韩太太刚到天津没有朋友，所识只有丈夫和老表亲的郑衍，间接地便认识了方晴。韩太太觉得方晴大方风趣，不乍言，不轻狂，是个可交的人，又猜测方晴与郑衍是情侣关系，以后保不齐便成了亲戚。

方晴则是越心里有鬼——虽然那鬼已经被腰斩了，但时日尚浅，遗体还在，越要做出磊落的样子，再兼韩太太也确实可亲可敬，两人便如朋友一样走动起来。

秋天刚到，东北发生了大事，日本关东军突袭沈阳，史称九一八事变。

方晴在报馆，这件事知道得很早。刚收到消息的时候，像大多数人一样，方晴并没意识到这是中华民族苦难升级的开始。

战局迅速变得恶劣，人们才知道情况的严重性。每天都有新消息——却没有一个是好消息。方晴想起西谚所说的“没有消息就是好消息”，用在此时正确无比。“不抵抗”，地方接二连三的失守，中国军政内讧……一个个消息砸得人们鼻青脸肿。

前线打得热闹，后方吵得喧嚣。各为其主、各有后台的报纸，发出各种各样的声音。

战争之初，争论焦点是日本会不会把战争扩大，中国是不是应该“忍”。后来随着日本人占领地盘越来越大，人们对日本的狼子野心有了进一步认识，更多地讨论日本是想割据东三省，还是以此为跳板打进关内。甚至有人悲观的预测，一年以内中国大半河山都会沦落。

爱国者发表的言论，“只要四万万同胞齐心协力，必能赶走倭寇，还我大好河山”，言辞固然感人，却总缺些更实在的论据。

“你说，日本人会打到关内来吗？”方晴问。

有日子不见方晴了，画稿和脚本都是通过小听差传送的。郑衍打量方晴，想来这阵子忙，看起来一脸的倦色。

郑衍递给方晴一杯热茶，“东三省恐怕是喂不饱走火入魔的日本人。”

方晴抬起眼。

“然而他们想把我们整个儿吞下却也不大容易。”

郑衍给方晴分析日本的文化、社会、经济、人口、政治、外交等因素，“所以，你看，日本侵略中国几乎是一种必然，但他们既不具备快速吞下中国这样一个庞然大物的能力，又不适宜和我们旷日持久地开战，”郑衍用手指轻叩膝盖，目视前方，“这或许是一场让我们遍体鳞伤的战争，却未必不是一场翻身仗——只要我们能熬过去。”

方晴点点头，又奇怪何以郑衍有那么详尽确切的关于日本的资料。郑衍又摆出山人自有妙计的样子。方晴一哂，懒得理他。

方晴和韩太太也聊过这个话题。韩太太与郑衍的态度非常一致，“我不懂国际国内的形势，然而我知道中国历史，异族夺取中华政权不是没有过，但我中华民族至今不是还好好的吗？”以史为鉴，韩太太是个有智慧的人。