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第八节：环球航行

大周十八年，公元1000年。泉州港。柴晴琳四十五岁。

王萍第二次远航，比第一次更加雄心勃勃。这一次，她率领的舰队规模更大——十五艘主力舰，三十艘补给舰，两千名水手和士兵。她的目标不仅仅是新大周，而是环绕整个地球。

柴晴琳给了她一张新的海图。这张海图比她第一次给的那张更加详细——上面标注了太平洋、大西洋、印度洋的航线，标注了亚洲、美洲、欧洲、非洲的海岸线，标注了各个大洲的主要河流、山脉、矿产和物产。

王萍看着这张海图，手在发抖。她航海了一辈子，从来没有见过这么完整的世界地图。

“陛下，”她说，“这真的是梦到的？”

柴晴琳点头：“梦到的。王萍，朕告诉你，地球是圆的。一直往东走，绕一圈，就能从西边回来。”

王萍深吸一口气：“臣，明白了。”

舰队出发了。这一次，王萍没有先往东走，而是先往南走。她沿着亚洲的海岸线南下，经过占城、真腊、三佛齐，到达了爪哇。然后继续南下，到达了一个她从未到过的地方——一片巨大的陆地，上面有袋鼠和鸭嘴兽。

她把这片陆地命名为“南大周”（澳大利亚）。然后继续向东航行，穿越了太平洋，再次到达了新大周（美洲）。

在新大周，她找到了印加帝国。印加帝国的国王对后周的丝绸和瓷器非常感兴趣，愿意用大量的黄金和白银交换。王萍用一船丝绸换回了两船黄金，利润高得惊人。

离开新大周之后，她继续向东航行，穿越了大西洋，到达了欧洲。欧洲的国王们对后周的舰队感到震惊——他们从来没有见过这么大的船，这么多的火炮，这么精美的货物。

王萍在欧洲停留了一个月，与几个主要的国家建立了外交和贸易关系。她向欧洲的国王们赠送了丝绸、瓷器和茶叶，换回了玻璃、钟表和火枪。

然后，她从欧洲继续向东航行，绕过非洲的好望角，进入印度洋，沿着原来的航线返回了泉州。

整个航程历时两年零三个月，航程超过四万公里。这是人类历史上第一次环球航行，比麦哲伦的环球航行早了五百多年。

王萍回到泉州的时候，已经六十四岁了。她的头发全白了，脸上布满了深深的皱纹，她的腰也弯了。但她的眼睛依然明亮，精神依然矍铄。

柴晴琳在泉州港迎接她。这一次，柴晴琳没有哭。她只是紧紧地握住王萍的手，说了一句话：

“王萍，你做到了。你绕了地球一圈。”

王萍笑了。那是一种满足的、释然的、无憾的笑。

“陛下，臣这辈子，值了。”

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第九节：世界图景

大周十九年，公元1001年。开封。

王萍环球航行归来之后，后周对世界的认识发生了翻天覆地的变化。

小主，

学者们根据王萍的航海记录和柴晴琳的海图，绘制了一幅全新的世界地图。这幅地图挂在崇政殿的墙壁上，占据了整整一面墙。

地图上，亚洲、欧洲、非洲、美洲、澳洲，五大洲清晰可辨。太平洋、大西洋、印度洋、北冰洋，四大洋标注分明。各国的主要城市、河流、山脉、矿产、物产，都有详细的标注。

柴晴琳站在这幅地图前，看了很久。

“赵天，”她对身边的赵天说，“你看，这就是世界。”

赵天站在她身边，看着这幅地图，沉默不语。

“以前，我们以为天下就是中原，就是草原，就是西域。现在我们知道，天下比我们想象的大得多。大周，只是这个世界的一部分。”

赵天点头：“陛下说得对。”

柴晴琳转身看着他：“赵天，你说，我们能不能把整个世界都变成大周的一部分？”

赵天愣住了。他没想到柴晴琳会有这样的野心。

“陛下，世界太大了。我们的军队不够，官员不够，钱也不够。”

柴晴琳笑了：“朕不是说要打仗。打仗征服不了世界。朕说的是用文化、用贸易、用科技。让世界上所有的国家都学习大周的文字，使用大周的货币，遵守大周的法律，接受大周的价值观。那时候，世界就是大周的一部分。”

赵天沉默了很久。然后他说：“陛下，这需要很多年。”

柴晴琳点头：“很多年。也许是几百年，也许是几千年。朕看不到那一天了。但朕可以开一个头。”

她走到书案前，拿起笔，开始写一份诏书。这份诏书很长，写了整整一个晚上。

诏书的内容是——设立“大周海外都护府”，管理后周在海外的所有领土和贸易据点。任命王萍为第一任都护，统领海外事务。在海外各主要港口设立商馆和军港，保护后周的商船和侨民。派遣使节和学者前往各国，传播大周的文化和科技。

诏书的最后，她写道：“朕虽不能亲见世界大同，然愿为后世开万世太平之基业。”

赵天站在一旁，看着她写完最后一个字，心中涌起一股难以言喻的感动。

“陛下，”他说，“臣愿意做这件事。”

柴晴琳看着他：“你？你是镇北王，草原离不开你。”

赵天笑了：“陛下，草原已经安定了。各部落都已经归顺大周，屯田也见了成效。臣可以离开了。臣想去海外，替陛下开疆拓土。”

柴晴琳沉默了很久。然后她问：“你舍得离开吗？”

赵天看着她：“陛下在哪里，臣就在哪里。这不是离开，这是跟着陛下走。”

柴晴琳的眼眶红了。她转过身，假装在看地图，不让赵天看到她的表情。

“好，”她说，“你去吧。”

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第十节：新的征程

大周二十年，公元1002年。泉州港。柴晴琳四十七岁。

王萍的第三次远航即将出发。这一次，舰队更加庞大——二十艘主力舰，四十艘补给舰，三千名水手和士兵。舰队的任务不仅仅是探险和贸易，还包括建立永久性的海外据点。

赵天站在旗舰的船头，穿着王爵的礼服，腰悬长剑，威风凛凛。他被任命为“海外都护府大都护”，统领后周在海外的所有军事和行政事务。

柴晴琳站在码头上，看着赵天，久久无言。

“赵天，”她终于开口，“你要保重。”

赵天走下跳板，来到她面前，单膝跪下。

“陛下，臣一定会回来的。”

柴晴琳把他扶起来：“赵天，你还记得吗？在那一世，你是爹，我是寒儿。你说过，下一世，你会早点来找我。”

赵天点头：“记得。”

“这一次，换你走了。换我等你。”

赵天的眼眶红了。他伸出手，轻轻握住柴晴琳的手。

“寒儿，等我回来。”

柴晴琳点头：“我等你。”

赵天松开她的手，转身上了船。他站在船头，看着码头上那个穿着素净衣裙的身影，越来越远，越来越小。

“升帆！”他的声音有些沙哑。

船帆升起，舰队缓缓驶出港口。

柴晴琳站在码头上，看着舰队渐渐远去。海风吹过来，带着咸腥的味道。她的衣裙被风吹得猎猎作响，但她一动不动。

赵天站在船尾，看着码头上那个越来越小的身影，直到消失在天际线上。

他转过身，面向大海。

前方，是无边无际的海洋，是未知的世界，是新的征程。

他从怀里取出一样东西，展开一看，是一面小旗。黑色的，上面用金线绣着一个“赵”字，旗角缀着流苏。

那是柴晴琳六岁时亲手绣的，在他出征南唐时送给他的。

三十年了。这面旗他一直带在身边，从未离弃。

他把旗插在船尾的栏杆上，风吹过来，旗角飘扬。

“寒儿，”他轻声说，“等我。”

海风吹过，仿佛在回应他。

（第六卷·远航·完）