薄礼不成敬意。——本田菊

王耀再次感觉到由内而外的冰冷，他不知道本田菊到底想要什么，但是显然这个日本人正在一步步打破他原本平静的生活。

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第五章

转眼到了年根底下，旧历年的除夕是中国人最重要的节日，满洲的日本人虽然不过旧历年，但也不禁止中国人过。

学校除夕放假，偌大的校园变得空荡荡、冷清清的，学生和教师都回家和亲人团聚。只有王耀这样的单身汉没处可去，虽然也有关系要好的同事礼貌性地邀请他去家里坐坐，但那也只是客气，王耀知道自己不能真跑到别人家里打扰。

王耀一早来到画室里最后准备准备，他画了些小素描作教学用，昨天有位年长的教师给他介绍了份短期家庭教师的工作，学生是个15岁的女孩，要学习绘画。能请得起家教的都是些经济状况良好、生活宽裕的家庭，而其中请美术教师的少之又少，有这闲情逸致的大概不是一般人家。王耀虽然过得不算拮据，但想到有可能要结婚，也希望多挣些钱。

看时间差不多了，王耀收拾好东西出发，拿着介绍人给的写了地址的纸条，向目的地进发。这时他才注意到，地址是南台那一带，那边是整个城市最好的地段，是日本人居住的社区。

难道他要教的女学生是日本人？关于学生的信息，那位给他介绍这活儿的教师没有告诉他多少，他想当然地认为这是一个中国女孩，日本人不会请中国教师当家教的。

跟着门牌走到地方，王耀停在了一座漂亮的日式住宅前，看来学生毫无悬念是日本人了，这的确是个令他吃惊的结论。从这住宅的外观来看，这家人在日本人里也是相当有地位的，不知为何竟要请一名中国教师来教他们家的女孩。