霍华德夫人微微蹙起眉头，她点了点头。

绿宝石领在阿尔希亚王国的边境地区，但土地富饶、地产丰富，倚靠着新绿森林每年还能产出不少野兽皮毛，按照道理来说，这么好的一块领土是轮不到分给一个小小的子爵的。

据霍华德夫人了解，很多伯爵的封地都远没有这么富饶。

但即便如此，也没有人想要和霍华德子爵争夺这块领土，就是因为那些鼠群。不只是庄稼作物，还有牲畜，甚至是人，这群永远不知满足的鼠群什么都吃。

阿尔希亚并不尚武，而霍华德子爵也是王国内罕见的依靠战功被授予爵位的骑士，除了他以外，国王或许也找不到合适的人来守护这片丰饶又危险的土地了。

“没关系的。”芙蕾摸了摸妮娜的头，“父亲会阻止那些鼠群，只不过最近一阵子，护卫队的战士们又要在夜晚轮班了，如果担心的话，我们可以帮着阿曼达做些点心送过去。”

妮娜笑弯了眼：“对！这次也一定不会有事的！”

“好了，那种事就交给老爷去操心吧，我们来聊点别的。”霍华德夫人也坐到了床上，她一手揽住两个姑娘，低声问，“妮娜，告诉我，繁星商会的小少爷们为什么会和你起冲突。”

妮娜低下头，她抿了抿唇：“是汤姆和杰瑞，他们说……芙蕾会嫁给他们的大哥斯派克，我说才不会呢，他们就……”

霍华德夫人挑了挑眉毛，芙蕾看见她眼中一闪而过一丝怒火，然而她的语气依然温和：“这样啊，那么芙蕾，你觉得斯坦家的斯派克少爷怎么样？”

斯派克、汤姆、杰瑞是繁星商会的三位少爷，这次他们前来拜访，是希望能在今年丰收祭典的时候，跟随霍华德家的车队一起前往王都见见世面。

他们家近几年据说混得还不错，繁星商会会长斯坦先生野心勃勃，说总有一天要让他们的商会像繁星一样点缀着整个阿尔希亚。坊间传言，他们家拥有小山一样多的金子，比很多贵族人家还要富裕。

但……

芙蕾眨了眨眼睛：“您想要听表面上的客套话，还是真心话？”

“真心话。”霍华德夫人笑了笑，“说出真心话不用讲究分寸，这是秘密的女子会的特权，不是吗？”

芙蕾笑起来，她认真地说：“我认为，他的外表还算英俊，但他的企图心实在是太过明显了。而且，明明他也是平民，却看不起大多数贫穷的平民，从行为来说，并不是位真正的绅士。”