韩林儿喉头堵了一下。

手下拿来穆玄苍的行囊,他取出一块布，手下递来水囊。穆玄苍用湿布擦干净他的剑，连剑鞘也仔细擦净,用脏了的布就在火上烧了。吃过早饭的手下将穆玄苍的靴子拿到外面去,接着便有木刷的声音擦擦地响。

“你杀了他们？”韩林儿看到穆玄苍点头,说不清心里什么感觉。毛贵的兵,就是他的兵，说出这话时，韩林儿想到的却是那人差点用蜡烛烧焦他的脸，除他之外,东倒西歪坐在那里的几个人，都有同样黑黢黢的脸。按说大家起来造反,图的就是个不再做牛马任凭蒙古皇帝使唤。韩林儿从安丰溜出来,见到的却都是混战,哪怕不打仗的时候，不要说最底层的士兵,就是他自己,也很少能睡一个安稳觉。

有时候夜半醒来，韩林儿会感到一阵茫然,他不知道自己在做什么，心里偶尔会有一个声音冒出来，提醒他,他是皇帝。

另一个声音却比这尖锐百倍：你不是。

皇天正统，何时轮到他来坐？他夜里做很多梦,梦见次数最多的便是被官军抓了杀头，像他父亲那样，头颅滚在闹市里,不得全尸。

“成天吃酒赌骰子，没什么用，粮食紧张，我替毛将军省几张嘴吃饭。”穆玄苍又从水囊里倒出点水来洗手，解开油纸包的饼，这是昨天才买的，吃上去还很新鲜。

是日早上城门换班，有人发现守城士兵被杀，校尉发着抖朝毛贵禀报。

毛贵头痛欲裂地踞案而坐，粗糙的手指用力按压突突直跳的额皮。

又一人匆匆跑来，却不是士兵而是个婢女，禀报说韩林儿不见了，一早去催小明王起床，迟迟无人应答，侍卫僭越，掀开被子时才发现里头放了几个枕头。而昨夜子时婢女照常查看时，榻上分明还睡着个活人。

“跑了？”毛贵踉跄起身，醉意使他眼前发花，“昨夜是谁查看？”

“是，是我。”婢女连忙跪地求恕。

“活人和枕头你分不清？”毛贵怒道。

“昨夜榻上当真是个人不是枕头，将军明鉴。”

毛贵虚起眼睛，他的战靴湿润，靴口散发出刺激浓烈的酒味。恍惚中毛贵想起来昨晚上好像把酒倒在靴子里赏给谁喝了。

“请将军明鉴、将军明鉴……”婢女接连磕头。

“那人是什么时候不见的？”毛贵问。

“大概、大概是后半夜。”

“怎么不见的？”

婢女一愕，下巴触到冰冷的剑锋，她浑身哆嗦，眼眶不受控制滚下泪来，声音抖得不能连成完整的一句话：“不、不知……”话声未落，婢女雪白的颈中被鲜红的一道血痕贯穿。

毛贵归剑入鞘，一脚踹开软绵绵的尸体，他坐了回去，不知不觉中，温热的血液沾湿了他的靴底。

“出去。”

校尉听到这两个字，顿时如蒙大赦，躬身面对毛贵退出去，出了门才敢举袖擦拭眼睫和眉毛上沾到的血。檐下大雨倾盆，远处雷声阵阵，有人拿伞来，校尉冲进雨中，试图借这一场瓢泼大雨的气味，洗净方才溅在身上的血。

入夜，众人视线可及的平原尽头，有一处炊烟盘升的村落。

韩林儿已经被安顿睡下，他趴在窗格上，瞥见穆玄苍站在院子里，一桶水冲过肩背。韩林儿眼睛微微睁大，呼吸不平稳起来，穆玄苍的皮肤苍白，因此那上面的疤痕便愈显得狰狞可怖。他拿了一盒膏子在那揉头发，窗格缝隙里浮动的幽香让韩林儿想起自己安丰宫中的美人们。

韩林儿从窗上滑下来。

窗缝合上的瞬间，穆玄苍不经意朝这边看了一眼。他洗完澡，回房休息。这夜他不用守卫韩林儿，是韩林儿自己提出的，今夜他要自己睡。穆玄苍便让手下替他守门，自己到房里睡觉，他们借宿在民家，被子虽有一股霉味，床铺总算还干净，炕上也暖和。

手下推门进来，拿来一个包袱，穆玄苍示意她放在桌上即可。他用干布揉了一会头发，起来找纸笔写信，让手下送去暗门最近的联络点，以变更他所处的位置，接着穆玄苍开始拆看离开济南前收到而未来得及作出指示的报告。

多数信件是汇报各地军队动向，不必回复，而有一些人员始终在移动，得等招子探稳了才能送信去。

穆玄苍从中挑拣出来一封，看时不禁蹙起了眉头。这封信是马枣捎来的，信中说他们抵达甘州后，返程在永昌路被一堆江湖高手杀得冲散了方向，康里布达将取得的钞锭与金银，分成三份。

看到马枣也带走一份，穆玄苍眉毛微微一扬。

不过信中也说，康里布达的原话是说，让马枣直接将那几口箱子无论托暗门的路子也好，还是自己亲自带去，交到隆平府沈书手中便是。

显然，康里布达相信了马枣是自己派去的人，但他必会通知沈书，如此这些财宝要是没有如约送达，沈书同穆玄苍的交情也就算完了。

马枣推测这群江湖高手应该是悬赏来追杀他们，交手时马枣察觉对方要抓康里布达的活口，因此马枣怀疑还是阮苓派来的人。信是半个月前发出，那时马枣人在西宁州，预备从巩昌路沿黄河东行，取道河南，从郑州坐船南下。后半程马枣便不跟随了，他将在奉元路把东西转到暗门，信中附了奉元路接头人的名字。

穆玄苍让手下拿来火盆，将看过的信全部烧掉，所有内容只记在心里。烧东西的时候，穆玄苍便去写信，写完让人把信送往隆平。

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四月下旬的巩昌，白天炎热，夜晚寒冷。