“娘娘的意思呢,也要让大人知晓。”朴不花附下身，朝太平一番耳语，起身时见太平没有睁眼。

朴不花等待片刻,知道自己还在帷帐中,眼前这老臣绝不会安睡。

“娘娘的旨,是叫下官讨不到大人一句话,就不必回宫了。”朴不花还要再说下去，看见太平睁开了眼睛，要出口的话便收回去，嘴角带上温和的笑意。

“我不答应。”

朴不花略一愣怔。

太平挣扎起身,唤人进来。

朴不花慌乱地朝帐外瞥一眼，匆促地低声说：“也先忽都的前程,你也不要了？”

“来人！”太平抓起榻畔药碗,用力砸出去。

顿时数十奴仆跪了一地,一个中年男人入内，诚惶诚恐地伏在地上,膝行至榻前。

“送院使出去。”太平说完,一阵狂咳，便有人捧来痰盒,又有婢女侍奉汤药，拿来消渴润喉的药丸。

走出房门，朴不花立刻黑下脸。

廊下却走来一个熟人,眉目与贺惟一有五分相似，正是他的儿子贺均。早年皇帝欲擢太平做御史大夫,照规矩非国姓不可授此官，他便请辞。那是至正六年的旧事，妥懽帖睦尔灭权臣伯颜后,正有一展抱负的雄心，然则不知是否天意。从至正四年脱脱遭贬后，连年灾荒，整个中书省及河南行省遍地饥民乞丐，一夜北风吹尽，前一晚睡下去，等到早上太阳出来，叫不起来的人十之五六。妥懽帖睦尔夙夜难寐，一道一道圣旨下去，亦难改官场贪腐，加上天灾频仍，朝廷的钱拨下去，谁都伸手捞一把，不见灾民减少，只听官员哭诉叫苦。急如热锅蚂蚁的皇帝着意启用的大臣当中，就有贺惟一。为贺惟一赐名后，他的儿子贺均也改名为也先忽都，后进的许多官员，竟不知仅次于右丞相的太平，乃是汉人出身。

“院使，借一步说话，”贺均上来便做礼。

朴不花眼珠一动，随贺均走到僻处。

贺均客套寒暄了几句，因心中着急，也顾不得避讳，朝朴不花打听皇太子是否最近常到兴圣宫。

“太子事母至诚，日日晨昏定省，从无迁延。”朴不花说完，作出关切的样子，“大人有事找太子？”

贺均长叹一声，摇头道：“有小人诬我，让太子殿下误会，殿下避而不见，若不能早日解释清楚，做臣下的，何以心安？不瞒院使，父亲的病，是因我而起，老父如此重病，是我不孝，万望院使若见到殿下，替在下美言几句。”贺均拉过朴不花的手。

朴不花的袖子顿时鼓起来，他笑里带蜜，连声答应。辞过贺均，上车后，朴不花随手把钱钞散给跟从的其余宫侍，马车行进中，车里闹成一片，侍从们为朴不花捶腿的捶腿，捏肩的捏肩。

又有人禀报：“范大老爷进京了。”

朴不花眼也没睁，靠在一个金丝软枕上，懒洋洋地吐出杏核。

侍者拿手接了。

先前那人又道：“爹什么时候去见？”

“急什么？”朴不花吹了声口哨。

“儿子是想，年前爹不是急着寻他？”

另一人一巴掌把他脑袋推得咚一声撞在车板上，等着他说：“你懂什么？爹是在等他么？这天底下除了陛下和娘娘，谁值得让咱爹等着见？”

朴不花从靠凳下摸出来个盒子，随手打开，那盒子是不上锁的，里头俱是金银珠宝，向来放在朴不花出行的车上，却从未丢失过任何一件东西。

“学着点儿。”朴不花先是抓了一把金瓜子赏人，再揪起先前那侍儿的耳朵，待他松手，那人耳朵红得像要滴血，不仅不敢喊疼，脸上还做作地堆出一副笑来。

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营地里火堆烧得噼啪作响，晨露从松针滴落，打在火力滋儿地冒出一股青烟。高荣珪坐下来，解了绑腿，把长|枪扔在一旁，双腿长伸，瘫坐在地，掏出干粮开始啃。

“妈的，这比陆霖队里做的都难吃。”吃了几口，高荣珪只觉难以下咽，嗓子眼儿里被粗糙的豆饼割得疼，咳嗽两声，掏出酒囊来，才噘起嘴，正要凑到酒囊的金属嘴儿上去接，突然酒囊被人抽走了。

纪逐鸢将水囊给他。

“哎，给我。”高荣珪不满道。

纪逐鸢没说话，把高荣珪的酒囊放到自己坐的这一侧。