天还没亮透，金陵城的城门刚刚打开。

一匹快马冲过门洞，马蹄铁在青石板上溅起一串火星。守门的老校尉陈刚要拦，看清马背上那人腰间的金牌，硬生生把呵斥咽了回去——那是前线八百里加急的信使专用令牌，持牌者直入宫门，遇阻格杀勿论。

快马一路冲过御街，惊散了几摊早市菜贩的担子。萝卜滚了一地，卖菜的老妇人吓得跌坐在路边，张嘴要骂，身旁有人拉了拉她袖子：“别出声，那是军报。”

马蹄声消失在宫门深处。

菜贩们低头收拾散落的菜蔬，但眼角的余光都在瞟那扇缓缓合拢的朱红宫门。金陵城里的百姓不傻，这些天满城都在传——北边打赢了，宋国皇帝死了。可为什么打赢了，城里反而比战前更安静？那些当官的一句响亮话都没有，只让各坊的里正传话说“一切安好”。

一切安好？

老校尉陈呸了一口唾沫，把佩刀往怀里拢了拢。

他在城门守了二十三年，见过太多“一切安好”之后突然变天的日子。

“安好个屁。”

——

澄心堂里，李玉已经起来了。

他没穿龙袍，只披了件深青色的外衫，站在地图前。桌上摊着三封信——一封是宿州送来的捷报，一封是亳州的驻军请求增援的急函，第三封信没有署名，只有一枚暗红色的火漆印。

那是裴执安的人从汴梁传回来的。

李玉拿起那封信，没急着拆，先用指腹摩挲了一下火漆的封口——完整的，没被打开过。他这才用指甲挑开漆封，抖出里面的信纸。

信很短，只有三行字：

汴梁乱。朝中大臣质疑先帝死因，赵光义三日未上朝。石守信已调北境军回防汴梁。

李玉看完，嘴角微微扬起。

石守信调北境军回防汴梁——这是赵光义现在最怕的事。北境军原本是要防辽国的，现在调回来守汴梁，等于是把后背露给了辽人。赵光义不是不知道这个后果，但他已经没得选了。汴梁城里的舆论压力，比辽国铁骑更迫在眉睫。

李玉把信纸折好，收进袖中。

他走到窗边，推开窗户，清晨的凉风涌进来。外面的天还没完全亮，东边天际线上一抹淡淡的白，像宣纸上洇开的墨色。

张伟端着茶盘走进来，看见李玉站在窗前，愣了一下：“陛下，您起这么早？”

“睡不着。”李玉转过身，接过茶盏，抿了一口，“前线的消息到了吗？”

“到了。”张伟从怀里掏出一卷纸，“宿州、亳州、徐州，三城的驻军都已经到位。不过……”

“不过什么？”

“亳州那边说，城里的存粮只够两个月。如果要长期驻守，需要后方调粮。”

李玉点点头，没有立刻回答。

他把茶盏放在桌上，目光又落回地图上。宿州、亳州、徐州——这三座城是他这次一口气吃下来的地盘里最关键的节点。宿州扼住汴水上游，亳州卡住宋军南下的陆路通道，徐州则可以阻断汴梁与山东的联系。只要这三座城握在手里，宋军想再南下，就得绕远路，补给线至少要多走半个月。

但问题也一样明显——战线拉得太长了。

金陵距离前线最远的徐州，将近八百里。粮草转运一趟，至少要半个月。路上还要经过几段不太平的州县，那些地方的老百姓，现在还未必真心服南唐管。

“传令给萧望津，”李玉说，“让他亲自去亳州，督办粮草转运的事。告诉沿路各州县，谁敢在这个节骨眼上卡粮道，朕让他全家去修水渠。”

张伟应了一声，提笔记下。

李玉又问：“汴梁那边，有没有新消息？”

“暂时没有。”张伟摇头，“不过裴大人传话说，他派出去的那批暗卫，已经在汴梁城里散开布点了。最快后天，应该就能收到第一批回信。”

“后天……”李玉沉吟片刻，“太慢了。”

他走到书案前，铺开一张新纸，提笔蘸墨，飞快地写了几行字。写完后，他把纸折好，递给张伟：“把这封信送到裴执安手上，让他再加派人手。朕要的不是消息快——朕要的是汴梁城里的那些大臣，自己把消息送到朕面前。”

张伟接过信，没多问，躬身退了出去。

李玉重新站到地图前。

他的手指从汴梁的位置缓缓往下滑，经过一个个他刚刚占领的城池名字，最后停在金陵城的位置。

“下一步……”他低声自语，目光在金陵和汴梁之间来回移动，像在棋盘上测算每一步的得失。

赵光义现在最怕什么？

怕失去皇位。

赵匡胤的死，对赵光义来说既是一场意外的胜利，也是一颗定时炸弹。他继位名不正言不顺，朝中那些老臣——石守信、王审琦、高怀德——哪个是省油的灯？这帮人早年跟着赵匡胤打天下，手里都有兵权。赵匡胤活着的时候能压住他们，赵匡胤一死，这帮人会心甘情愿听赵光义的？

不可能。

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李玉嘴角勾了勾。

他现在要做的，不是继续往前打，而是让赵光义后院起火。

“传令，”他转身对候在门外的内侍说，“让裴执安的人，在汴梁城里再加把柴——就说赵光义为了夺位，在赵匡胤的药里下了东西。说得细一点，最好连什么时候下的、谁经手的、用的什么药，都编得像那么回事。”

内侍愣了一下：“陛下，这……无凭无据……”

“朕就是要无凭无据。”李玉笑了一声，“有凭有据，那叫告状。无凭无据，那叫谣言。告状是给官府听的，谣言——是给老百姓听的。老百姓信了，传开了，那些大臣们就算知道是假的，也得装着信了。懂吗？”

内侍似懂非懂地点头，退了出去。

李玉走回书案前，给自己倒了杯茶。

窗户开着，风吹进来，吹动桌上的纸张簌簌作响。他望着窗外逐渐亮起来的天色，心情很好。

赵光义，你现在应该已经在御书房里，急得像热锅上的蚂蚁了吧？

别急，朕还有更大的礼等着你。

——

同一时间，汴梁。

晋王府此刻不叫晋王府了——赵光义已经搬进了皇宫，住进了赵匡胤生前住的那座福宁殿。但殿里的陈设还没来得及换，处处都留着赵匡胤的气息：书案上摊开的《孙子兵法》还翻在第三十七页，床头的剑架上还挂着他生前最喜欢的那把青釭剑，连案上的茶盏都还是旧日的摆放——赵匡胤喜欢把茶盏放在左手边，方便伸手就能拿到，杯盖半开，仿佛主人只是起身出去走了走，等会儿就会推门进来。

赵光义坐在那张宽大的龙椅上，觉得哪儿都不对劲。

椅子太高了，他的脚够不到地面，只能悬空晃着。椅背太硬了，靠上去硌得腰疼。扶手上还残留着赵匡胤手汗浸出的包浆，摸上去滑腻腻的，让他心里一阵一阵地犯恶心。

但他没换。

他不敢换。

刚登基三天，换了赵匡胤的龙椅，落在那些大臣眼里就是“不念旧恩”、“得位忘本”。他现在经不起任何一句非议。

“陛下，”心腹太监小声通报，“石太尉求见。”

赵光义眼皮跳了一下。

石守信。

名义上来说是来觐见新君的，但赵光义心里清楚，这位老将这个时辰来找他，绝不是为了来请安磕头的。

“……请。”

片刻后，石守信大步迈进殿来。

他今年五十五了，身材魁梧，面容粗犷，一双眼睛却透着久经官场的老练。按品级，他见到新君该行跪拜大礼，但他只是拱了拱手，腰都没弯一下。

“陛下，”他开门见山，“臣有几句话，想当面问一问陛下。”

赵光义端坐在龙椅上，面色平静：“石太尉请说。”

“先帝驾崩之日，陛下身在何处？”

石守信的声音不大，但每个字都像钉子一样砸在殿里的青砖上。

殿内的气氛骤然绷紧了。两侧侍立的宫女太监们屏住呼吸，大气都不敢出。

赵光义脸上的表情纹丝不动：“朕当时在晋王府。接到消息后，才匆忙赶进宫来。”