一时间，气得浑身发颤，竟半个字也说不出来。

眼看谢宴和要失控破防，月梨上前轻轻握住他的手腕，轻声安抚。

“莫急，刘公子同你说笑呢。”

说罢，将谢宴和拉至身后，她抬眸迎上刘公子的视线。

“舍弟是读书人，性子直，听不得这些玩笑话，难免有些失态，公子勿怪。”

刘公子瞧着二人交握的手，脸上笑意更深。

他更加确信自己的判断，这两人的关系如他所想。

月梨见火候已到，便缓了语气：“公子的提议确实超出今日的预料。我们需回去细细商量。您一番美意，我们断不会辜负。”

刘公子见她眉眼低垂，颊边似有薄红，料想她已然心动，只当她是羞怯推拉，心中得意，便爽快答应了。

“也好。周掌柜会送你们回去。”

他又特意看向月梨，暗示她道，“刘某静候佳音。苏娘子可莫让我等太久。”

“公子放心。”

月梨答应。

刘公子踌躇满志地转身步入暗门。

几乎同时，房门被推开，周掌柜堆着笑走进来，态度比先前更殷勤三分。

他引着三人沿原路返回。

经过园中假山时，月梨状似无意问道：“这位刘公子瞧着不像寻常当铺东家。不知究竟是何来历？”

周掌柜眯眼一笑，压低嗓音：“娘子好眼光。这位的来头啊可不小。”

他朝月梨凑近些，意味深长道，“您可得好好把握这机缘才是。”

三人出府，重新蒙眼登车，在周掌柜的陪同下离开。

一直隐在对街茶摊的范凌舟见马车驶出，立刻起身，待车马转过街角才悄然跟上。

这一回他盯得极紧。

回到客栈房中时，已是日头偏西。

周掌柜亲自把他们送回房间，还贴心吩咐人将一桌酒菜送入房内，满脸堆笑。

“三位今日辛苦，先用些饭菜，好好歇息。”

门一关，月梨确认无人偷听，谢宴和这才长长吐出一口气，仿佛卸下了千斤重担。

他憋了整日的火气涌上来，低声骂了句：“那姓刘的真不是个东西！”

晨曦小声附和，“就是就是！”