夜色还浓着，远处宫墙的轮廓在黑暗中若隐若现，像一头伏卧的巨兽。李玉站在窗前，手指无意识地在窗框上轻轻敲着，发出细微的声响。他不知道自己站了多久，只觉得双腿有些发僵，手指也因为握着窗框太久而冰凉。

他在想一件事——御驾亲征。

这个念头不是今天才有的。早在几天前，当他第一次看到那份关于北方军情的密报时，心里就隐隐有了这个想法。赵匡胤的十五万大军已经集结完毕，粮草辎重也在陆续到位，只等一个合适的时机，就会南下。

而南唐这边呢？八万能打的兵，加上三百门新造的火炮，还有那些正在训练的、还没上过战场的新兵。从数字上看，差距不大。但打仗这种事，从来不是简单的数字对比。士气、指挥、天气、地形——任何一个变量，都可能改变战局。

李玉深吸一口气，空气里带着深秋的凉意，钻进肺里，让他的头脑清醒了几分。

“陛下，早朝时辰到了。”

张伟的声音从门外传来，带着一丝小心翼翼的试探。李玉从窗前转过身来，夜色还浓着，远处的灯火已经熄了大半。他不知道自己站了多久，只觉得双腿有些发僵，手指也因为握着窗框太久而冰凉。

“几时了？”

“寅时三刻。”

李玉点点头，迈步往外走。他走到门口时，张伟已经举着一盏灯候在那里，灯光把他的脸照得半明半暗。

“陛下，您……一夜没睡？”

“睡了。”

张伟没敢再问。李玉的“睡了”两个字说得太干脆，反而显得假。但他知道这时候不该多嘴，只是低着头，举着灯，在前面引路。

澄心堂外的走廊很安静，只有两个人的脚步声在石板地面上回荡。夜风从廊下穿过来，带着深秋的凉意，吹得李玉的衣袍猎猎作响。他忽然停下脚步，张伟也跟着停下来，回头看他。

“陛下？”

李玉没有回答，只是抬头看了看天色。天边还没有亮的意思，黑得像一块巨大的幕布，只有几颗星星在幕布上闪烁，微弱得像随时会熄灭。他忽然想起穿越前看过的一本军事史书，里面提到过五代十国时期的一场着名战役——那场仗，守城的一方就是因为士气崩溃，在兵力占优的情况下被攻破了城门。

“今天早朝，朕要宣布一件事。”

张伟愣了一下，随即点头：“臣明白。”

“你不问问是什么事？”

张伟想了想，摇头：“陛下要说的，自然是要紧事。臣不该多问。”

李玉看了他一眼，嘴角微微扬起，又迅速压了下去。这个张伟，倒是越来越懂事了。不过也正因为如此，他才更需要小心——太过懂事的臣子，往往也意味着太多的心思。

“走吧。”

他们继续往前走，穿过走廊，穿过回廊，穿过那些在夜色中沉默的宫墙。偶尔有巡逻的侍卫经过，看到李玉，纷纷行礼，李玉只是微微点头，脚步不停。他走得很快，快得像是在追赶什么。张伟在后面小跑着跟着，手里的灯晃来晃去，在墙上投下忽明忽暗的影子。

到了大殿外，天色才终于有了一丝微光。大殿里已经站了不少大臣，三三两两地聚在一起，低声交谈着什么。看到李玉进来，他们纷纷收声，躬身行礼。

李玉走到龙椅前，没有坐下，而是转过身，看着底下的大臣们。大殿里安静下来，所有人都等着他开口。李玉沉默了片刻，目光从每个人脸上扫过——韩熙载站在最前面，脸色有些疲惫，但眼神依旧锐利；周砚舟站在他旁边，眉头微皱，像是在思考什么；再往后，是那些他熟悉或不熟悉的面孔，有的恭敬，有的紧张，有的带着一丝掩饰不住的好奇。

他注意到，有几个大臣的眼神闪烁不定，像是在躲避他的目光。李玉心里冷笑了一声——这些人，恐怕已经猜到了他要说什么。

“朕，今日有一事要宣布。”

他的声音不大，但在安静的大殿里，每一个字都清晰可闻。

“朕决定——御驾亲征。”

话音落下，大殿里先是一片死寂，然后像炸了锅一样。

“陛下！”韩熙载第一个站出来，声音都有些发抖，“陛下万万不可！御驾亲征，非同儿戏！战场凶险，刀剑无眼，陛下乃一国之君，岂可轻涉险地？”

“是啊陛下！”另一个大臣也跟着跪下来，“韩相说得对！陛下若有个闪失，南唐怎么办？江山社稷怎么办？”

“请陛下三思！”

“三思啊陛下！”

大臣们一个接一个地跪下去，大殿里黑压压地跪了一片。只有韩熙载还站着，但他的脸色也很难看，嘴唇抿得紧紧的，像是想说什么，又不知道该怎么说。

李玉看着底下跪成一片的大臣们，脸上没什么表情。他知道他们会反对，早就料到了。但他没想到的是，反对的声音会这么激烈——看来，这些大臣们对战争的恐惧，比他想象的还要深。

“朕意已决。”

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四个字，轻飘飘的，却像一块石头砸进水里，把所有声音都压了下去。大殿里又安静下来，安静得能听到外面风吹过屋檐的声音。

韩熙载深吸一口气，往前走了一步：“陛下，臣斗胆，敢问陛下为何要御驾亲征？”

“因为朕在，将士们才肯拼命。”

李玉的语气很平静，像是在说一件再平常不过的事。

“朕在金陵，他们打仗，心里会想——陛下在后面，我们死了，陛下也不知道。但朕在战场上，他们看到朕，就会想——陛下都在拼命，我们还有什么好怕的？”