小树脚下步法变换，身体如游鱼般在利爪间穿梭，黑刀舞成一团光影，每一刀都灌注内息，在黑暗中劈砍刺削。刀刃所过之处，黑暗被撕裂，发出痛苦的嘶嘶声。但这些影子太多了，而且被斩开的部分很快又会缓缓合拢，只是颜色变淡了些。

不能缠斗！这些鬼东西杀不死，至少他现在的内息不足以彻底消灭它们。必须冲出去！

他看准一个方向，那里是两个影子之间的缝隙。他猛吸一口气，内息灌注双腿，脚下一蹬，整个人如离弦之箭，朝那缝隙冲去！同时黑刀左右劈砍，逼开两侧的影子！

影子们似乎没料到他会硬冲，动作慢了半拍。小树抓住这瞬间的机会，从缝隙中一穿而过，头也不回地朝树林深处狂奔！

身后传来尖锐的、非人的嘶啸声！影子们怒了，它们急速飘来，速度竟然比小树全力奔跑还快！

小树心里叫苦，脚下不停，专挑树木密集的地方钻。影子飘在空中，体型不小，在密林里穿行不如他灵活。他借着树木的掩护，左拐右绕，拼命拉开距离。

但影子紧追不舍，而且它们似乎能穿树！遇到粗大的树干，它们不绕，直接“融”进去，再从另一侧“渗”出来，速度几乎不受影响！

这样下去不行，迟早被追上！

小树一边跑一边四下张望。前面树林渐疏，是一片开阔的雪坡。雪坡很陡，往下延伸，看不到底。坡下是更茂密的森林。

没有选择了！他冲向雪坡边缘，纵身一跃，整个人顺着陡峭的雪坡滑了下去！

积雪很厚，他像坐滑梯一样，急速下滑！耳边风声呼啸，雪花扑面。他努力控制方向，避开裸露的岩石和树桩。

影子们追到坡顶，停了下来。它们似乎对这片雪坡有所顾忌，在坡顶徘徊，发出不甘的嘶嘶声，却没有追下来。

小树一直滑到坡底，冲进一片灌木丛，才停下来。他滚了一身雪，狼狈不堪，但顾不上这些，立刻翻身爬起，回头看去。

坡顶上，那些影子还在，像几团粘稠的墨迹，印在雪地和夜空之间。它们“看”了他一会儿，然后慢慢淡化，消失在夜色里。

走了？

小树不敢放松，握紧刀，警惕地等了很久，直到确定影子真的消失了，才一屁股坐倒在雪地里，大口喘气。

冷汗已经湿透了内衣，被寒风一吹，冰冷刺骨。他检查了一下，没有新伤，但刚才一番搏命狂奔，牵动了旧伤，胸口又在隐隐作痛。

那些影子……到底是什么？为什么怕这片雪坡？

他抬头打量四周。这里已经是山谷深处，树木更加高大茂密，月光几乎透不下来，周围一片昏暗。雪坡很陡，想爬回去很难。而且上面有那些影子守着，他也不敢回去。

只能往前走了。

他挣扎着站起，辨明方向，朝山谷深处走去。必须找个更安全的地方过夜，生火取暖，否则没被影子杀死，也得冻死。

走了约莫一炷香时间，前面传来水声。是条小河，比木屋后那条溪流宽，水流湍急，没有完全封冻，河面上漂着浮冰。河对岸，似乎有个山洞。

山洞洞口不大，被枯藤和积雪半掩着。小树小心地趟过冰冷的河水，爬上对岸，走到山洞前。

山洞里黑黢黢的，一股野兽的腥臊味扑面而来。他捡了块石头扔进去，没有反应。又等了一会儿，才小心翼翼地走进去。

小主，

山洞不深，约莫两丈，里面很干燥，地上铺着干草和枯叶，角落里有野兽的粪便，但已经干了，看来有段时间没有野兽住在这里了。洞壁是岩石，很结实。

是个过夜的好地方。

他在洞口生了一堆火，既能取暖，也能驱赶野兽。火光一起，洞里亮堂起来。他检查了一下山洞，确定没有危险，才在火边坐下，拿出干粮，慢慢吃着。

一边吃，一边回想今晚的遭遇。那些影子，和井里的妖人、黑雾女子，似乎不是同一种东西。妖人和黑雾女子还有实体，怕刀砍，怕内息。那些影子完全没有实体，普通刀剑恐怕没用，只有内息能伤到它们。而且它们怕这片雪坡？为什么？

他想起了木屋墙上的刻字：“看到影子，在树后。”

刻字的人看到的，就是这些影子吧？“它们来了，快走”——刻字的人逃掉了吗？还是……

他摇摇头，不再去想。至少今晚，那些影子应该不会追来了。

他添了柴，靠在洞壁上，抱着刀，闭上眼睛。内息缓缓流转，修复着身体的疲惫和暗伤。

半梦半醒间，他忽然听到一个声音。

很轻，很近，像是什么东西在耳边叹息。

他猛地睁眼，握紧刀，看向声音来处。

是山洞深处。

那里只有黑暗，和跳动的火光投下的、摇曳的影子。

他盯着那片黑暗，全身肌肉绷紧。刚才那声叹息，真真切切，不是错觉。

过了很久，没有动静。

他慢慢放松，以为是太累产生的幻觉。

正要重新闭眼，那叹息声又响起了。

这次更清晰，是个苍老的、疲惫的男声：

“三十年……终于……有人来了……”