第417章 第13代目炎魔:瞬太郎?【9000字】

虽说目前在“炎魔之位的竞争”中,“四天王”中仅剩的3人都有各自的支持者,但支持瞬太郎做下任炎魔的人无疑是最多的。

声望最高的瞬太郎的归来,的确起到了几分定海神针的效果。

刚回到村里,便立即有大量忍者围了上来,跟瞬太郎七嘴八舌地嚷嚷着。

“瞬太郎大人!您终于回来了!”

“瞬太郎大人!太好了,您回来了!”

“瞬太郎人大人!一定要找到害死炎魔大人的凶手!”

“瞬太郎大人……”

……

瞬太郎的脑子现在其实也是一片空白。

到底发生了什么事,完全不知道。

跟围上来的这些忍者随便说了些什么,稳定了下大家的不安的心后,瞬太郎找上了真太郎。

真太郎正和6名颇有地位的上忍,一脸严肃地跪坐在炎魔的房间中。

房间中央的榻榻米上摆有着一具脸上盖着块白布的尸体。

真太郎等人就这么围在这具尸体旁。

瞬太郎刚进到房间、见着瞬太郎后,真太郎便立即像是见到救星了一般,长出了一口气,轻声道:

“瞬太郎,您终于回来了……”

“真太郎!”瞬太郎没有说半句废话,直入主题,“炎魔他真的死了吗?!”

“……嗯。”真太郎一脸沉重地点了点头,然后看向摆置在房间中央的那具尸体。

瞬太郎沉着脸走到这具尸体旁,掀开盖在尸体脸上的白布。

苍老的脸庞,一道竖向划过其左眼的巨大刀疤——确确实实是炎魔的脸。

望着炎魔的尸首,瞬太郎有种……自己似乎正飘浮着的感觉。

有种很强烈的不现实感。

瞬太郎自加入不知火里后,就听说过很多炎魔年轻时的事迹。

什么曾以一己之力全灭了一整个野武士集团啦。

什么曾成功潜入某大名的城池,偷得重要的情报啦。

这些全都是真实存在的真实事迹。

这样强大的炎魔竟然就这么突然死了——瞬太郎直到现在都还没有适应这个事实。

瞬太郎沉着脸,简单地上下打量了一遍炎魔的尸体后,便发现了炎魔的嘴唇呈现诡异的紫色。

“炎魔大人是被毒死的吗?”瞬太郎问。

“是的……”真太郎缓缓闭上了双眼,“经我们刚才的检查,炎魔大人是中了剧毒而亡……”

“真太郎,到底发生什么事了。”瞬太郎缓缓站起身,用像是能刺穿人体的锐利视线,投向真太郎,“你给我一五一十地说清楚。”

“事情……得先从你和极太郎外出执行任务时开始说起……”

真太郎一点一点地将炎魔死亡的始末道出……

……

……

在瞬太郎和极太郎双双离开不知火里,前去执行着各自的任务后,炎魔暂时放下了手头一些待处理的、但不怎么重要的事务,到村里的各处巡视着。

炎魔突然在村里四处行走、巡看着村里的各处,是非常稀松平常的事情。

炎魔每隔几天,就会在村里的各处巡视一圈。

所以不论是谁,在见着炎魔在村里四处行走后,都是一副见怪不怪的模样。

炎魔的此次巡视,并不是毫无目的。

他最近打算对村里的布局进行新的规划与调整。

他此次的巡视,便是为了亲眼考察一遍村里目前的布局,为之后的布局调整做准备。

也正因抱着这个政治性的目的,炎魔并不是一个人孤零零地在巡视。

其身后跟着真太郎。

“四天王”是不知火里中,地位仅次于炎魔的存在。

真太郎身为“四天王”之一,自然有那个能力和资格,来参与“调整村里布局”这种牵一发动全身的重要决策。

炎魔此次巡视之所以带上真太郎,便是为了听听“四天王”关于调整村里布局的意见。

真太郎走在炎魔的侧后方,全程与炎魔保持着半个身位的距离。

“真太郎。”炎魔一边朝旁边的空地一指,一边朝身后的以真太郎为首的村里高层说道,“之后在这里兴建一座新的道场,你觉得如何?”

炎魔的话音刚落,真太郎点头应和道:

“我觉得不错。目前村里的各座道场太小了些,的确该建一座更大、更宽敞的道场。”

炎魔和真太郎就这么一边在村里缓步巡视着,一边交换着关于调整村里布局的意见。

现在虽然是晚上,但仍有不少忍者在村里的各处走动、做着各自手头上的事情。

在见着炎魔和真太郎后,这些忍者们立即像是条件反射般向他们行礼问好。

“炎魔大人,贵安!”

“炎魔大人,!”

……

每名见着炎魔的忍者,都恭敬地单膝跪下,向炎魔行礼。

而炎魔也不断摆着手,跟众人示意问好。

在又跟一名向他行礼的忍者摆手示意后,炎魔冷不丁地发出一声轻叹。

“真太郎……”

真太郎立即应道:“我在。”

“现在仔细一看,村里的忍者……真是越来越少了啊……”

炎魔的语气很轻。

轻到真太郎差一点就听不清他在说什么。

在听到炎魔这句带着几分惆怅的感慨后,真太郎抿了抿嘴唇。

沉默片刻后,真太郎启唇轻语:

“炎魔大人,我们现在成了幕府的御用忍者。”

“只要我们抓住这个宝贵的机会,努力发展自身。”

“总有一天,我们不知火里定能重现200年前太阁大人还健在时的盛况。”

“我一直以来,都坚信着这点。”

太阁——也就是丰臣秀吉。

200年前,不知火里投靠了丰臣秀吉,在丰臣秀吉的扶持下,不知火里迎来了第一次的爆发式发展,进入了前所未有的全盛期。

虽然这全盛期仅仅只是昙花一现,但那段时期毫无疑问是所有忠于不知火里的忍者们最骄傲、自豪的一段历史。

听到真太郎的这番回答,一丝淡淡的笑意在炎魔的脸上浮现。

“嗯。你说得对,真太郎。”

原先蒙在炎魔脸上的那一层薄薄的惆怅于此时消散了些许。

“走吧,真太郎,我们再去那边看……唔……!”

话还没说完,炎魔便突然猛地抬手,捂住自己的胸膛。

脸庞变成诡异的紫红色,五官因痛苦而扭曲在一起。

身子直接扭曲成一团,身体前倾,跪倒在地。

这突发的异变,不仅吓了真太郎一跳,也吓了周围的忍者们一跳。

因为炎魔和真太郎此时恰好走在一条人蛮多的道路上,所以在炎魔突然满脸痛苦地跪地后,真太郎、以及周围的其他忍者们立即围了上来。

“炎魔大人!”真太郎刚扶住炎魔,便瞧见炎魔的嘴唇成诡异的紫色,身体以骇人的频率痉挛着。

真太郎没做半点犹豫,在扶住炎魔后,他便立即朝围在周围的忍者们喊着:

“快!快把炎魔大人抬去治疗!”

……

……

“……事情就是这样。”真太郎在说到这时,声音微微发颤,“将炎魔大人抬去疗伤后,尽管已经不惜代价地进行治疗了,但还是没能将炎魔大人救回来。”

“……”知晓了事情的始末后,瞬太郎抬起手,按住有些发胀的脑门,“有查清炎魔大人是怎么中毒的吗?”

“在炎魔大人出事后,我就立即派人去将今天负责烹制炎魔的饭食的人统统控制住,并着手调查是今天的哪样食物、哪样饮水,以及哪样餐具出了问题。”真太郎回答道,“但现在还没查出结果,可能还需再等上一会。”

“伊贺的那些忍者们呢?”瞬太郎追问,“伊贺的那些忍者们现在在哪?”

炎魔突然被害,中毒身亡——那帮前些天突然来访并在他们不知火里暂住下的伊贺忍者们,自然而然有着极大的嫌疑。

听到瞬太郎的这个问题,在场的以真太郎为首的一众忍者们脸色一沉。

“在炎魔大人出事后,我也第一时间派人去找伊贺的忍者们。”真太郎沉声道,“但我的人在去到伊贺忍者们的住处后,却发现人去楼空。”

“伊贺忍者们不知去哪了。”

“而原本负责监视伊贺忍者们的8名忍者,统统被杀……”

原本,负责监视伊贺忍者们的宗负责人,是周太郎。

但今夜,周太郎被派去协助瞬太郎捉拿那名叛忍了,因此负责监视这帮伊贺忍者们的负责人,被临时更换为了另一名上忍。

而现在,这名被临时更换过来的上忍,以及那些负责协助他监视伊贺忍者们的部下们,统统成了一具具冷冰冰的尸体。

“也就是说……伊贺忍者们逃了吗……”瞬太郎感觉本来就已经有些发胀的脑袋,变得更胀了。

炎魔中毒而亡后,伊贺忍者们突然逃了——伊贺的这帮忍者已成了最大的嫌疑人。

“我有派人去找伊贺的忍者们。”真太郎补充道,“但是……直到现在,都没有关于他们行踪的线索。”

“这帮伊贺的混账!”一名坐在真太郎身旁的上忍咬牙切齿着,“一定要把他们找出来,然后碎尸万段!”

“找伊贺忍者这种事情,急不来。”另一名上忍此时发言道,“相比起寻找伊贺的忍者,现在很明显,有一件更加重要的事情等着我们去做!”

这名上忍在顿了顿、清了清嗓子后,一字一顿地说道:

“现在,炎魔大人已故,村里人心浮动。”

“为了稳定人心,我们现在需要一个人站出来!继任炎魔的大位!”

这名上忍的这句话的话刚说完,他便偏转脑袋看向瞬太郎。

不仅仅是他。

真太郎、还有在场的另外3名上忍,此时都将视线投到瞬太郎身上。

“瞬太郎。”真太郎正色道,“请您登上炎魔的大位,袭名为第13代目炎魔吧。”