三九严寒，冷汗无声地顺着脸颊流下来，苏首辅像挨了一记闷棍，那是面无人色，几欲当场晕过去。

好歹他阅历广，竟是咬牙忍住，毕恭毕敬磕头谢恩，强端着架子出了大殿。

那雪更大了，哨风裹着成团成块的雪吹下来，地上已是积了两三寸厚深。

苏首辅深一脚浅一脚艰难行走着，没人过来扶他，往日对他笑脸相迎的宦官们，此时躲在角落里指指点点，窃窃私语，不时捂着嘴笑几声。

不过须臾的功夫，消息就传开了。

苏首辅暗自苦笑，转念一想，朝中还有自己的门生在，自己还不至于一败涂地。

风雪中，他踽踽独行出了宫门，脊梁有些弯，却没有垮。

朱闵青站在殿前，眯起眼睛望着他离去的背影，冷冷笑了下。

初五这天，苏首辅乞骸骨的消息已传遍了京城。

搭配着满城“破五”噼里啪啦的鞭炮声，显得颇为有趣。

苏家的门人故旧没有如苏光斗所想那般为他奔走呼号，反而弹劾他的奏折越来越多了。

侵占民田、卖官鬻爵、贪墨库银、霍乱朝纲……一条罪接着一条罪，真假参半，逐渐呈汹涌之势。

苏光斗便知大事不妙，急忙安排家人连夜出京。

正月十四这天，皇上又下了一道圣旨。