灶在屋里，烟却走炕里走房上……老匠人捋着须，越琢磨越有味儿，这倒是个奇想！

说干就干，老匠人带着徒弟，依着李恪那几笔歪画，先拿土坯一块块把炕盘起来，李恪人小，够不着，就搬了把小杌凳站着督工，一会儿凑上去拿手敲敲土坯：这儿再码实些，别漏了缝！一会儿又探头往那空膛里瞅：这火道走得太陡，烟怕是呛不出来，再放平些！老匠人一面应着，一面把土坯码得严严实实，砖缝全拿烂泥抹死，末了，李恪又让人把烟囱竖起来，通到屋顶上头，拿泥把接口糊了个滴水不漏。

点火！李恪站在炕边，攥着小拳头，心里头七上八下——这玩意儿到底成不成，可全看这一把火了。

灶膛里点火，火焰地窜起来，顺着空膛往里钻，起初那炕面还透着凉，李恪一颗心都提到了嗓子眼——可没过多久，他伸手往炕上一贴，咦？热了！一点一点，那热乎气真顺着炕洞爬上来，把整张炕都烘得暖烘烘的，屋里却半点烟味都没有，烟都顺着烟囱地冒出去了！

成了！真成了！李恪在炕上滚了半圈，乐得直拍大腿，又暖和，又不呛人！明儿就照这个，给我娘那边也搭一张，让她也享享这福！

他想着娘的暖和，这觉睡得格外踏实。可这热乎劲儿，只管到了炕上。

后半夜，李恪翻了个身，后背倒是热的，脸颊、鼻尖却凉飕飕的——他缩进被窝里直皱眉：这屋子墙太薄，窗缝门缝漏风，炕烤得动人，屋里那股寒气愣是压不下去，他这年纪小火力旺，夜里把被子一蹬开，就冷的不行。天亮他不信邪，撸起袖子亲自带人折腾，拿布条糊窗缝、挂厚门帘、连墙根都叫匠人拿泥抹平，可到了夜里再躺，寒气还是丝丝地往被窝里钻，李恪裹着被子直叹气：一张火炕，到底就只管得了一床之地……

他翻来覆去睡不踏实，正寻思着怎么给整间屋子也上厚衣裳，忽然想起皇后娘娘来。

这长孙皇后打小就疼他，隔三差五派人送点心、送衣裳；那回他贪凉贪出风寒，卧在床上，正是皇后娘娘着人熬了姜汤、又亲自来看过两回，那份儿亲近，比亲娘也不差什么，可也正因如此，他更舍不得让她受半点委屈，李恪记得清清楚楚，前世史书上官里写得明白：这位皇后娘娘，是有的，天生的毛病，最怕呛，宫里取暖烧的炭，烟重，一个不小心就能把她的气疾勾起来，往年冬天，伺候皇后的宫人，都格外精心，就怕那炭烟熏着她。

连烧炭都这么小心翼翼……李恪枕着手臂琢磨起来，那火炕呢？

他越想越后怕——火炕底下走火，要是那烟道做不好，有一丝半点的烟气漏进屋里，皇后娘娘那身子可经不起折腾，炭不能烧，火炕又怕漏烟……

那谁的取暖，才又暖和、又不呛、还不怕漏烟呢？李恪抱着脑袋，在暖暖的炕上翻来覆去地烙饼。

琢磨着琢磨着，他忽然地坐了起来，一双眼睛在夜色里亮晶晶的——火走管里，不走屋里！用管道把热气送遍满屋，那才叫真章呢！这大唐的冬天，总得有人，替皇后娘娘、替这天下的老小，琢磨出一条又暖、又净、又稳妥的路子来。

窗外，北风呜咽着掠过宫墙，秋意一天比一天深了，李恪躺在暖烘烘的炕上，心里却早盘算起了那样不冒烟、不漏气、能把整座屋子都烘暖火的大杀器——农村土暖气。