右相韩思远端坐书房，提笔练字。
面前铺开的白纸上，写满了大大的“礼”字，每一个字，每一点一横、一撇一折，全都一模一样，看上去仿佛照模复制出来的一般。
且每个字，每笔每画，都透着一种制约、拘束的古怪韵味。
在他书写之时。
一个管家模样的中年男子，以挑不出一丝差错的仪态，恭立于书桌之前，不紧不慢地禀报着：
“吏部尚书崔大人，今日在自家花园中午休之时，瞧见园中亭子一角挂了个蜂巢，命下人去摘了蜂巢。
“不料蜂巢里竟飞出一群飞蚁，把崔大人团团围住，只几息功夫，崔大人便消失得无影无踪，无有任何遗留，连衣角都没留下一片。
“因不见尸骨、血渍，镇魔卫接到崔府报案，勘探现场后，只作‘失踪’处理……”
韩思远淡淡道：
“蜂巢里飞出飞蚁，此事镇魔卫又是如何解释的？”
那中年管家道：
“镇魔卫说，或许是飞蚁吃光了蜂子，占了蜂巢。毕竟它们会飞，占蜂巢不足为奇。”
韩思远不动声色，淡淡道：
“镇魔卫不能用了。”
那中年管家道：
“天子只带五百人驰援北疆，连战连捷，倪昆甚至还单骑破军，阵斩蛮汗。这消息传回来，镇魔卫、靖夜司，都一下变得循规蹈矩起来……唉，若是二公子还在……”
韩思远轻哼一声，打断中年管家感慨：
“继续说消息。”
“是。”那中年管家稍微组织一下语言，又继续说道：
“下午，礼部尚书顾大人在竹韵楼设宴，招待礼学院士子，不料才喝了一杯酒，就突然咳嗽不止，不到盏茶功夫，顾大人便已呛咳而死。
“除顾大人之外，与宴的士子当中，也有好几个与顾大人家走得时在书院鼓吹顾大人的老成士子，也同样呛咳而死。
“御医局仵作验尸，得出的结论是痰积气道，窒息而死……”
韩思远轻嗯一声：“知道了，继续。”
“户部侍郎邹谨邹大人，下值后从衙门乘轿归家，过灵渠河，经花鼓桥时，莫明其妙下了轿子，从桥上跳入河中。
“轿夫、家丁纷纷下河营救，可邹大人在水里拼命挣扎推拒，力道之大，连一位有宗师武艺的家生子都近不得身，只能眼睁睁看着邹大人溺毙……
“据那邹家家生子说，邹大人跳桥前后，神情惊恐，肢体僵硬，像是受人强行操控的人偶，虽未能发出呼救声，可那家生子见他嘴唇开阖间，分明是要叫救命。
“溺水之后，邹侍郎也是欲呼救命，有求生之欲，可手脚却拼命推拒救援……
“还有刑部侍郎侯大人，午时后便不知所踪，至傍晚其家人才发现，侯大人竟失足溺毙在自家茅厕之中。可那茅厕前些日子才清理过，坑内积蓄不过一尺来深，侯大人是脸朝下硬把自己憋死的，靖夜司老吏亲自勘察现场，竟未找到任何挣扎痕迹。
“还有工部尚书荀大人，近日告病休沐，正在城郊自家庄园休养，今日午后有一头黑牛闯进庄园，撞死了十几个庄丁护卫，撞塌了荀大人休息的阁楼，还不依不饶从阁楼废墟中刨出荀大人，把他活活踩成了一张肉饼。”
听到这里，韩思远才淡淡发声：
“一头黑牛？荀大人家卫里也有些好手，居然连一头疯牛都对付不了？”
那中年管家道：
“据荀大人幸存的家卫说，那黑牛刀枪不入，强弓劲弩攒射之下，箭矢亦被纷纷弹开，连个印子都未能留下。”
韩思远沉默一阵，道：
“你直说吧，死了多少官？”
那中年管家道：
“从午后到小的进来禀报为止，不计受波及的士子、亲属、护卫，总共已有七位大人莫明死去。至于接下来，还会死多少人，却是无法估测。相爷，已死的七位大人，似乎都是……曾在政事堂封还天子册封国师的旨意中，附署姓名的大人。”
韩思远道：
“当初封还天子乱命，除政事堂七位大员集体署名之外，还有十五位部堂高官附名其上。也就是说，今天晚上，还会继续死人。”
那中年管家道：
“相爷，是不是要提醒一下诸位大人？”
韩思远淡淡道：
“提醒了又如何？天子杀意已决，君要臣死，臣难道还能不死？”
那中年管家道：
“可就算是天子要杀人，也当明正典刑，岂能私刑谋杀？杀的还是朝廷大员……此乃暴君虐行啊！”
韩思远道：
“当今天子，与她父皇性子可不大一样。身边又有个天魔倪昆蛊惑，又挟北疆大胜之威……呵，天子看来已经想明白了。我已嗅到了腥风血雨的味道。现在仅仅只是开始，等到天子回京，京师还会有更大的风暴。”
那中年管家道：
“天子如此乱来，难道不怕朝野动荡，天下大乱？”
“朝野动荡？天子有历经北疆血战的强兵，有单骑破军的猛将。甚至她若愿付出代价，肯下决心，她自己就有屠灭万军之能……莫要说朝野动荡，就算禁军作乱，天子也可轻易镇压。杀些高官又算得什么？这天下有的是人作官。至于天下大乱……”
韩思远眼神幽暗，声线低沉：
“天子不乱来，难道天下就不会乱了吗？天下本就行将大乱，天子纵然如先帝一般‘仁德’，这天下大势，也是挡不住的。”
“那我们……可需要准备一二？毕竟封还天子乱命，乃是相爷带头……”
“没这个必要。天子不会现在就动老夫。她当会在回京之后，亲自对老夫下手，用老夫的人头，威慑朝野。”
“那……”
“一切照旧，万事有我，勿需忧虑。”
“是，相爷。”
待那中年管家退下后。
韩思远搁下毛笔，默坐片刻，轻叹一声：