强行捏合起来的统一还非常脆弱，西北不安宁，满蒙仗着俄国和日本支持独立风潮愈演愈烈，北方诸省土豪林立，列强看似事不关己高高挂起可却从未停止过干涉，日本更是憋着劲准备报仇，所以稍有差池就是不可收拾的割据下场。

与他同来的除了李书城和蒋作宾等几位参谋外还有杨度，对于袁世凯身边那些谋士杨秋在任命上极其谨慎，鲸吞北洋军队精华的同时，只答应梁士诒继续出任交通银行行长，徐世昌出任山东省长和杨士琦出任邮政部长三人，其余皆未作任何安排。

所以见到杨度心不在焉，有点怀疑他是来跑官的。

杨度其实早注意到蔡锷的眼神，对杨秋不安排他出任任何官职他心底里还是有些小怨气，别的不说要不是他最后关头劝说袁世凯，国防军也未必能安安稳稳借机支援东营一举推到危墙，不过和普通人相比，他最大的本事就是隐忍，而且他也相信杨秋肯定需要自己。

“皙子好像有些心不在焉，莫非有什么心事？”

外界很多人说蔡锷是走投无路才投效杨秋的，但杨度却不这么认为，坐镇云南的最后时刻那场大清洗足以说明他早有准备把权力交出，要不然杨秋也不会立刻安排他出任副总参谋长，任用那么多滇系将领，更不会放心把将南线指大权交给他，微笑道：“度那有什么心事，国家一统天下安宁，我们这些靠嘴皮吃饭的人也是该修身养性了。”

话语里那丝不甘让蔡锷呵呵一笑，也不想多说杨秋处理北洋官员的事情，转头看着远处的土堡问道：“都说皙子有经世之才，如今中原大地战火虽已平息，但匪患不除百姓始终不得安宁，不知皙子可有妙计？”

“那要看副总统的意思了，自古对付土匪流寇只有两个办法。一剿、二抚，前者可绝后患但耗费不少，且鏖战之地非十年不得恢复，后者是软刀子割肉难以除根。”杨度目光烁烁，似乎在盘算杨秋会用什么手段：“河南如今不同当初的三省，中原大地氏族绵延千年，全国上下有关系者不知凡几，贸然大动干戈必然会引发全国不安，而且目前我国并非没有外患，东瀛近邻虎视眈眈，满蒙始终是心腹大患。流寇征缴不同于正规打仗，河南居于中央要冲，军队一旦无法形成合围必定深陷耗尽元气……那样的话黄河也未必能控制得住！”

别人或许会觉得他这番话有些危言耸听，但蔡锷却非常赞同，土匪肯定是要打的，河南也必须尽快稳定下来，中原不宁天下不安，想要民国繁荣富强就必须要先确保一个安定的中原大地。

两人又聊了几句后，火车徐徐进入了许昌车站，刚下车蔡锷就见到杨秋和宋子清已经等在站台，连忙走过去敬礼：“蔡锷见过总司令，见过参谋长。”

“松坡兄辛苦了。”和蔡松坡寒暄几句后，杨秋又扭向杨度，故意眨眨眼睛：“皙子兄，这是我们第几次见面了？”

杨度哈哈一笑：“度也在想，每次见副总统后您就高升一步，要不度这回干脆去美欧美转一圈再回来？”蔡锷等人一阵白眼，暗道他还真会拍马屁，现在已经是副总统兼国防部长和海陆总司令了，再出去转一圈回来……除了那个位子还能升到哪去？

杨秋微微一笑不以为然，其实说心里话他还真不想太早座那个位子，除非能改变目前的国体，不然上去后就肯定是府院之争，而且连自由都被限制，所以有这功夫还不如踏踏实实先把基础打好再说。

几辆福特轿车很快抵达了位于许昌的临时指挥部，见到提前赶来的冯国璋和陈宦等人后又是一阵热闹，除了在广东坐镇的蔡济民、上海的萨镇冰和在武昌的萧安国外，总参谋部基本上算到齐了，除了杨度和蔡公时等几位是便装外，济济一堂的将星将会议室内照的耀眼无比。

“1旅和3旅已经在分批进入奉天，2旅暂时接管了津京地区的防务任务，原北洋20师已经由承德进入奉天，将在那里和奉军改编为第14步兵师。”

宋子清站在地图前，拿着教鞭为大家介绍。作为总参谋长他或许不是在座中最显眼的，却绝对是最重要的，他是杨秋把持军队的重要助手，以当初西南为主体的国防军体系内他起到了承上启下的作用，加上更不起眼却把持国民警卫队和新兵训练的萧安国，其实已经成为了两根重要支柱。