当袁谭率军西撤时，才发现两座木桥已被拆毁，守桥的两队士卒俱被杀散，只有偏北方向的那座石桥尚保存完好。待袁军匆匆赶到石桥处时，才骇然发现，桥的确还在，但却堵了。堵路的，是一支军队。

“太史”将旗、绿瞳白狼猎头旗。

东莱军！太史慈！

袁谭面沉如水，唤来吕旷：“能不能冲过去？”

吕旷筋骨硬，命也硬，虽然自城头被撞跌下来，却只扭伤了胳膊，胸腹淤青一大片，脑袋磕肿一个大包而已。此刻他正咬牙切齿，死盯桥那边的军队好一阵，才躬身断然道：“东莱之军不多，不过一营而已，都督（袁谭的军职）给末将一部人马，必取太史慈之首级以献。”

“好！就给你一千劲卒，杀出一条血路，记你首功！”袁谭顿了一顿，切齿道，“若能取太史慈首级，必以你为裨将。”

吕旷大喜，袁都督之裨将，意味着为军中之贰，他与苏由明争暗斗经年，终于有希望胜出了。当然，在此之前，先要踢掉那块阻碍自己晋升之道的绊脚石。

吕旷之所以自信满满，原因就在于，拦截之东莱军真不多，不足一营，只有六百人马。

太史慈原本就只率八百劲卒出战，攻取灌亭营后，留下管亥率二百卒监督俘虏，将各种缴获押运上船，运回东莱。自己则率六百兵马急速东进，拆毁溉水河面两座木桥，第三座石桥来不及摧毁，便将四百步军结成方阵，一百骑兵游曳两翼，自率百余亲卫队立于阵后。

东莱军兵马虽少，但放在长桥这么一个狭窄的通道，人多派不上用场，决定胜负的，只有勇气与战力。

狭路相逢勇者胜！

严格的说，东莱军的装备，比白狼营或龙狼军的装备都要低一个档次。他们虽然已装备了长枪，但大刀、斧槌、强弩等等兵种都没有，飞骑与重骑更不可能。

在马悍对辽东军整体规划中，东莱军本就属二线部队，以他们所处的地理位置，基本上是没有天敌的。与袁谭的冲突，也只是以威慑为主。加上在马悍心目中，袁谭连根葱都算不上，哪会把稀缺的强兵锐卒与精良装备扔在东莱闲置？

东莱军的老底子，就是原来柳毅任营州刺史时的前辽东兵，除了队率以上军官是从白狼营调任之外，士兵及士官都是公孙度时代的军兵，他们没有经过白狼营训练，训练他们的，是太史慈。

现在，他们的训练官及主将，正在阵后十步，督战御敌。

望着气势汹汹扑来的袁军，太史慈拔出后背双戟，交叉往地上一插，淡淡道：“我在戟后，尔等在戟前，有退过此戟者，足过削足，首过斩首！”