初春时节，万物复苏，踏青之地选在城外明水湖边，湖岸上浅草碧绿，百花初绽，骨朵伴着花影婆娑投射于水面，夹岸垂柳随风轻摆，一两柳叶落于水面，如一叶扁舟。

好一个乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄的春景。

当即有人吟诗作对起来，慕阳对此毫无兴趣，因着她在诗会上的出众表现，众人也只当她是没兴致，吟着吟着有人击节高歌起来，更有人贪图明水湖澄澈，干脆褪掉靴子，将脚放进湖中，大图凉爽起来。见此，众人纷纷效仿，很快一众名仕就都泡进水里了。

明水湖在城郊极偏僻之处，本就无人，倒也没人觉得如何。

有人叫慕阳一同下水，慕阳笑笑摆手道：“在下幼时曾落水差点溺死，因此一直畏水。”

她如此说，其他人便也不勉强。

慕阳一人坐在岸边，倒也清静，刚将视线放远，便感觉有人坐到了她的身侧。

一转头，是萧腾。

他有些歉疚道：“我不知道你畏水。”

慕阳淡笑：“这与你无关，倒是小弟该不好意思，萧师兄不妨同他们一起……”

“不了，我陪你罢。”萧腾的声线温和，显得很是体贴。

如果那时候他用这样的声音这样的态度同她说话……慕阳狠狠咬了下唇，让自己不要再想下去。

“不知师弟春闱准备的如何？”

慕阳微眯眼眸，看着远处的青山碧水，曜日苍穹，轻道：“尚可。”

“那便好，希望以后能同林师弟一起入朝为官。”温和的声音中不知不觉添了些坚毅，音色也越发低沉，“虽人单力薄，但我也想为这个王朝尽些微薄之力。”轻笑了一声，“是不是有些可笑，但这真的是我的愿景。”

慕阳没有答话，只是遥遥望着，面色微微露出了几分残忍的神情。

不可能的……萧腾，无论我阻止你参加这次科举是否成功，你都永远没有机会迈入朝堂。

春闱在二月初准时举行，一共三场，每场三日。

三场所试项目分别是四书文、五言八韵诗、五经文以及策问。

慕阳虽然没有考过，但是也曾在父皇的书房里见过会试时呈上来的题目与卷子……而这一年的题目她记得格外清楚，因为……这一年萧腾拿了会试第一的会元，而后在殿试被钦点为状元。

萧腾的那一张近乎完美的答卷最后落入了她的手里，清隽瘦劲的字体历历在目，甚至卷子上每一个字她都能倒背如流。

如今却是拿来……想来也当真可笑。

书童负着背囊同慕阳一起准备进考场，在门口已排了长队，检查带着的干粮笔墨中是否有夹带作弊之物。

检查的速度很快，检查完慕阳却只站在门口。

“喂，你怎么不进去啊？”

慕阳微微一笑，拱手道：“这位礼部官爷，在下是想等我的一个朋友。”

“这有什么可等的，到里间都是一人一屋……”

但见慕阳执着，对方也不好说什么。

排队的人越来越少，也快到了封场时间，不等对方再来找她，慕阳就带着书童一转身进了考场。

约莫半个时辰后，一个紫衣男子带着书童狼狈跑来，却已然迟了。

第一场缺考，之后两场考的再好也没有意义。

三场考试后，慕阳终于从那个瘟臭而闷热的考场中走出，所有的举子都像是瘦了一圈，有的双目熠熠，有的神色萎靡。

十年寒窗苦，一朝定乾坤。

慕阳让季昀承的人给这次的同考礼部侍郎送去两个要求，一则所有考卷只需认真公正批阅便可，二则但凡有三科答卷不全的考生不予批阅。

都是无足轻重的要求，一点也不为难。

在所有人都焦急等待放榜时，唯独慕阳丝毫没有急切的情绪。

她那练得一手字没有白费，卷子答得相当整洁漂亮，至于答卷内容……