一股烟尘腾起。

沈书眼疾手快，朝拨转马头正要离开的将领挥手大叫：“韦将军，留步留步。”

一身铁甲坐在马上那人只得下马来，韦狄把缰绳交给手下，脸上挂了笑，越众而出，洪亮的声音从数十士兵后面传出。

“沈大人，纪将军。”

士兵们让出一条路来，手中各自还执着兵器，警惕地防备营门外的暴民会冲进来。

乡民散去一小半，另有一些人在营门外徘徊，沈书等人已入内快半个时辰。

“哎，你们大人什么来头？”有人袖手缩肩，挨到刘青身边打听。

刘青只顾喂马，旁边一口石井周围湿漉漉的，地上却没有青苔，系着的绳子被磨去了毛刺，显然常会有人使用。刘青打了水饮马，把桶洗净，哗一声泼水出去。

旁边几个人连忙跳开，一时间闹成一片。

刘青重新打了一桶水，掬起水洗脸，宽了武袍，顿时引来不少人看他，只因刘青其貌不扬，更无纪逐鸢那股势如破竹的锐利杀气，然而他的背肌腹肌却齐整得近乎漂亮。

一双双眼睛或明目张胆或暗中观察地朝他这边看，刘青擦完身，晾着膀子，坐到方才纪逐鸢等人站过的石头上，一条腿搭在那面鼓上，一手枕在脑后，背靠大树，开始睡觉。

渐渐有年轻的乡民向刘青围过来，还有人摸他的腹肌，刘青睡得鼾声如雷，拿草戳他鼻孔也不醒。少年郎们反而起了好奇，此时陆陆续续又有人离去，渐渐地只剩下了十几个人还在军营外守着。

“咱们还不走？”少年当中一个人问。

“再等等，看他们还出来不。”说话者是柳奉元的弟弟，才只有十二岁，长得一张娃娃脸，与他哥迥然不同，牙齿不齐，犬牙就有两颗，一上一下挫着，是以他从来不张嘴大笑，生怕旁人会看见他的牙。但他皮肤极白，夏天跟少年们到河里去凉快，常被人按在草地上欺负。

“那我们走了，你等你哥吧。”一个虎头虎脑的少年郎吹了个口哨，就有一半人跟他离开。

“奉亨，咱们走了。”最后一个同伴也离开后，柳奉亨打了个哈欠，小心翼翼地挨到刘青旁边，想学他那样，把手臂枕在脑后，靠在树干上打会盹儿。谁知刚朝后靠，冷不防就从石头上滚了下去，连滚好几圈才停下来。

柳奉亨爬起来，呸了两声嘴里的土，一抬头就看见打盹的壮汉已经醒来，仿佛觉得他十分有趣，觑起眼睛笑得嘴都快包不住牙了。

柳奉亨的脸腾一下就红了。

“上来。”刘青说。

柳奉亨爬到石头上去，刘青问他是谁，为什么还不走。

“我哥在里头。”柳奉亨理直气壮地说。

“柳奉元？”刘青道，“你叫柳什么？”

“你叫什么？”柳奉亨本想刘青如果不愿意说，他就不说自己的名字，谁知道刘青张口就来，仿佛名字根本不是什么要紧的事。

“你们父母对元廷真忠心。”刘青听后说，“给你哥起名叫奉元，是指望他去做官吗？”

柳奉亨白了他一眼，想敲一下刘青的头又不敢，拉下脸说：“乾：元亨，利贞。周易没读过？”

“什么意思？”

刘青一句话倒把柳奉亨问住了，他眉毛一皱，脸上隐有怒气，双手撑在巨石边缘，一屁股滑了下去，气哼哼地跑走了。

刘青把腿一跷，复躺下睡觉。没一会，觉得身边有人，虚起眼睛看到柳奉亨又回来了，在他旁边正襟危坐，闭目养神，小圆脸气得通红，一边耳朵红得像充了血。刘青嘴角弯起，把眼闭了继续睡觉。

沈书午饭也不留下吃，带人离开军营，韦狄直接把兄弟俩送到营门外，派一队人马送他们回县城。

祝牛耳带人在家门外恭候多时，沈书才下马，便瞥见有个人被麻袋套了头，双手捆在背后，双膝跪地，身上穿的褐色布衣，脚上一双布鞋。

祝牛耳一个眼神，家仆便把麻袋罩着的人一左一右两边胳膊架起，往前一带。这时沈书才看清那人跪坐的地方有血，仔细一看，他两条腿一直弯着，根本站不直。

沈书心中一凛，冷着脸下了马。

“沈大人！”祝牛耳朝前一跪，“这厮在城里四处散播谣言，找陈虎、吴新几个挑唆矿场附近的乡民闹事，人我已拿了，给大人发落。”

沈书愤怒的声音止不住颤抖：“你把人打成这个样子，还叫我发落什么？”

纪逐鸢上前去，祝牛耳两个家仆勾着背，看也不敢看他，不由自主各自后退半步。

纪逐鸢把麻袋扯开，一股刺鼻的焦臭味，阮田整张脸肿得变形，鼻子烧掉了一块，半边脸肿着，一只眼睛眉毛睫毛残缺不全，另一只眼血红一片，直愣愣地垂头对地。

“起先他不肯说实话，我也不知道手下把他折腾成这样……”祝牛耳在旁说。

纪逐鸢扒开阮田的嘴唇，牙齿竟敲断了几颗，嘴里也都是血。

沈书看得心惊肉跳，他嘴里黑红一片，纪逐鸢的手指卡开阮田的牙关，一嘴的泡，舌头焦黑。就算现在找大夫，医得了浮伤，说话吃饭都成问题。

“哪个手下做的？”

祝牛耳习惯了都是沈书同他讲话，乍然听到纪逐鸢发话，险些双腿一软。他一头是汗，跪在地上回话：“是林家用老的一个家仆，说在衙门里当过差，审人特别有一套。”

“刘青，带两个人，去把这个人给我带过来。”纪逐鸢冷冷道。