烈风拉扯得军旗张牙舞爪，吴祯顶风从帐内走出，马队已出现在不远处官道上，嚣张的尘土被踏得四散飞扬。

纪逐鸢滚鞍下马，风尘仆仆赶来。

吴祯把住纪逐鸢的手臂在，示意他进帐内再说。入内后，纪逐鸢环视一周，尚有十数名领兵已围坐成一圈，内里正在吃饭。

此刻众人霎时安静下来，吴祯拍了拍纪逐鸢的肩，示意他坐到晏归符身边去，那里有一个空位，仿佛吴祯早已料到他还能赶得上这顿晚饭。

纪逐鸢埋头一顿苦吃，只听众人说话，却不插嘴。他料定已有跟随郭、张二人攻打集庆的将领，将集庆方面的详细情况告知过吴祯，满眼都是食案上的白水煮羊腿。

晏归符则在旁边拿小刀帮纪逐鸢把羊腿肉从骨头上剔下来。

没有蘸料，纪逐鸢也吃得津津有味，末了，喝干碗中烈酒，发出一声满足的叹息。

“纪逐鸢，你吃好了？”吴祯在上座询问。

纪逐鸢这才发觉帐中众将领都在看他，就手擦了嘴，中气十足地答道：“吃好了！”

“那众位先散，清点兵马，半个时辰后拔营。”随吴祯一声令下，余人匆匆出帐，吴祯道，“小纪，留一下。”

纪逐鸢与晏归符对了个眼神，晏归符略微点头，出门先去点纪逐鸢手下的兵。

帐篷内的行军床早已不见，吴祯平日用的沙盘也已收起，有人进来收拾食案，也要装到车上去，这就搬出帐篷。

“你带骑兵离队，上哪儿去了？”吴祯在帐篷角落的小马扎坐下，收拾他的另一双皮靴。

“把陈埜先带沟里去。”纪逐鸢答道。

“确定他翻船了吗？”吴祯分出一只眼睛看他。

“还不能确定，卑职照着大人的吩咐，沿途散播陈埜先投靠红巾的消息，只要是义兵，应该都听说了。最远抵达金坛，金坛附近是卢德茂的地盘，我派了探哨，陈埜先先是带着他手下的主力追出，为防我军分散，他将自己的队伍也散开，我带的一队人全部骑马，陈埜先自会以为我军重要将领集结成小队先行一步，于是他带人亲自追赶。但他的队伍并非全是骑兵，我边走边等他，始终保持只领先十余里。”

听到此处，吴祯笑了起来：“累坏了吧？”

“还行。”纪逐鸢道，“要跟大人讨个好处。”

“要是陈埜先大军被义兵削弱，是一件大功，你现在跟我请赏，不如回去之后，向大元帅请赏。”

“大元帅”三个字被吴祯念得十分响亮，昨日陆陆续续有前线败下来的兵马返回，吴祯早已得到确切消息，挡在朱元璋全权掌握兵权面前的两座大山，俱已化作风里齑粉，散得一干二净了。

“不必找大元帅，是吴大人就能做主的事情。”

“你说说看。”吴祯把靴子打包，一手按在膝上，自下往上看纪逐鸢，他仍是和善的笑脸，两只眼睛虚起时，却叫人看不分明他眼底到底有没有在笑。

“报信的那个鲁生，人我要留下。大人无非是不想让他走漏我们得到了陈埜先的布置消息，以免引起不必要的误会。”

吴祯点头：“这并不是最重要的，那么多人看见了，他来的时候咱们确实是赶不及杀去营救。此人一进辕门，便已有人来报我。”

这倒是纪逐鸢没想到的，他的眉头皱了起来，但吴祯似乎只是随口一说，没有责备的意思。

“要是这个人有能力也就罢了，他只是一名不重要的小卒，得到消息逃出陈军来找你，想必是把你当做最后一根稻草，他一番审时度势，认为陈埜先不可能得势，这才改投到咱们这边来。”

纪逐鸢没有听懂。

吴祯耐着性子说：“往后这样的人，只会越来越多，莫非你都能留下？”

“大人不想我留下此人？”

吴祯摇了摇手，一哂：“你还是没明白我的意思。”吴祯两手垂在膝盖前，看向纪逐鸢，“他是一个不重要的人，杀掉，或者留下，根本无足轻重。但他曾是陈埜先手下的人，没有任何一员主帅，对降兵毫无芥蒂。”

“元帅之前不也想要陈埜先真心投降，收为己用吗？”

“那是为了陈埜先手下的数万兵马，大元帅想吞掉他，要是陈埜先不搞小动作，倒是可以留他下来。结果他私下传令旧部，让他们假意配合我们的布置，其实只做做样子，导致我军损失惨重。”吴祯顿了顿，又道，“人心本来易变，就如同你我面对面，彼此也不会知道对方心中所想。凡是降兵降将，自然没有一起出生入死过的弟兄值得信赖。若是有将才之人，必然慕强，英雄惜英雄，也是常理。但不是所有人都堪称将才，这些平平之辈，多如过江之鲫。我军胜得越多，慕名来投的人就会越多，身份也越复杂。人是你留下的，你就对他有责任。”

“鲁生没什么身份，他只是不想死。”纪逐鸢越听心里越有一股压抑不住的急躁，他根本不知道吴祯想说什么。

然而，吴祯顿了顿，却说出一句让纪逐鸢无比震惊的话来。