风息崖的晨雾刚散，银溪的孙女银砚就抱着露水打湿的裙摆跑来，草鞋踩在焰心草上，惊起一串红瓣：“阿爷！阿婆！船头的浪纹藤动了！”

铁砚拄着竹杖从木屋走出来，竹杖头的铜箍在朝阳下泛着光——那是当年铁蛋的齿轮熔铸成的。他眯眼望向河面，只见雾霭里浮着个模糊的船影，船帆上的永恒结纹路被晨光染成金红，像团流动的火。

“真回来了。”银溪的头发已经花白，银丝在腕间缠成个紧实的结，她摸着结上的火鸟印记，指尖微微发烫。这印记跟着她走过了四十三年，从少女到祖母，每回“破浪号”传信号回来，它都会热上一阵子。

船身越来越近，能看清竹片上的刻痕了。“雾灵山”“雨林岸”“雪原口”……密密麻麻的地名像串珠子，沿着船舷绕了三圈，最末尾刻着行小字：“归航时，携山海以赠。”

石语的孙子石砚正趴在岸边的礁石上拓印这些地名，笔尖蘸着晨露，把每个字都拓得工工整整。他祖父那本《山海图》早已泛黄，新的拓片集已经续到了第七本，此刻正被他揣在怀里，纸页间夹着片火鸟的尾羽——是曾祖父石语临终前交给他的，说“等船回来，把这羽粘在最后一页”。

船刚泊稳，火鸟就落上了船头。它比当年壮了不少，尾羽展开时像面小旗，金纹在阳光下流转。众人还没来得及欢喜，它突然唳鸣一声，声音尖锐得像块被敲碎的冰，翅膀猛地扇动起来，带起的风把船帆吹得猎猎作响。

“是‘蚀影’！”银砚突然喊道。她刚在船底发现片暗紫色的鳞片，鳞片边缘泛着灰光，正往竹片里渗——这是《山海图》里记载过的邪祟，专啃食记忆果实里的故实，被它碰过的东西，都会慢慢失去光泽，最后变成堆灰。

铁砚的竹杖往地上一顿，杖头铜箍“当”地撞在石头上：“备家伙！按老法子来！”

第二章：焰心草的阵

蚀影的真身还没露出来，河面上已经飘起层灰雾，雾里裹着细碎的黑影，像群被搅起的蚊子。它们落在焰心草上，草叶立刻蔫了下去，紫黑色的痕迹顺着根茎往上爬，不过片刻，就有半丛花变成了灰。

“它们怕火！”石砚想起《山海图》里的话，赶紧从木屋抱来火折子，可刚点燃，灰雾里就窜出条黑影，一口将火苗吞了下去，连烟都没冒。

“是‘影噬’，蚀影的先锋。”银溪解下腕间的银丝，指尖缠着丝头往火鸟那边送，“火鸟，借点焰气！”