却说方晴独自在天津过年,其凄凉心伤彷徨自不必说。刘大娘、钱二嫂子百般劝慰，方晴也不是不识好歹的,不管独自一人时如何，在人前总是强颜欢笑的，大过年的谁愿意抬头就看见个哭丧脸？

因要备年货，又要开解方晴,钱二嫂子就撺掇着大伙儿一块去南市逛逛。

刘大娘、方晴都纷纷表示愿去，钱二嫂的闺女更是恨不得立马儿就走,连刘大爷都没再说“龙蛇混杂之地”的话,也乐呵呵地指点大家南市哪儿好玩,哪儿有卖什么的。

一行人去到南市,先在刘大爷卦摊儿那停留片刻,相约若是走散就在这里聚齐。刘大爷嘱咐方晴和钱家闺女钱大丫“跟紧了你大娘她们，小妮儿家家的，别走散了,年下乱着呢。”

许是因为快过年了，南市热闹得紧。

绸缎庄、皮货行、茶庄、餐馆这些正经的店铺不说，就说卖杂货儿的、卖布头儿的、卖锅碗瓢盆的、卖泥人儿的各种小摊儿就多不胜数。另有算卦的、说书的、练把式卖艺的、卖野药的夹杂其间，使得整个南市热闹非凡。

逛不多时，方晴和刘大娘便与钱二嫂一家走散了。

刘大娘和方晴倒也不着慌,二人按照提前想好的买了些零碎年货，什么香烛啦、门神啦、笤帚啦，又添置些碗筷盆盘，看见卖布的又买些鞋面子布,老两口过年都做双新靴子穿。

方晴虽自己过年，也不好太过凑合，便也约略买一些。

二人逛回来时，钱二嫂子一家还没回来，只刘大爷在，正给一个胖子算卦。这时又有个大娘过来，问刘大爷能否代写书信。

算卦的摊儿，除了盲人，一般都代写书信。刘大爷过去也帮人写过，但如今上了年纪，又好酒贪杯，手写字打颤儿，便不大承接这个活儿了，再则正给那胖子推八字算流年，这是个耗工夫的活儿，便想推了，“您看我这算完还得不少时候，您要不换一家儿？”

“都说忙。”那大娘一脸焦急。

代写书信一角，算卦则是二角起，破个灾解个难画个符什么的钱更多，年下人多事多，摊主们都忙不过来，不愿承接代写书信这样的事。

“刘大爷，要不我帮着写？”方晴看那大娘挺着急，遂毛遂自荐。

“也罢，就让我这大侄女帮您写吧，您看行吗？”

那大娘虽对方晴颇有疑虑，但奈何找不到别人，也只得应允。