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一个月后,第一届“麦克唐纳杯”射击比赛在纽约皇家玫瑰赛马场举行。

鲍勃坐在椅子上,等着上场比赛,在他不远的地方的看台上,满是前来观看比赛的观众。

“鲍勃,怎么人这么多?”他的队友艾弗森问道。

鲍勃也觉得很奇怪,射击比赛这种东西,大部分的项目事实上并不适合大批观众观看,因为靶子距离远,选手到底击中了几环,观众除非自备了望远镜,要不然绝对是看不清楚的。他们最多也就是看到一阵白烟冒起来,听到一阵阵枪声而已。相比赛马之类的项目,这种比赛的观赏性要差得多,所以论理不应该有这么多的观众的呀。

“因为这些观众都是拿着赠票入场的。”旁边一个人说。鲍勃扭头一看,认出这是他们的领队罗布森上尉。

罗伯森上尉原本在当骑术教练,只是危机到来后,骑术俱乐部的生意立刻就差了一大截,结果,罗伯森才干了一个月,就遭遇裁员,于是,他也成了失业大军中的一员。这个时候,史高治找到了他,希望他能出任这支射击队的领队,这种天上掉馅饼的事情,他当然不会拒绝了,而且,这件事也很适合他,这不就和带一群新兵差不多吗?

“赠票?”鲍勃问。

“是的,你们也应该清楚,老板举办这个比赛根本就不是为了门票钱,他只是在做广告而已。”罗布森上尉说,“不过要说,咱们这枪还真是好枪,比我用过的任何一把都强。”

说到自己使用的步枪,鲍勃也忍不住赞叹道:“这话没错,这枪比起我在和墨西哥人打仗的那会儿用的斯普林菲尔德1816,不知道强到哪里去了,完全是一个天上,一个地下。”

“1816这样的滑膛枪就不说了,根本不是一个年代的,一点可比性都没有。我在国民警卫队里服役,和印第安人打仗的时候,用过的斯普林菲尔德1855——这可是现在军队里最好的枪,但要论性能,那也是也远远不如我现在手里的这把。我觉得,用这把枪去参赛简直就像是在作弊,那些家伙们肯定会傻了眼的。”说话的是鲍勃的队友梅森。他是个酷爱射击的疯子,到了麦克唐纳射击队,见到了麦克唐纳1857型步枪之后,他就狂热地爱上了这支步枪,甚至于睡觉的时候都要把它抱在怀里。

“先别忙着吹牛,今天风不小,子弹容易乱飘,你可别打出个脱靶出来,让人笑掉大牙。”罗布森上尉笑了。

“上尉,梅森不会脱靶的,他只会一不小心打到别人的靶子上面去了。”又有一个叫做麦克尔的队员插话说,于是下面笑成了一团。

“这次不会的,绝对不会的,好枪手不会犯两次想听的错误!”梅森满脸通红的辩解说,显然,在训练的时候,梅森肯定犯下过这样的错误。

这个时候,观众都已经坐好了,裁判组的人(大多都是又自愿者担任的)开始让参赛人员抽号决定上场秩序。首先进行的是步枪精确射击的比赛,在跑道的一端里这几个靶子,而射击位置则在距离靶子100米的地方。在第一轮的比赛中,共有5组选手参加比赛,每个选手将发射十发子弹,然后根据成绩淘汰掉一大半的选手,只剩下成绩最好的使命选手进入最后的决赛。

鲍勃抽到了在第一组出场,麦克唐纳射击队总共有五位选手参加这个项目的比赛,他们将分别被分配到每个小组中,史高治希望他们能拿下所有的小组第一。

罗布森上尉在鲍勃的肩膀上轻轻地拍了一下,说:“好好表现,看你的了!”鲍勃没说话,只是望着罗布森上尉点了点头,然后他提起自己的麦克唐纳1857步枪走了出去。