为了防止有外人闯入，谷中每夜都会派护卫组的人守夜。是以有人若是出谷晚归，都会在谷外扯一嗓子表明身份。

二牛也不管黑暗中宋山无法看见他的动作，点了点头就往谷口方向扯着嗓子大喊，“守夜的是那位兄弟？我是二牛， 我们回来了，饿得走不动路， 宋二哥还伤了腿， 劳烦来几个兄弟帮忙把宋二哥抬回去！”

守夜的人认得出二牛的大嗓子，听到外头的喊声，激动的从地上坐起来， 对同伴道，“宋二哥他们可算回来！我们去接人，你去喊四娘子。”

乌四娘此时已经睡下，听说宋山几人回谷，一骨碌从简易的床上爬起来，迭声吩咐人去准备吃食。

山洞很快被火把点亮，除了年纪尚小的孩子，其余人都起来了。宋大志和张氏等外出人员的家属早已经等待不住，亲自前往谷口去接人。

宋大志过去时，正看见二儿子被守夜的两个人抬进来。出去的这半个月不知经历了什么，人瘦得不成样子，嘴唇冻得青紫，一只腿无力的垂下，在风中一晃一荡，身上显而易见的受了伤，伤口溢出的血早已干透，染黑了碎成一条一条的麻衣。

宋大志只觉得眼眶热，他忍住想要落泪的冲动，让跟过来的人赶紧将其他人一道扶去山洞，一个个就知道哭，跟根棍子似的，没看几人快要站不住的样子吗？

张氏哪里见得这个，没忍住哇的一声便哭了出来。逃难的路上那么艰难，都没见过当家的如此狼狈，怎地出去一趟就成了这幅样子。

宋山意识清醒着，还能扬起个笑来安慰亲人，“我没事，别哭，先带我去找东家，我有要事和她禀报。”他心中一直记挂着在宜城外的所见，等不及的要将这个消息告予东家知道。

宋大志再也忍不住眼中的眼泪，他哑着声，“东家和林娘子都去了余槐城，如今只有四娘在谷中，今晚先回去让文先生帮你治伤，明日再派人去余槐城寻东家。”

待宋山等人从谷口走到山洞中时，锅中的水已经烧热，干净的衣裳已经备好，文菘蓝也早带着顾月照留给他保管的药等在一侧。

乌四娘先宋山一步止住她的话头，如今夜半三更，再紧急的事也得明日才能处理，不差这一时半刻的，“万事先让洗洗这身上的脏污，吃了饭，让文先生看完伤后再说。”

洗完澡，看完伤后，宋山一边狼吞虎咽，一边将自己出门一趟探查到的消息说给大家听，“四娘，宜城在强征灾民入伍，怕是要打仗。这位严大哥便是从军中逃出来的，我们遇见，便带他一起回了谷。”

乌四娘扎然听此消息，惊得从石头上站起来，“你仔细说与我听。”

一旁的村民们听此消息也大惊，惶恐、慌张的情绪在山洞中蔓延，“宜城离我们这里这么近，会不会打过来！”

“咱们不会又得搬家吧！”