夤夜，已睡着的沈书被小厮拍门惊醒，纪逐鸢已经先起来，在门口跟人说话，声音小得近乎窃窃私语。

“许达？”沈书迷迷糊糊之间听见一个名字，吸溜着鼻子，猛地清醒过来，“陆约，你过来。”

纪逐鸢脚卡在门上，朝陆约使眼色让他走。

陆约却直接从纪逐鸢的脚上跳进了屋内。

纪逐鸢：“……”

沈书乐呵着让陆约把他的衣服拿过来，边问怎么回事，这就听说军营来了两个士兵，还押着两个人，一老一小，老的说是小的他爹，小的个唤作许达。人是高荣珪派人送来的。

听完，沈书在榻畔坐了会，拿拇指用力按太阳穴，按得皮子都有些疼，这才拍拍手，长吁出一口气，坐在榻上对陆约吩咐：“煮个茶来，要酽茶，这晚上不用睡了。厨房可还有什么吃的没有？”

“要吃现做。”陆约征询地问，“我去叫郑哥起来？”

“嗯，叫起来吧。”沈书探头侧身，“哥你吃不吃？我让他们煮碗面条。”

“不吃。”纪逐鸢一脸烦躁。

沈书笑眯眯地对陆约说：“四碗，都加个蛋，弄点咸菜肉丝拿荤油炒了，家里还多的是菘呢吧？”

“萝卜也多。”

“萝卜算了，有才泡好的吗？”沈书穿好鞋子，下地来，犹豫地向架子上打量一眼，决定不戴帽子了，大晚上的。

“得去看看。”陆约答。

“要有切薄点，淋些红油，没有就算了。”沈书打发了陆约出去，纪逐鸢才点上灯，穿一件单衣在桌边坐着，满脸没睡醒的毛躁。

沈书说：“要不你别过去，我让陆约把面给你端屋里来吃，我去看看。”

“我去。”纪逐鸢随手系上袍子，把墙上挂的剑拿下来。

“哎，哥。”沈书哭笑不得，去抢了纪逐鸢手里的剑，立在墙角，替纪逐鸢扯直身上的袍子，“人家爹也在，别动手，谁能吃得起你一拳头，打死了人算谁的？”

纪逐鸢紧抿着嘴不说话。

“我要先问话，你不许把人给我吓着了。”说完，沈书又过去抱着纪逐鸢的脖子摇撼，直到纪逐鸢不耐烦地答应了，这才放心。

走到廊下，沈书嘀嘀咕咕地啰嗦当晚他们俩被抓，那阵仗是够下人的，许达带着他爹，多了这层牵挂，自然是不肯出事。又拿自己二人作比，让纪逐鸢将心比心，就不要对许达喊打喊杀了。

沈书也不知道纪逐鸢到底听没听进去，他哥始终臭着一张脸，抱臂往厅上一坐，便吓得底下坐着的许达连忙起身。

前脚沈书落座，后脚就见许达扑通一声在堂下跪着了，他老爹也要跟着儿子跪，沈书便对两个小厮使了眼色，一左一右，各有两个小厮把许达和他爹扶起来。见许达一身是水，沈书先让周敦带他去换身干净衣服。

本来沈书想让许达先泡个澡来，正好自己肚子饿，等许达收拾妥当正好吃东西。

而许达在堂下抖得像筛糠似的，沈书便知，不先把话说清楚，就是给许达一桌山珍海味，惦记脑袋，也不敢吃。

许达被带去换衣服。

许爹目不转睛地端详沈书两兄弟，一忽儿眼睛发亮，一忽儿又显得神色黯然，长吁短叹不休。

热茶上来，沈书得了个由头方便开口，便朝许爹说：“我们这边都元帅府里也就吃这个茶，老爹尝尝合不合口。”

许爹呷了一口茶，唏嘘不已：“想不到二位在和阳城里高就了，我那个没出息的儿子，在江上陪老汉撑船，成日里也是辛苦。”

“哪里话，我可记着在高邮府里，老爹多一口吃的也分给我，说不得许大哥嘴上不说什么，心里暗暗记恨我呢。”这话沈书是笑着说的，却见到许爹变了脸色，抖着手把茶碗放在桌上，叹了口气，黑黢黢的脸上透出不易被看出的红，耳朵却因羞臊，分明一层血红。

厅堂上静了许久。

许爹抬头，像要开口。

周敦带着许达回来，不知道许达穿的是谁的衣服，他身量与周戌五差不多，沈书估摸着是周戌五的，但周戌五没过来，他侄儿周清在外头守着，那是个秀气腼腆的，向来不在跟前伺候。

许爹见儿子来了，欲言又止地看他，看完又看堂上，不禁长叹了口气，咬牙颤声道：“你自己做的混账事，自己给大人们跪下。”

纪逐鸢侧身也坐上首，靠在椅背上，冷冷乜堂下的许达。

一对上纪逐鸢的眼神，许达真是吓的，扑通一声朝前跪下，接连磕了两个头，把脑门撞出来一片红痕，这才抖抖索索地开口：“二位兄弟尽管处置我，哪怕要我的脑袋，皱一皱眉我也不算好汉，万望开恩放我爹回家。”顿了顿，许达红着眼回头看一眼亲爹，决然地磕下第三个头，哽咽着说：“那日我实在是怕，高邮城里的土匪头子大张旗鼓地就冲进来，拿了二位走人。我是真怕顷刻间就有抄家灭口的祸事，若单只我一人，我许达，命也不要也奉陪。我爹年纪大了，那张纸条是我给沈兄弟的，我是怕有命进衙门没命出来，这一伙人都是亡命之徒举事，就是日子不坏的时候，也难保能遇上青天大老爷。咱们这样的小老百姓，衙门口子是万万进不起的，实在……实在是没办法，这才带了老爹离开高邮。”