这个令贾诩也难得开了次玩笑的使命，就是入宛说降张绣。

当日函谷关合战之后，西凉诸军几乎被一网打尽，只有一个张济侥幸逃过一劫。不过，张济终究还是因粮食短缺，加上东有龙狼军，西有马家军，虎视眈眈，最终被迫退出弘农，南下就食。

张济进入紧临弘农的南阳之后，在攻打穰城时，被流矢射中，重伤不治，因其无子，其军遂由从子张绣接掌。刘表击退张绣之后，又派使者前往招揽。双方达成协议，刘表请张绣驻屯于宛（南阳郡治），并提供粮饷，张绣则为刘表防御北方，双方算是一个半结盟的合作关系。

由于刘表采取的是防御姿态，摆出一副你不打我，我也绝不惹你的架势。而马悍也一直采取低姿态，不断蓄力，并努力恢复雒阳实力，故而双边一直相安无事。

当马悍用了将近两年，基本完成“内功”的修练之后，荆州之事，也提上了日程。南阳为荆州北大门，又是天下州郡中屈指可数的大郡，一个郡的人口与财富，就抵得上一个幽州。即便马悍的重心放在北方与中原，但有机会，他也不想放过这块肥得流油的香肉。

当张绣驻军宛城之后，贾诩立刻发现了机会，曾面见马悍，提出由自己出使，招降张绣。

马悍有印象，历史上张绣两度降曹，背后都有贾诩的影子。连杀子之仇这种深仇大恨，贾诩都能抹平，并最终劝服张绣降曹，那么劝其降己，想必也不是难事，当即同意这个计划。

只是后来马悍北上返辽，贾诩主持全局，军政事务缠身，一时不得脱身，此事便耽搁下来。

此次马悍从南阳暗渡陈仓，贾诩正得其便，相伴同行，而且马悍也表示，自己可以在一个合适的地点，亲会张绣，以安其心。

贾诩自问说降张绣有十成把握，若再加上马悍亲自下场，那简直就是十二成把握了，所以才有那句“一切尽在掌握”之断语。

事态的发展，不出贾诩所料。四月中，贾诩秘密进入宛城，而马悍则停于宛城正西百余里的舞阴城外的中阳山。

三日后，马悍接到贾诩的飞鹰传书，内容以密语书写，告之一切顺利。会面地点，张绣建议在复阳，因为舞阴以及其下的比阳，为刘表亲信蔡氏、邓氏一系将领驻守，若他露面，难免令人疑心。只有复阳是一位外系将领守卫，问题不大。

马悍甚为满意，从这会面地点来看，张绣还是有诚意的，他宁愿大老远跑几百里，也没敢说请自己入宛。

复阳，很好，他还没有登过桐柏山，便借此机会一游吧。

……

桐柏山主峰太白顶，海拔上千米，登顶绝顶，举目四顾，云海茫茫，翻涌如波，山峦叠翠，群峰如螺。