这日一大早，周家大门前便众宾云集, 高朋满座。比之上回杨秀娥的及笄礼, 可谓一个天一个地。温氏自周家大爷去世后便深居简出，轻易不出现在人前。这回四十岁寿辰办得如此隆重, 稍稍有点心的人家都猜出来她此举的目的。

于是不必周家特意下帖提醒，许多家中有女的世家夫人都携女同行。

周卿玉是什么人？年纪轻轻官居一品。且不论家世, 单论品貌和个人才能, 那妥妥是大康年轻一代当之无愧的领头人，将来前途不可限量。如今有这个好机会，受邀来与宴的世家主母们, 恨不得将家中未出阁的姑娘都一并带来周家, 庶女也不少。

毕竟若是有幸入了温氏的眼，哪怕是个良妾，那也是一辈子都求不来的好运气。

一时间, 周家的花园中百花盛开, 姿色各异却各有千秋的姑娘们你来我往，争奇斗艳, 好不热闹。

夏淳沐浴更衣，已经过了辰时。这个点儿温氏应当在会客了。

今日做客之人如此之多，四大家族的姑娘都到了。谢家三姑娘谢冰心, 王家的王娇, 还有最负盛名的京中第一美人顾长楹，三大天之骄女此时随母亲都端坐在周家的花厅里，任由温氏和周老夫人打量。

夏淳抱着红木盒子转了转, 觉得无论哪个时机都不大适合她去送贺礼。不过少傅特地寻了贺礼叫她以自己的名义送，夏淳不傻，知道他这是提前为她在温氏跟前赚印象分。虽说夏淳觉得不大管用，但没必要拒绝少傅的好意。

想想，她起身去梳妆台边梳妆打扮，打发小彩蝶出去蒹葭院外头看看。

小彩蝶自从夏淳被诊出子嗣艰难很是萎靡了一阵儿。如今见少傅对自家姑娘不仅宠爱不减，好似更加心疼几分，索性也放开了。

她得了令，颠颠儿地就跑出去。

秋去冬来，这天儿一日比一日冷，十一月半的天儿都冷得人脚踝发僵。夏淳这段时日似乎长了点儿个子，约莫从一米五八五九冒头到一米六三六四的样子。不至于高挑，却看着纤长娇小，不那么拥挤了。

先前夏淳最烦的就是这个。她胸太大，哪怕身段长得匀称衣裳穿多了也多少会臃肿。冬日里稍稍穿得厚实点儿就仿佛一个稻萝，显得十分笨拙。如今抽条，再没了臃肿之感。

……

不知周卿玉这段时日发的什么疯，金银玉器头面儿布料，什么好东西都冷着脸丢给她。夏淳打量着满满当当的妆奁，心里盘算着这些物件儿一只典当了能换多少银两。

宋嬷嬷不知她心里所想，执了木梳一下一下地替她篦着头发。