二月十二清晨，薄雾微散。谢衡与苏晚棠依约再至州署暖阁，这是初十会诊定案以来的第三日。

阁中门窗半掩，炭火撤去大半。周老夫人已换了件淡青夹袄，正由侍女搀着在青砖地上缓步来回。

见二人入内，老夫人停步驻足，面带笑意招了招手。

谢衡上前见礼相询：“老夫人今日步履稳妥，不知这两日身子感觉如何？”

“感觉好多了。”

周老夫人扶着案角坐下，缓声道，“连着两夜都睡得安稳，半夜没怎么醒转。吃过早饭也不似往常那般胀堵，在屋里慢走两圈，胸膈里顺畅不少。”

侍女在一旁躬身补充，老夫人昨夜三更只饮了一次温水便安歇如常，晨起还用了半小碗米糜与细菜，并未泛酸作呕。

长案旁的州牧夫人与内眷皆松了口气，站在后头连连点头相视。

顾廷和自案前取过两日来的守看记册，抚须沉吟：“老夫逐顿查验食水与气机，宿食已下，脾胃运化确已转活。”

梁守素亦执册接口：“老夫按时导引胸中郁滞，晨暮两度查验，宣发顺畅，未见旧逆反复之象。”

苏晚棠端坐案旁展卷执笔，对照二人呈上的旧案底册与这三日的调护实录，工整标出纳食、浅眠与胸闷渐减的实迹。

谢衡移步榻前，抬手搭上老夫人腕间。指下寸关尺三脉沉细已褪，脉律缓匀，脏腑相牵之势渐次调和。

他凝神细看，患者气色润泽，胸脘虽仍存些许滞缓，但已非先前阻绝之症，阶段之效确已稳固下来。

顾廷和放下手中文卷，长叹道：“老夫先前专务健运脾土，反倒忽略了胸中气机早晚的郁结。梁兄善于开宣胸膈，却又碍着食后胃气下沉。”

“以往各治各处，互不相接，才让老夫人受了这几年虚耗。谢小友把这一整日的时序串在一处，方才解开了这桩相牵之症。”

梁守素亦抚须点头，面带惭色：“我等固守旧方多年，险些误了医理根本。此番调护得法，小友居功至伟。”

谢衡收回手臂，温声应道：“两位老先生不必自抑。倘若没有案卷里这三年的起伏详录，晚生初来乍到，绝难在数日内看清老夫人的虚实进退。”