本该十二月初进京来送年租年礼的庄头车队，俨然已不能指望了。

都中气氛越来越紧绷，店面铺子纷纷关门，各家宁可吃存粮度日，也不敢派人上街了。

亏得荣府裁减了近半人口，不然只怕连主子也打饥荒了，可饶是这样，也将凤姐愁坏了。

荣府内外加起来少说有三四百口人，粮食东西本就吃紧，还亏得当初将份例分配给各屋子了，没有往年的那些蛀虫扒皮，各房自己倒还能支持。

可坏就坏在隔壁宁国府的存粮不足。

在这当头，便是如贾珍这样大爷也不敢克扣下人们的吃食，不仅是万一乱起来要靠他们保护，更是害怕外头没乱府里先被造起反来，那可就真是无罪戴枷扳 ——太冤枉了！

宁府和荣府紧挨着，东府造反，西府也遭殃，因此贾母命分出一部分存粮接济那边。

外头风声鹤唳，两府上上下下的人们倒也乖觉，都想着拉紧些裤腰带撑过禅位大典便是。

可官中的粮仓到底是空了，街上更恐怖了，偶尔夜里还能听到喊杀声。贾母发话叫各房将库房都打开，合到一处先支应难关，又命贾珍尤氏、贾蓉秦氏都暂且搬到西府居住。

东府有密库，十分隐秘，贾珍也不怕乱兵找着，得了贾母的话赶忙搬了过来。至此，两府的护卫合并，眼看荣府更安全了几分。

正当此时，负责搬运登记米粮的林之孝家的脸色难看的进来给凤姐回话，贾母此时也不肯做享乐的老封君了，忙命：“有什么事，你告诉我！”

林之孝家的偷眼看凤姐一眼，凤姐微微点头，林之孝家的就跪下了，捧着账簿道：“大老爷、二老爷、二奶奶、宝姑娘、三姑娘处的米粮都有额外剩余，姨太太和薛大爷也将家中所有的与咱们合在一处，只……”

贾母听到此处，已然有些明了，忙追问：“只什么？快说！”

林之孝家的狠狠心，才道：“只老太太、大奶奶和四姑娘处只余明面上十几袋子糊弄人的，其实后面都是空的。”

偏偏老太太分的份例最多，况且一下子少了三份，捉襟见肘就变成大祸临头——倘若叫下面的人知道再节省，米粮也吃不到年下，只怕立时会有人恐慌。倘若偷抢起来，就完了！

贾母哆嗦着嘴唇，命叫鸳鸯。

林之孝家的磕头：“我们查粮的人将看库及相关的人都锁了，大致查明了——大奶奶库房里的，一些是大奶奶早前算清了数目，说她们人少，便命将额余的叫米铺收走了；后头没了这些是她屋里的人生了坏心，趁之前禁严开头粮价飞涨的时候偷运出去卖了。”其实大奶奶卖出去后剩的就不多了，因大奶奶亦是按照十二月年租送来又分粮的时候算的数目。