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曹军退兵,得脱大难,徐州上下皆弹冠相庆,唯有他这个徐州牧表面欢喜,内心的忧虑,却并不比曹军压境时来得轻松。这种压力来源于两个方面:一是半个徐州被曹操打烂了,同时人心也打散了,此役过后,他的威望已遭到严重削弱,上下离心,政令不畅,已不可逆。二是此次向公孙瓒求援,本指望来的是过境狼,没想到竟是坐地虎——来了就不想走了。

陶谦虽在病中,但军权仍然在握,徐州大将,时任中郎将的曹豹,依然唯其马首是瞻。别驾糜竺、校尉糜芳与刘备过从甚密,陶谦岂能不知,刘备初来时兵少,糜氏兄弟便窜掇他着将徐州兵马生生抠一大块给刘备。此外粮草、兵甲、犒赏方面也是向刘部倾斜。这些陶谦又岂能不知?只是大敌当前,不得已而默许之。

如今豺狼已去,却又有虎视于侧,陶谦已在考虑,如何不动声色地把借出去的丹阳兵调换回来,同时安置好这只坐地虎;而因这场战乱更加游离于徐州政权外的臧霸别部,也要安排制肘的力量。此外,还要想方设法,将离散的人心收拢,重建威信……要做的事情实在太多了,可是,自己的时日还能剩多少?

堂上一片安静,已至垂暮之年的陶谦,就像一个黄昏斜卧的寻常老人,在安静的时候,就会走神,嗜睡,神思不属。只不过,寻常老年人多半是在回忆自己或平淡或非凡的一生,而身为一州牧守,万民之主,陶谦却还在想着如何勾心斗角,尔虞我诈。

就在这一片寂静中,满城呼喝,如浪袭至。堂上官员,一时俱为之失惊——他们不能不惊啊,曹军还在数百里外的彭城盯着呢,那个曹军之虎曹仁,嗜血成性,骑卒剽悍,只需一日夜就可以杀回来。

陶谦也被这突如其来的声浪惊醒,却还沉得住气,沉声道:“何处传来的喧嚷?喊些什么?”

堂下侍者面面相觑,摇头不知。

陶谦轻咄:“去,到府外问问。”

侍者慌忙向府外奔去,不多时,急趋而报:“禀使君,满城皆呼‘万家生佛’、‘辽东天驹’!”

堂上诸官听了,心下方为之一松。

陶谦捋须呵呵一笑:“原来是此君到了,当真是人未现,声先至啊……”

这时又有接引小吏急趋伏于阙下,禀报道:“禀使君,青州刺史田使君、平原相刘使君、臧都尉、孙校尉,以及辽东骑都尉、领白狼城守马悍,应召而至。”

陶谦身体一动,他的两个儿子,陶商与陶应急步而上,左右搀扶。

陶谦哈哈大笑,倒也中气颇足:“诸君,我等便同去迎接诸位抗曹功臣,顺便看看这位‘辽东天驹’是何等人物吧。”

第138章 有名还要有出身

人潮汹涌,人头攒动,数万百姓,夹道相迎。或焚香祈愿,或伏地泣谢,或高呼其号,或奔走献食。若非有糜芳率兵在前方开路,并屏蔽左右,从东门到州牧府邸这短短几百步,怕是走到黄昏都到不了。