“哪里，和表哥说话，很长见识呢。”

慕昭这话不完全是使表兄宽心之语。她长在舅家，虽不缺衣食但常感孤寂，两位表姐日常闲聊的多是谁家小姐婚事高攀、谁家公子前途无量云云，她对这些没兴趣，同两位表姐一起时，说话很难说到一块，常半晌不开口的，独和表哥在一起时，聊史事、聊时政，总能聊得来。今日她不接话，纯是因厌极皇帝，怕自己张口就忍不住骂皇帝罢了。

“都说读万卷书、行万里路，可我终日困在闺阁里，读再多书也只是囫囵吞枣，表哥常来与我谈古论今，实是助我进益”，慕昭含笑望着身前的年轻男子道，“我当谢谢表哥才是。”

慕衡对望着表妹眉眼间的温煦笑意，不由随之微笑。

他在这个家中，虽然上有双亲下有两个亲妹妹，但也时感孤寂。譬如就与表妹谈古论今的这些闲话，同不关心此道的母亲和亲妹妹，是聊说不起来的，而和父亲说，父亲只会斥他，要他专心科举不要妄议时政招惹麻烦。这些年里，他回回有所感都是来与表妹茶话一番，在慕府之中，他虽与表妹血缘最远，但却觉与她心最靠近。

从前年幼时只想着兄妹之谊，而今他年已十八，表妹也已十六，这份亲谊早如酒曲陈酿多年，在他心里悄悄酿变了样。只是功业未成、何以家为，他现下连科举都没考完，比寻常白衣不过多个解元身份，无颜在几乎一无所有时，贸然向表妹坦诚心意。

待春闱后，待春闱入朝后……慕衡正暗想得心潮起伏，忽听表妹似是说了一声“入朝”，登时如被人戳破心思，陡然潮红涨面，双颊发烧道：“……什……什么？”

慕昭见表兄素如温玉的面庞忽地涨红起来，也是不解，微一怔后，笑将她方才说的话又重复了一遍，“我说，表哥还未入朝就已心怀天下事，日后高中定是贤臣。”

原是这般，似将紧张提起的心放下了，可放下的瞬间竟又隐觉失落，慕衡也不知自己心中是在庆幸表妹不知还是感到遗憾，他心潮涌乱地一时都不晓得要回说什么好时，忽听有柔和的女子笑声，与打帘声同响起道：“离春闱就剩个把月了，要做贤臣，现下还是多多温书的好！”

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