糜芳声音低沉，缓缓吐出一句话：“使君请马君务必前往剡城一遭，有要事相商。”

嗯，八月了，依然是流火如炽，而陶谦的生命之火，却将熄灭。也罢，常言道“人之将死，其言也善”，就去看一看这位即将撒手人寰的一方雄主，弥留之际会说些什么吧。

马悍再度来到剡城，却没有像上次那样疯狂的欢迎。不是剡城百姓善忘寡恩，而且州牧府的要求。眼下陶谦病重垂危，整个徐州人心惶惶，你再来个全城欢迎，别说没这个气氛，对这位病榻上的徐州之主，也是极不尊重。

故此，马悍是在暮色四合，城门将闭的前一刻，悄然进城，并未惊动剡城军民，连徐州官吏所知者也不多。

没有欢呼与拥戴，马悍倒也没介怀，毕竟事实上他只是到兖州打了个转而已。但到了州牧府，在门房恭迎他的竟然是陶谦的次子陶应，这就有点出乎意料之外的礼遇了。

在整个徐州，能让陶二公子出迎的人物，其实不算少，但陶应此番出迎，明显代其父相迎，这面子，可就有点大了。

从这一个看似寻常，其实绝不简单的举动，马悍就意识到，陶谦真是有要事与自己相商，或者说，是有要事相求。

身为州牧二公子的陶应，资质比较平庸，性格也有点懦弱，文不成武不就，在徐州上层人缘还算好。只不过，有见识、有能耐的人是绝不会奉这样的人为主的，包括他那位敦厚温和、十足老好人一个的兄长。

陶应一见马悍，就深深一揖到地，他没有说什么感激话语，只以一个少有的大礼，表达对马悍此次壮举的感佩，一切尽在不言中。

二人一番谢礼回礼之后，在陶应的引领下，马悍来到州牧府后院，一座布满巡逻甲士与侍从的雅室前。

陶应来到玄关，欠身禀报：“阿翁，马君已应请而至。”

屋里传来一个虚弱的声音：“请入内。”

陶应向马悍点点头，二人在侍从的服侍下，除去靴子，清扫身上的灰尘（主要是为马悍除尘），然后着袜踏席而入。

室内陈设简单甚至单调，只有一榻一案加上墙角的一排卷轴书札而已。

榻上的陶谦已在长子陶商的扶持下，慢慢坐起，靠着软垫。这位徐州之主，此时已是瘦骨嶙峋，双目深陷，两颊内凹，须发如雪，整个人确确实实是一副病入膏盲的模样。只有那偶尔闪现的威严眼神，还在提醒着任何一个面对他的人：这是一位掌控百万之民的一方诸候。

再见雄姿英发、强健英锐的马悍，陶谦的第一句话却是：“年少真好啊！”