有人惊叹:“公主殿下真是天才!”
有人疑惑:“这些话,真的是一个五岁孩子说的?”
有人恐惧:“这孩子……是人是妖?”
也有人沉默。赵匡胤站在武将班列中,面无表情地听着。但他的眼神,越来越冷。
一个小女孩,五岁就能写出这样的文章。十年之后呢?二十年之后呢?她会成为什么样的人?
赵匡胤心中涌起一股强烈的不安。他隐隐觉得,这个孩子,会成为他最大的敌人。
从那天起,柴晴琳正式参与朝政。柴荣让她旁听朝会,有时候还会征求她的意见。朝臣们从一开始的不以为然,渐渐变成了心悦诚服。因为他们发现,这个五岁的孩子,比他们这些在官场上混了几十年的人,看得更远、更准。
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第七节:布局
显德八年,公元961年。柴晴琳六岁。
这一年的春天,柴晴琳开始布局。她知道,要改变命运,光靠父亲是不够的。她需要自己的力量——忠于她的人,遍布天下的网络。
她开始以“学习”为名,接触各种各样的人。
第一个人,是赵天。
赵天此时是禁军中的一个低级校尉,二十五岁,沉默寡言,武艺高强。他在军中没有什么存在感,从不拉帮结派,也不巴结上司。每天操练完毕就回营房看书,与世无争。
柴晴琳注意到他,是因为一件事。
有一次,她在校场边看士兵比武。一个老兵和赵天对练——那个老兵是军中有名的猛将,所有人都觉得赵天会输。
但赵天只用了一招。侧身避开老兵的直拳,顺手一带,老兵就摔了个狗啃泥。干净利落,毫不费力。
全场鸦雀无声。
柴晴琳的眼睛亮了。她跑过去,站在赵天面前,仰着头看他。六岁的她,身高只到赵天的腰部。
“你叫什么名字?”
赵天低头看着这个小女孩,面无表情:“赵天。”
“赵天……”柴晴琳念了两遍,忽然笑了,“你愿意做我的人吗?”
赵天愣住了。旁边的人也愣住了。一个小女孩,对一个成年军官说“你愿意做我的人”?
赵天沉默了一会儿。他看着那双眼睛——明亮、深邃、仿佛能看穿一切。那双眼睛让他想起一些模糊的、像是梦境一样的画面。金色的虚空。一个女人的声音。还有一句他始终记不清的话。
“臣,愿效犬马之劳。”他单膝跪下。
柴晴琳笑了。那是一种发自内心的、真正的笑。
“赵天,从今天起,你就是我的人了。”
她伸出手,轻轻拍了拍他的头顶。赵天跪在地上,心中涌起一股奇异的感觉——这个小女孩的动作,像是一个长辈在安抚晚辈。但他没有多想。
他不知道的是,这个动作,穿越了四十九世的轮回。
第二个人,是刘辉。
刘辉是翰林院的编修,三十一岁,文采斐然,但性格孤僻,不善交际。他在翰林院待了五年,郁郁不得志。
柴晴琳注意到他,是因为他写的一篇文章。那篇文章论历代兴衰,观点犀利,文笔老辣。柴晴琳看完之后说:“这个人,有宰相之才。”
她让人把刘辉找来,跟他聊了一个下午。聊经史、聊时政、聊天下大势。刘辉惊讶地发现,这个小公主的见识,远超朝中那些高官。
“刘先生,”柴晴琳最后说,“你愿意做我的老师吗?”
刘辉跪下:“臣,愿意。”
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第三个人,是张士涛。
张士涛是开封府的一个小吏,负责户籍管理。他精明能干,但出身低微,没有背景,升迁无望。
柴晴琳注意到他,是因为他整理的一份户籍册。那份册子条理清晰,数据准确,还附有详细的分析报告——哪个坊的人口增加了,哪个坊的人口减少了,原因是什么,应该采取什么措施。
柴晴琳让人把他找来,问他:“你愿意到户部做事吗?”
张士涛跪下:“臣,愿意。”
第四个人,是王萍。
王萍是京城一家染坊的掌柜,三十一岁,精明强干。她一个女人,在男人主导的商业圈子里打拼出了一片天地。
柴晴琳注意到她,是因为她做的一笔生意——她把江南的丝绸运到北方卖,又把北方的皮毛运到江南卖,一来一回,赚了两倍的利润。
柴晴琳让人把她找来,问她:“你愿意替皇家做生意吗?”
王萍跪下:“民女,愿意。”
第五个人,是于敏。
于敏是军器监的一个工匠,二十六岁,心灵手巧,擅长制作各种器械。他改进了一种弩机,射程比原来的远了三成,但他的上司把功劳抢了。
柴晴琳注意到他,是因为她让人调查军器监的时候,发现有一个工匠的署名出现在多份改进图纸上,但功劳全是别人的。
她让人把他找来,问他:“你愿意到新设立的科学院做事吗?”
于敏跪下:“草民,愿意。”
六个人——赵天、刘辉、张士涛、王萍、于敏。加上柴晴琳自己,就是六个人。这是她的核心班底。
她知道,这些人现在都默默无闻,但他们都是人才。只要给他们机会,他们就能发光发热。
而她要做的,就是给他们机会。
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第八节:科学院
显德九年,公元962年。柴晴琳七岁。
这一年,柴晴琳做了一件大事——她推动柴荣设立了“大周科学院”。
科学院设在开封城东的一座大宅子里,占地三十亩。里面有图书馆、实验室、工坊、讲堂,还有供学者居住的宿舍。
柴晴琳亲自制定了科学院的章程——
第一,科学院的任务是研究“格物之学”——也就是自然科学。包括天文、历法、数学、物理、化学、生物、医学、农学、工程等各个领域。
第二,科学院的研究人员由国家供养,专心研究,不问政事。他们的成果归国家所有,但署名的权利归个人。
第三,科学院每年举办一次学术交流会,各地的学者都可以参加,分享研究成果。
第四,科学院设立“格物奖”,每年评选出最杰出的研究成果,给予重奖。
科学院的第一任院长,是柴晴琳自己。但她不具体管事,她把日常管理交给了于敏——那个心灵手巧的工匠。
于敏没有辜负她的期望。他管理科学院井井有条,自己也做出了不少研究成果——他改进了造纸术,让纸张的质量更好、成本更低;他发明了一种新式纺车,效率比旧纺车高了五倍;他设计了一种水车,可以利用水力驱动各种机械。
科学院招揽了全国各地的能工巧匠和饱学之士。有人研究天文,绘制了新的星图;有人研究数学,发展了一元多次方程的解法;有人研究医学,编写了新的药典;有人研究农学,培育了新的水稻品种。
最让柴晴琳兴奋的,是火药的研究。
军器监的工匠们在她的指导下,开始系统性地研究火药的配方和用途。他们试验了不同的配比,发现硝石、硫磺、木炭的比例为七点五比一点五比一时,火药的威力最大。
他们用这种火药制成了“震天雷”——一种铁壳炸弹,里面装满火药,外面有一根引信。点燃引信扔出去,爆炸时铁壳碎裂,碎片能杀伤大片敌人。
他们还制成了“火箭”——在箭杆上绑一个火药筒,点燃后火药喷射产生推力,箭就能飞得更远。他们还制成了“火球”——一种用纸和麻绳包裹火药制成的球形炸弹,点燃后扔出去,爆炸时能烧伤敌人和马匹。
柴晴琳看着这些新武器,心中充满了信心。有了这些火器,后周的军队将无往不利。
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第九节:出阁
显德十年,公元963年。柴晴琳八岁。
这一年,发生了一件大事——柴荣下旨,封柴晴琳为“镇国公主”,赐金印,开府建衙。
这意味着柴晴琳可以有自己的幕僚、自己的卫队、自己的财政来源。她可以名正言顺地培养自己的势力。
柴晴琳的开府仪式非常隆重。她穿着公主的礼服,头戴九翚四凤冠,站在太庙前,接受百官的朝贺。柴荣亲自把金印交到她手中。
“晴琳,”他低声说,“从今天起,你就是镇国公主了。爹爹能给你的,都给你了。剩下的,要靠你自己。”
柴晴琳接过金印,重重地点了点头。
开府之后,她做的第一件事,就是组建自己的幕僚团队。
小主,
首席幕僚,刘辉。她封他为“镇国公主府长史”,负责处理日常政务。
军事幕僚,赵天。她封他为“镇国公主府司马”,负责军事事务。
财政幕僚,张士涛。她封他为“镇国公主府主簿”,负责财政和户籍。
商务幕僚,王萍。她封他为“镇国公主府从事”,负责商业和贸易。
科技幕僚,于敏。她封他为“镇国公主府参军”,负责科技研发。
五个人,各司其职,配合默契。他们就像五根手指,握在一起就是一个拳头。
柴晴琳还在公主府里设立了一个学堂,专门培养年轻人才。她从各地选拔聪明好学的少年,请最好的老师教他们。这些人将来就是她的骨干力量。
学堂里有一个叫王安石的少年,十三岁,聪明绝顶,过目不忘。柴晴琳注意到他,让他重点学习经济和法律。
还有一个叫司马光的少年,十二岁,沉稳老成,做事一丝不苟。柴晴琳让他重点学习历史和政务。
还有一个叫沈括的少年,十岁,好奇心强,对什么都感兴趣。柴晴琳让他重点学习自然科学。
这些名字,在原来的历史上都是赫赫有名的人物。但在这个世界,他们会成为柴晴琳的左右手,一起创造一个前所未有的盛世。
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第十节:磨刀
显德十一年到十三年,公元964年到966年。柴晴琳九岁到十一岁。
这三年,是后周积蓄力量的三年。
军事上,赵天按照柴晴琳的战略规划,对禁军进行了全面的整顿和训练。他淘汰了老弱病残,招募了精壮青年。他推广新式火器的使用,让每一个士兵都学会使用火箭和震天雷。他还训练了一支专门的火器部队——神机营。
神机营有三千人,装备最先进的火器。他们不参与近身肉搏,而是在远处用火器打击敌人。赵天说,这三千人,抵得上三万骑兵。
柴晴琳还让赵天训练了一支特殊的部队——斥候营。斥候营的士兵都是百里挑一的好手,擅长侦察、潜伏、偷袭、破坏。他们深入敌后,刺探军情,烧毁粮草,扰乱敌军后方。
经济上,张士涛和王萍配合,在全国范围内推行新的经济政策。他们清丈了全国的土地,查出了大量被大户隐匿的田产。这些田产被收归国有,分给无地的农民耕种。
他们在广州、泉州、明州设立了市舶司,管理对外贸易。大周的商船开始远航到南洋、印度、阿拉伯,带回了大量的白银和香料。
他们还在各地设立官办的工场,生产丝绸、瓷器、纸张、铁器等商品。这些商品不仅供应国内市场,还大量出口到国外。
国库的收入,在这三年里翻了两番。
科技上,科学院在于敏的主持下,取得了一系列重要成果——
天文方面,他们改进了浑天仪,绘制了更精确的星图,修正了历法的误差。
数学方面,他们发展了一种新的计算方法,可以快速求解高次方程。
医学方面,他们发现了牛痘接种预防天花的方法,大大降低了天花的死亡率。
农学方面,他们推广了占城稻的种植,这种稻子耐旱早产,产量高,让江淮和江南的粮食产量增加了三成。
工程技术方面,他们改进了冶铁技术,用焦炭代替木炭炼铁,铁的产量和质量都大幅提高。他们还发明了一种新式织布机,效率比旧式织布机高了十倍。
教育上,柴晴琳在全国各地设立学堂,普及基础教育。学堂的学费全免,由朝廷拨款。贫苦人家的孩子也能读书识字。
她还设立了女子学堂,专门教女孩子读书。这件事引起了很大的争议,很多大臣反对,说“女子无才便是德”。但柴荣支持女儿,说“朕的女儿就是女子,难道她没有才吗?”大臣们哑口无言。
三年时间,后周的国力发生了翻天覆地的变化。国库充盈,军队强大,百姓富足,科技发达。
朝中的大臣们惊叹:“镇国公主真乃神人也!”
但柴晴琳知道,这还不够。真正的考验,还在后面。
她站在公主府的高楼上,看着远处的天际线。那里,是南方。是南唐的方向。是统一战争的第一站。
“爹爹,”她轻声说,“快准备好了。再给我一点时间。”
风吹过来,带着桂花的香气。她闭上眼睛,深深地吸了一口气。
这一世,她要把失去的全部拿回来。要把后周变成世界上最强大的帝国。要让华夏文明的光芒,照亮整个世界。
这是她的第五十世。前五十世的最后一世。她要给这段漫长的轮回,画上一个完美的句号。
她睁开眼睛,嘴角微微翘起。
那个笑容,不属于一个十一岁的女孩。它属于一个活了四十九世的灵魂。
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(第一卷·天命·完)