襄阳，州牧府正堂。

刘琦站在舆图前面已经站了大半个时辰了。案上摊着那封刚从成都送回来的回信，信是司马懿代笔的，措辞客气，内容也很清楚——刘备说益州事务繁忙，暂时走不开，荆州的事请关羽和张飞多担待。

“公子，刘备不回来？”

“他说益州事务繁忙，走不开。”

“这是托词。他不想回来，因为他知道回来之后公子会跟他谈什么。他不敢跟公子当面谈，所以用公务当借口。”

刘琦沉默了一下，然后转过身来看着蒯越：“蒯先生，他既然不肯回来，那我们怎么办？”

“刘备不回来，但他在荆州的势力还在。关羽在襄阳，张飞在江夏，这两个人都是刘备的人，手里都有兵。如果公子想收回荆州的实权，就必须先把这两个人从荆州调走。至少要调走两个。”

“怎么调？”

“请他们去打江夏。张飞已经在江夏了，再让关羽也去。如果关羽和张飞都去了江夏，襄阳就是公子自己的了。襄阳在手，荆州的其他郡县就不敢不听公子的。”

“关羽会去吗？他的伤还没好。”

“关将军的伤已经好得差不多了。只要公子以荆州牧的名义下令，让关羽带兵去江夏增援张飞，他不能不去。”

刘琦想了想，然后点了点头：“好，我下令。让关羽带五千人去江夏增援张飞。襄阳的防务暂时由关平接管。”

“公子，还有一件事——把蒯良先生从江陵调回来。蒯良先生在江陵多年，熟悉民政和粮草调配。如果襄阳这边有什么变故，蒯良先生在江陵可以替公子守住后路。”

“好，就这么办。”

蒯越转身走了出去。刘琦一个人坐在堂里，拿起笔开始写调令。他在写的时候手微微发抖，但笔迹依然工整。他知道自己现在做的事情很冒险——如果关羽和张飞发现了他的意图，他们可能会翻脸。但如果他不做，荆州就永远不会是他的荆州。

他把调令写完，吹干墨迹，折好装进信封，递给门口的传令兵：“送去襄阳守军大营，交给关羽将军。”

“是。”

传令兵接过信快步跑了出去。刘琦站起来走到窗前，看着外面的院子。院子里的梧桐树正在落叶，金黄色的叶子一片接一片地飘下来，落在青砖地面上，又被风吹到角落里。他在窗前站了很久，然后转身走回案前坐下。

襄阳，城外大营。

“将军，公子有令。”一个传令兵从后方策马赶来，翻身下马，把一封信递到关羽面前。

关羽接过信拆开。他看完之后沉默了片刻，然后把信折好收起来。调令上写得很清楚——让他带五千人去江夏增援张飞，襄阳的防务交给荆州吴巨。

“传令——全军准备，明天一早出发。”

“是。”