“解释什么？解释你为什么把一个和我长得一模一样的女人藏在城外？还是解释你为什么私吞战利品？”

赵天的脸色苍白如纸。他从来没有见过赵瑶用这种语气跟他说话——冰冷、陌生、不带一丝温度。

“陛下，芈月的事，臣是另有原因。她手里有一个秘密——”

“秘密？”赵瑶打断了他，“什么秘密不能告诉我？我是你的皇帝，你的妻子，你的……什么都不是。你连一个秘密都不肯告诉我，却去告诉一个楚国的公主？”

赵天的眼泪流下来：“陛下，臣不是故意隐瞒。臣是想等时机成熟了再——”

“时机成熟？”赵瑶的声音提高了，“赵天，你知不知道，外面的人怎么说你？他们说你金屋藏娇，说你背叛了我，说你狼子野心！你知道这些话传出去，对你的名声有多大的影响吗？”

赵天跪在地上，一句话都说不出来。

赵瑶看着他，忽然觉得一阵天旋地转。她的头很痛，心也很痛。她知道赵天不会背叛她。她知道赵天一定有他的理由。但她的骄傲不允许她低头。她是皇帝，是天下之主。她不能在一个臣子面前示弱。

“你走吧。”她的声音很低，但很坚定。

赵天抬起头，看着她：“陛下……”

“走！”赵瑶猛地一拍桌子，桌上的笔架和砚台摔在地上，碎片四溅。

赵天站起来，深深地看了她一眼，转身走出了未央宫。

他走后，赵瑶一个人站在空荡荡的大殿里，泪水无声地流下来。

“赵天，”她轻声说，“你为什么不早告诉我？”

没有人回答。只有夜风从窗外吹进来，带着桂花的香气。

---

第四节：裂痕

赵天被赵瑶赶出未央宫的消息，一夜之间传遍了长安。

第二天早朝，朝堂上的气氛诡异到了极点。大臣们交头接耳，窃窃私语，目光在赵天和赵瑶之间来回游移。

赵瑶坐在龙椅上，面色平静，看不出任何情绪。赵天站在武将班列中，面无表情，但眼下的黑眼圈暴露了他一夜未眠的事实。

早朝照常进行。大臣们上奏了各地的政务，赵瑶一一处理，语气平淡如水。赵天从头到尾一句话都没说。

散朝后，赵瑶叫住了赵天。

“赵天，你留下。”

赵天站住。其他大臣鱼贯而出，大殿里只剩下他们两个人。

赵瑶走下龙椅，站在赵天面前。她比他矮了一个头，但她的气势丝毫不输给他。

“赵天，我给你一个机会。把芈月的事，原原本本地告诉我。”

赵天沉默了一会儿，然后说：“陛下，芈月是楚国宗室之女。楚王悍投降时，把他的妹妹交给了我，作为投降的条件之一。他告诉我，楚国王族有一个宝藏，藏在江南的某个地方，价值连城。芈月知道宝藏的位置。”

赵瑶的眼睛眯了起来：“宝藏？”

“对。楚国王族几百年的积蓄，足够赵国打十年仗。臣想等找到了宝藏，再告诉陛下。这样，即使有人拿这件事做文章，生米也已经煮成熟饭了。”

赵瑶沉默了很久。然后她问：“那私吞战利品的事呢？”

赵天跪下：“臣没有私吞战利品。那些财宝，臣都用来修建北疆的长城和军镇了。臣有账本为证，每一文钱的去向都记得清清楚楚。”

赵瑶看着他，心中涌起一股复杂的情绪。她知道赵天说的是实话。但她的骄傲不允许她轻易原谅他。

“赵天，”她说，“你知道我为什么生气吗？不是因为你藏了一个女人，也不是因为你拿了那些财宝。是因为你没有告诉我。你把我当什么？一个需要被保护的孩子？一个什么都不知道的傻瓜？”

赵天低下头：“陛下，臣知错了。”

赵瑶转过身，背对着他：“你走吧。把芈月交给有司处理。把宝藏的位置告诉刘辉。把北疆的账本交出来。然后，去北疆待一段时间。等风头过了，再回来。”

赵天的心像被刀割一样疼。去北疆？那是流放。她是让他离开长安，离开她。

“陛下……”

“这是旨意。”赵瑶的声音冰冷如铁。

赵天磕了三个头，站起来，转身走出了大殿。

赵瑶站在空荡荡的大殿里，听着他的脚步声越来越远，越来越远，直到消失在走廊的尽头。

她的眼泪终于流下来。

“赵天，你这个笨蛋。”她轻声说。

---

第五节：北疆

大赵帝国三年冬。赵天被贬到北疆，镇守云中郡。

云中郡在阴山脚下，是赵国最北方的边境。这里冬天冷得能冻掉耳朵，夏天热得能晒脱皮。风沙漫天，荒无人烟，唯一的活物是野狼和黄羊。

小主，

赵天带着三百亲兵，从长安出发，走了整整一个月才到达云中。他被安排在一座破旧的军寨里，四面透风，屋顶漏雪。

他的副将赵安忍不住抱怨：“元帅，陛下这也太狠了。您为赵国立下了汗马功劳，就因为这点小事，就把您发配到这种鬼地方？”

赵天坐在火堆旁，烤着一只野兔，面无表情。

“赵安，”他说，“你知道陛下为什么生气吗？”

“不就是因为那个楚国公主吗？”

赵天摇头：“不是因为芈月。是因为我没有告诉她。她不在乎我藏了什么，她在乎的是我瞒着她。她是皇帝，是天下之主。她可以接受任何人背叛她，但唯独不能接受我瞒着她。”

赵安愣住了：“为什么？”

赵天沉默了一会儿，然后说：“因为我们之间的关系，太复杂了。是君臣，是夫妻，是战友，还是……别的什么。她分不清，我也分不清。但有一点很清楚——她需要我绝对的忠诚。不是臣子对君主的忠诚，而是……另一种忠诚。”

赵安听不懂，但他没有再问。

赵天在云中待了三个月。三个月里，他没有闲着。他视察了北疆的长城和军镇，发现了很多问题——城墙年久失修，士兵缺衣少食，将领克扣军饷。他一边整顿军务，一边向长安上书，请求拨款修缮长城。

他的上书被赵瑶压了下来。没有批复，没有回应。

赵天知道，赵瑶还在生气。他继续上书，一封又一封。不是为自己求情，而是为北疆的将士请命。

第三个月，赵瑶终于批复了。批复只有两个字：“准奏。”

赵天看着那两个字，看了很久。然后他把批复小心地折好，放进怀里。

“陛下，”他轻声说，“我知道你还在生气。但我等你。等多久都等。”

---

第六节：长安的春天

大赵帝国四年春。长安。

赵天走后，长安的政局发生了微妙的变化。

嬴姬开始频频出入赵氏宗族的聚会，与赵桓、赵豹等人密谋。她的计划进行得很顺利——赵天被贬到北疆，赵瑶身边没了依靠，正是下手的好时机。

但她没有急于动手。她要等一个更好的机会。

赵瑶的身体出了问题。

自从赵天走后，她的睡眠就越来越差。每天夜里，她都会在噩梦中惊醒。梦里，赵天站在一片金色的虚空中，对她招手，然后越走越远，越走越远，直到消失不见。

她白天强撑着处理朝政，晚上却辗转反侧。她的脸色越来越差，眼下有深深的黑眼圈，食欲也越来越差。御医来看了，说是“心火上炎，肝气郁结”，开了几副安神的药，但没什么效果。

刘辉看在眼里，急在心里。他已经七十八岁了，身体大不如前，但脑子依然清醒。他看出来，赵瑶不是身体有病，是心病。

“陛下，”有一天，他忍不住劝道，“您是不是想安国大元帅了？”

赵瑶的手停了一下，然后继续批阅奏章。

“刘卿，你多虑了。”

刘辉叹了口气：“陛下，臣虽然老了，但臣的眼睛还没花。您和安国大元帅之间的情分，不是一天两天了。他犯了错，您罚了他，这没错。但您不能一直这样下去。您的身体会垮的。”

赵瑶放下笔，看着刘辉。她的眼神里有疲惫，有倔强，还有一种说不清道不明的东西。

“刘卿，你说，他为什么瞒着我？”

刘辉想了想：“陛下，安国大元帅的性格，您是知道的。他不是一个多话的人。他做事，喜欢自己扛，不喜欢麻烦别人。他瞒着您，不是不信任您，而是不想让您操心。”

赵瑶沉默了。她知道刘辉说得对。但她的骄傲不允许她先低头。

“刘卿，你退下吧。”

刘辉叹了口气，退了出去。

赵瑶一个人坐在空荡荡的大殿里，看着窗外长安的春天。桃花开了，杏花也开了，满城飘香。

她忽然想起赵天说过的一句话：“寒儿，这一世，换我来保护你。”

她的眼泪流下来。

“赵天，”她轻声说，“你这个笨蛋。我需要的不是你的保护。我需要的是你在我身边。”

---

第七节：云中的春天

大赵帝国四年春。云中郡。

赵天收到了赵瑶的批复后，心情好了很多。他开始着手修缮长城，整顿军务。他每天早出晚归，亲自巡查每一段城墙，每一座烽火台。他的亲兵们叫苦不迭，但他不管。

“元帅，”赵安有一天忍不住说，“您是不是想用工作麻痹自己？”

赵天瞪了他一眼：“你少废话。”

赵安嘿嘿笑了：“元帅，您就别装了。谁不知道您想陛下？您每天半夜起来看长安的方向，以为没人知道？”

赵天的脸红了。他咳嗽了一声：“胡说八道。我只是在看星星。”