当天晚上，傅恒归来时，斗篷上落了一层雪花，秋霖过来将其解下，原本要为他换便服，他却说待会儿药去傅玉院里，于是秋霖拿来一件蓝锦缎常服为他换上。

以往他一回来，东珊都会主动相迎，过来与他说话，这会子她正在桌前写写画画，眉目静雅，并未抬眸，也未吭声。

傅恒并未察觉到她的异常，更衣之时兀自说道着，“七哥喊我去吃兔肉，你要不要一起过去，顺道儿看看他们的孩子？”

东珊淡笑着婉拒，说得改日得空再去，入夜天冷，她不想出门。

既如此说，傅恒也就没强求，独自去往傅玉院中。

蔷儿见状，暗自焦虑，她还想着少爷回来后能劝一劝夫人，孰料人刚回来就又要出去，当着夫人的面儿，她也不敢相拦，唯有期盼着九爷早些归来。

然而等了一个时辰也没见人影，按理说一顿宴应该早就用完了吧？忧心的蔷儿背着夫人去往七爷院中，向院里的丫鬟打探，方知晚宴已然用罢，这会子两位少爷正在下棋品茗。

她想进去请九爷回去，却又不知该找什么理由，且夫人嘱咐过，这些事不许告诉九爷，她若擅自说出来，万一夫人不悦，或是打断了九爷的雅兴，九爷觉得失了面子不高兴，又当如何？

纵有心，她终是胆小，不敢付诸行动，犹豫半晌最终又拐回南月苑。

夏果儿见蔷儿独自回来，甚感诧异。按理来说，只要蔷儿以夫人的名义去请，九爷肯定立马赶回来，绝不耽搁才对，这怎的没见人影？

一问才知，原来她根本就没见着九爷！

失望的夏果儿指着她摇头轻嗤，“你呀！怎的这般怯懦？早知你没胆儿，还不如让我去请。”