“张士德在狱中绝食已死了。”朱文忠简直疲惫已极，见到沈书便说。

李垚打水进来，沈书摆手示意他不用管，李垚便出去。沈书拧了帕子擦脸和手，朱文忠的影子倒在盆里，影子抬手摘去沈书头上沾的叶子，不知道是从何处沾来的，都脆了，在朱文忠的手指中化作齑粉。

沈书没有见过张士德，但听到这话，便有些不安。冰冷的帕子再贴上沈书的脖颈，他定下神来，问朱文忠：“没有给他按时送饭吗？”

“没人敢这么做，张九六善战有谋，是张士诚手里最锋利的一把刀，他非一味悍勇，是个有头脑的人。”朱文忠叹了口气，“舅舅没有答应张士诚的条件，也没有想要张士德性命。你知道我舅那人……对有才干者，素存收用之意。朱亮祖这等憨子尚且被收入麾下，张士德身份特殊，原打算给他个下马威，关一阵，再放出来留作人质，也许他会投降也不一定。他竟生生饿死了，每次送去的饭菜都是吃光了的。把尸体搬开之后，竟也没发现他把吃食藏在了何处。”

“老鼠。”沈书沉吟道，“狱中虫鼠多生，估计是把饭菜喂了耗子。牢里日常无人打扫，便是偶尔没有给老鼠吃完，送饭的人也闻不出来。”

朱文忠一愣。

“我跟我哥在高邮时被人诬陷杀人，蹲过几天监牢。应该都差不多，牢中空气浑浊，犯人的汗味、大小便，普通人都吃不上饭，很多时候给犯人的饭都发霉了。整个牢笼就是一个巨大的馊水桶，肯定没人留意到。张士德既然是个有谋之人，他打定主意要死，谁也拦不住。便是不绝食，他也会想旁的办法死，但他死了……”沈书一顿，思索片刻，又问朱文忠，“这些天有没有人去见他？”

朱文忠眉头一皱：“不知道。”

“不知道？”

“他跟旁的犯人关在一起，里头什么人都有，管得向来不严。只是要看着不让他逃走，而且我舅原就打算过几日把人放出来……”

沈书抿唇，端了茶喝一口，道：“那不用管了，主公与张士诚必有一战，你愁什么？要打我们也不怕。眼前与张士诚对战，我们赢面还大些。”

朱文忠愁眉苦脸地点头，一手把灯烛移过来。

沈书眉头一扬。

朱文忠伸出手指勾了一下沈书的衣襟，一时语气不好，视线没有离开沈书的脖颈，“这怎么了？”

沈书用手摸了一下脖子上的勒痕，不大自在地让朱文忠把灯拿得远点。

“差点给人杀了。”

朱文忠吓了一跳，当即要给沈书报仇。

“哦，他已经死了。”沈书是晚饭前到的应天府，险些进不来城门，还好有人认识他。进城后沈书先没有回家，直奔公府后衙，来找朱文忠，刘青则带柳家的两兄弟去别的房间吃饭。

沈书一看到饭肚子都咕咕叫起来，朱文忠早吃过了，这会吃完饭，刚要洗脸，朱文忠便丢下一发炸弹。只不过一念之间，沈书很快发现，朱元璋同张士诚终将有一场大战，这一年中断断续续在互相滋扰试探边界。张士诚派过一次使者来谈条件，朱元璋没有答应，最近又来了一次。沈书不知道朱文忠怎么想，他自己的感觉则是，朱元璋根本不怕跟张士诚对上，也不怕徐寿辉、方国珍之流，他现在最怕的，应该是元廷。朝廷有百万大军，这些草头王搁蒙古朝廷面前，就不够看了。只不过朱元璋不想多线作战，暂且算作是韩林儿的手下，北方，正有伪“宋”去顶。

天下汉民思旧宋，却也是一件极其有限的事，前宋若真有旧梦，也只在文人的诗词里。只不过无论如何，师出须有名，借了宋的旗号。在朝廷腾出手来之前，朱元璋要尽快对付张士诚、徐寿辉，强兵拓土。

让沈书疑惑的是，穆华林还在朱元璋的亲兵队伍里，朱元璋有什么动向，他应当是最清楚的……元廷固然不能直接穿过韩林儿的地盘南下，但从西面过来，并非不可。

这些暂且不用跟朱文忠说，否则穆华林的身份就很难解释了。沈书让朱文忠把自己捎回来的信取出，详细同他汇报了这一趟到矿上巡视发生的事情。

“另外一处，来不及去看了，我另外选个人去。”沈书估计像祝牛耳这么心里没数的商贾也不多见，“想让人去看看，如果还是这样，再重新整顿。”

朱文忠侧卧在榻上，让沈书躺下说。

一路奔波，这会吃饱了饭，沈书困得要死，说着话，不知怎么竟睡了过去。清晨醒来，榻上小桌犹在，茶还是温的。

沈书坐在榻上，只觉口干舌燥，弄了杯茶喝。不是自己家，沈书不敢放声唤人进来，到门口往外一看，有个小厮守在门外听吩咐。沈书问过方知道，朱文忠一早天不亮就练兵去了，特意吩咐不要叫他。

索性沈书在朱文忠处把早饭吃过，到穆华林住的小院外时，碰到有宿卫入内。有人调侃地叫：“小沈大人，找穆领队呢？他还没下值，晚上再来吧。”

“有劳大哥转达一声，说我来找过。”沈书彬彬有礼道。

几个亲卫个个生得高大，在院子里打赤膊洗衣服，闻言哄堂大笑，忙道不敢当。

“咱们给你当大哥，你哥回来不揍死我们，算了算了，饶咱大伙儿多活两年。”