静，眼底藏着不易察觉的思量；

刘表端坐主位，指尖轻叩案几，神色平淡却难掩眼底深意。

蔡瑁率先开口，声音带着压不住的敌意，掷地有声：“主公！赵剑狼子野心，先前借抢占了上庸，如今又吞了南阳，手握宛城重镇，摆明了是要觊觎我荆襄！

为防万一，依我之见，即刻调兵北上，进驻新野，扼住其南下咽喉！”

刘表抬眼瞥了他一眼，并未接话，转而看向一旁沉默的蒯越，缓缓开口：“异度，你素来有谋，此事你如何看？”

蒯越上前一步，身姿恭敬，语气平缓，看似客观，实则不动声色地偏向赵剑，暗中打消刘表与蔡瑁的戒备：“主公，德珪所言，虽是虑及荆州安危，但未免过于急躁。

张绣盘踞南阳这几年，曹操两次征讨，让我荆州北境不得安宁，此乃众人皆知之隐患。

如今赵剑接管南阳，虽势力渐长，可有其直面北方曹操重兵，可护我荆州安稳。

曹操目前实力，不敢与赵剑开战。”

他顿了顿，抬眼看向刘表，又道：“再者，主公与他有翁婿名分，虽为乱世权宜之盟，却也是一层明面羁绊。

赵剑乃稳健之人，绝不会轻易撕破脸面，主动与荆州为敌。

若我方贸然调动兵马布防北境，反倒会引起赵剑怀疑，引火烧身啊。”