“是，父王。”
太子安国君，今年亦五十有余，头发、胡子亦是花白。
他出列向前，先行行礼，而后坦然开口。
“昔年献公，苦秦国弱小，向天下颁布求贤令。”安国君侃侃出言：“献公云，能强秦者，来秦献策，献公愿尊官且分土。历代秦王，效献公之贤，用人从不看出身，不看品性，只看学识与才能。正因如此，列国贤士纷纷来到秦国，为秦国做事，我秦国才得以强大。”
陈述之后，安国君抬首看向秦王。
“父王。”他郑重道：“孟隗夫人来秦，已有一年。她屡次建功，却得不到与之匹配的封赏，这样的行为违背了秦国的传统，亦与秦国强大的理由相悖。所以儿臣恳请父王能赐予孟隗夫人，与功绩相匹配的赏赐。”
太子安国君的陈述完毕，群臣立刻开始小声议论。
吕不韦混在其中，感受到明里暗里的无数视线投射到他身上。
其中不乏嫉妒、羡慕，还有揶揄意味，但吕不韦的目光动也不动，权当是没看见。
座上秦王闻言，轻轻地“嗯”了一声。
“那太子觉得，怎样的赏赐才算匹配得上功绩？”秦王问。
“近日孟隗夫人与墨家钜子联手制作水力机械，儿臣亲自去看过。”安国君接下问题：“那水硙、水碓与水排，不用人力，可借水力自行运转，此等奇观，儿臣是头一回见。”
秦王感兴趣道：“自行运转，那岂不是能省不少力气？”
太子笑道：“回父王，正是如此。钜子说，但凡有水的地方，便可安置水车，若是举国推行使用，一则提升粮草处理之速，二则可腾出更多人力。”
秦王：“也是利国利民的物事。”
太子颔首：“确实如此。可现在，墨家钜子因这钻研，已领得应有的赏赐，但孟隗夫人的赏赐，却是迟迟未定。”
“迟迟未定，是因为还在商议当中。”
群臣中有负责的官员出列禀告：“商议结束后，会上书王上，为孟隗夫人请求赏赐。”
太子转身：“这还需要商议么？”
他冷淡反问，叫出言的臣工为之一愣。
“王上，孟隗夫人三献图纸，于战于耕，都有大功。再加之护送质子归秦，这样的功绩，在我秦国。”安国君一字一顿，掷地有声：“理应封君！”
“万万不可！”
太子话语落地，又是一阵熙熙攘攘的议论。
在议论之中，有人不假思索地站了出来：“王上，万万不可，女子怎能封君？历朝历代，从来没有这样的先例！”
吕不韦稍稍抬起眼皮，看到站出来的，是一名嬴姓公子。
这便是代表秦国的老派贵族，出来反驳了。毕竟维桢若是得势，吃亏的还是他们。
还敢出来找事，是觉得秦王稷看你们还不够偏见么？吕不韦心中暗自好笑。
毋须他出面辩驳，阳泉君先行站了出来。
“话是这么说。”阳泉君开口：“可历朝历代，也无女子做出此等贡献。”
“阳泉君为楚人，自是不明白中原的历史。”
嬴姓公子冷笑道：“敢问帝尧之妻，娥皇女英，难道不够贤明？连她们都不曾封君，孟隗夫人凭什么封君？”
“此话公子说的不对吧？”
武将那边，王龁率先出列：“娥皇女英，乃上古之事，有没有这两个人，还有待商榷。你说不曾有女子封君的先例，可那商武丁的王后好，屡次率军征战四方，不仅活着有封赏，死后亦有庙号。这等事迹，连我这种粗人都知道。”
王龁抛出反驳，持有不同意见的列臣，立刻开始叽叽喳喳辩驳起来。
秦王也不着急。
他等着台下的人吵吵闹闹，吵到最后，差不多都没词儿了，才又一抬手。
太子安国君见状，立刻总结道：“自秦国建立以来，确无女子封君的先例。但儿臣觉得，有没有先例，也得给孟隗夫人一个说法。若是诸位有其他合适的意见，尽管提出来。”
他看向群臣，却是没人再敢说话。
若是能有办法，他们还在这儿吵架干嘛？
见无人搭腔，安国君又道：“虽无先例，但我秦国之所以强大，不就是因为懂得变通、屡开先例？仅是昔年商君变法，就打破了多少所谓‘传统先例’，因而拿祖上无先例为由阻挠，在秦国，儿臣认为说不通。”
反驳的嬴姓公子，自知说不过，也深谙太子出言，肯定是得到了秦王的默许。
但他也不愿眼睁睁看着外姓女子讨得好处，损害宗室利益。于是嬴姓公子仍然坚持道：“还是请王上三思！”
“此事确实要慎重行事。”秦王说道，而后他微挪视线，在诸位臣工之中寻觅到吕不韦的影子：“孟隗夫人乃不韦先生之妻，先生就不准备说些什么？”
秦王点了吕不韦的名字，他才慢吞吞出列。
清隽郎君，态度虽恭敬，却也只是谦卑道：“为秦做事，乃不韦与夫人的本分，全听王上安排。”
“哦？”
秦王追问：“先生当真一点想法都没有？”
吕不韦这才抬头，故作苦恼：“夫人之事，不韦也说了不算。”
秦王闻言一笑，而后揶揄道：“先生可是真怕自家婆娘啊。”
话一落地，大家又是不带恶意地笑了起来，刚刚的紧绷氛围一扫而空。
吕不韦也不生气。
他当然有话要说，只是这话决计不能通过他的口舌说出来。
这政治来往，在吕不韦看来与做买卖无异：若是商人接连称赞自己手中的珍宝昂贵奢侈，不仅不会让人觉得宝物真的优秀，反而会招惹买家警惕，觉得他一定是为了自己的利益而花言巧语。
维桢是他的妻子，若是他亲自出言，在外人看来，无异于吕不韦是为自己讨要好处。
所以，吕不韦把想说的话，在步入秦廷之前，悉数告知太子安国君。刚刚太子阐述的那番话，便是吕不韦提议如此诉说，如此反驳，如此坚定自己的说辞不要动摇。
由太子滔滔不绝，便不会有立场问题。
他提出此事，名义上不会有人觉得他偏颇，只会觉得他是为秦陈情。
不仅如此，吕不韦还假模假样地出言劝阻：“王上，此事事关重大。孟隗虽为不韦妻子，但不韦觉得，赏也好，不赏也罢，都要三思。”