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其余大小官员,同样下拜,只有曹兵不动——这些士卒可不够格。

在一众下拜的官员中,有一人除悲戚之外,还多了一分惭愧——这自然就是韩浩了,原本他的任务就是抓捕张闿,没想到在汝南转了一大圈后,只斩杀数十帮凶,抢回部分财物之外,再无所获。无奈返回之后,正无颜以应之际,得到史涣传信,说是张闿就缚,惊喜之余,立马赶来。如今已然确认,他的心头一颗大石总算放下,对这位年轻的骑都尉充满感激。

赵云以目请示,马悍摇摇头,他与老曹的关系还没到这份上,又不打算结纳深交,就别扮孙子了。

张闿的身份确定,下面就好谈了。

马悍提出以张闿等八十余人,换取曹军从下邳撤兵。这个条件曹操事先已从曹仁那里了解,困惑之余,曾问荀彧,这马悍此举究竟是何意?纵然能收买徐州民心,但他不过区区一辽东骑都尉而已,他的领地在辽西啊,徐州的民心再好,他又能从中得到什么?

以智者著称的荀彧,捻须沉吟良久,只委婉地说了一句:“此人若非宅心仁厚,便是心怀天下。”

荀彧这句话,其实也在间接点醒曹操,莫杀戮太重,适可而止。

曹操听明白了,悚然拜之,口称受教。

荀彧是个对汉室极为忠贞的人,马悍之举,被他认为是心怀汉室。尤其见面之后,马悍之年轻俊朗,气度俨然,更令荀彧有一种看到俊彦的感觉。

马悍初会曹操,就获得其阵营中两个重要人物的好感。嗯,或许还不止。

当曹操与马悍会谈时,夏侯渊与曹仁则在观察白狼悍骑。此二将都是一流的骑兵指挥官,对骑兵极感兴趣。夏侯渊此前已听曹仁提到,这支骑兵的射技极高,再看这些骑士控马的技术,轻盈的乘骑之姿,一看便知是极好的骑手。善射,擅骑,如此说来,这是一支类似于幽州的白马义从骑兵队了。

夏侯渊没见识过白马义从,只从盟友袁军那边,听说过有这样一样骑射如飞的军队。前一阵子,他曾率军与刘备激战,那刘备就有一支百余人的乌丸骑兵,射法凶猛,给他的骑兵造成相当的损失。那辽西之地,乌丸猖獗,骑射若差个一星半点,必难以立足,想必子孝所言不虚。

曹仁的目光落在白狼悍骑们的马镫之上,有些奇怪,这“绳镫”的样式当真古怪,这是辽西那边的习性么?

曹仁所看到的“绳镫”,其实是马悍对骑兵马镫的新伪装。他让所有奔赴中原的士兵,一率用细绳将马镫牢牢缠绕捆扎起来,完全掩盖了金属质地。粗粗一看,就是一“绳镫”,只是比一般的绳镫显得粗大厚实,看上去有点怪怪的。不过中原人没几个去过辽西的,印象中那就是个边鄙蛮荒之地,使用的物品傻大粗黑很正常,倒也没多想。

夏侯渊与曹仁对视一眼,都从对方眼里看出一股跃跃欲试的神彩。不过,扭头看看那年轻都尉与主公、荀司马谈笑正欢的模样,估计想练练手的想法是难以付诸行动了。

的确,夏侯渊与曹仁没法与白狼悍骑放对了——至少眼下不行,因为马悍已与曹操达成了协议。