幻境外，影叔和冷月只能看到慕刚站在原地，双目紧闭，身体微微颤抖，额头青筋暴起，周身气血与灵力剧烈波动，时而暗金光芒大盛，时而又被一股幽蓝寒气压制。知道他正在接受某种考验，却无法插手，只能凝神戒备四周，同时照看依旧昏迷的小石子爷爷和吓坏了的小石子。
“刚子的气息在变化……”冷月忽然低声道。她修炼的冰系功法，对寒属性能量感应敏锐。
影叔也察觉到了，慕刚身上除了《熔金锻骨诀》的刚猛气血，正逐渐融入一丝精纯、古老、凛冽的冰寒之力。这力量并非外来侵蚀，更像是从他体内被唤醒，与他的气血逐渐交融、共生。
幻境内，慕刚不知搏杀了多久，击碎了多少巨浪与海兽。他的意识开始模糊，身体仿佛要散架，但一股不屈的意志支撑着他，让他始终屹立不倒。就在他感觉即将力竭的刹那，周围狂暴的怒涛与海兽虚影骤然消散。
场景一变，化为一片冰封万里的寂静雪原。寒风如刀，寂寥无声，极致的寒冷仿佛能冻结灵魂。孤独、寒冷、仿佛被整个世界遗忘的感觉，如同潮水般涌来，侵蚀着他的意志。
“守护……为何而战？”那古老的意念再次响起，不再是疑问，更像是拷问。
慕刚喘着粗气，看着这无边的冰雪，脑海中闪过许多画面：慕家船队遇袭时的惨烈、同袍倒在血泊中的不甘、影叔和冷月一路的扶持、小石子爷孙依赖的眼神、小姐慕倾雪信任的目光……还有，自己身为北冥慕家子弟，血脉中流淌的责任与骄傲。
“为同袍！为承诺！为身后之人！也为……我慕家男儿的脊梁！”慕刚嘶声低吼，声音在风雪中显得微弱，却带着铁一般的坚定。他不再挥拳，而是挺直腰杆，任由风雪加身，暗金色的气血在极致寒冷中非但没有熄灭，反而如同被淬炼的钢铁，燃烧得更加炽烈、更加凝练！
风雪渐渐停歇。幻境再次变化，这一次，是温暖平静的海底，阳光透过清澈的海水洒下斑斓的光影，各种美丽的珊瑚、游鱼环绕，一片祥和。一条缩小了无数倍、却依旧威严美丽的莹白螭龙虚影，缓缓游到慕刚面前，温和地注视着他。
“善。”
“刚毅勇悍，重情守诺，心志如铁，可承吾‘冰螭战血’之道。”
“然此道刚极易折，需以坚韧意志驾驭狂暴之力，以守护之心克制杀戮之欲。汝，可能持否？”
慕刚毫不犹豫地单膝虚跪（幻境中）：“晚辈慕刚，愿承此道，必不负前辈所托，以战止战，以守护为念！”
螭龙虚影微微颔首，化作一道流光，没入慕刚眉心。
轰！
现实洞窟中，慕刚身体猛地一震，双眼骤然睁开！眸中金光与冰蓝之色交替闪烁，最终化为一种深邃的暗金色，眼底隐有螭龙纹路一闪而逝。他周身气息暴涨，原本因中毒和伤势而虚浮的修为不仅彻底稳固，更是突破到了金丹三层！气血更加磅礴，骨骼隐隐传出玉质光泽，更有一股凛冽威严的冰螭战意自然流露。
寒螭遗骨心脏处的那点奇异光团，此刻光芒收敛，化作一枚指甲盖大小、晶莹剔透、内有螭龙游动的蓝色冰晶，缓缓飞向慕刚，融入他胸口心脏位置。
与此同时，那庞大的寒螭遗骨，仿佛完成了最后的使命，莹白光泽迅速黯淡，最终化为普通的灰白之色，威压尽散。但整个洞窟的寒气与精纯的冰系灵力，却仿佛找到了归宿，开始缓缓向慕刚汇聚。
“刚子，你……”影叔惊疑不定地看着气质大变的慕刚。
慕刚感受着体内汹涌澎湃的、刚猛与冰寒完美交融的全新力量，以及对“冰螭战血”传承的明悟，深吸一口气，对着寒螭遗骨郑重地行了一个大礼：“晚辈慕刚，谢前辈传承之恩！必不负‘冰螭战血’之名！”
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礼毕，他转向影叔和冷月，眼中既有获得力量的振奋，也有一丝沉重：“影老，冷月姑娘，我得到了这位上古寒螭前辈的部分传承——‘冰螭战血’。前辈似乎是在等待有缘人，将其战斗意志与部分本源传承下去，以免彻底湮灭。此地……应该只是这位前辈真正遗冢的一个外围偏殿或传承之所。”
他看向寒潭深处：“传承信息显示，寒潭之下，有一条隐秘水道，可通往遗冢更深处，也可能连接着其他出口。但里面情况不明，且传承警示，遗冢核心有变，恐有大凶险。”
影叔和冷月对视一眼。进入更深处？风险未知。但留在这里，外面有血屠和黑影虎视眈眈，玉门也不知能否再次打开，同样是绝路。
“既然有路，总要一试。”影叔决断道，“刚子你新得传承，需要时间消化稳固。我们在此稍作休整，你也熟悉一下新力量。然后，探一探那寒潭水道！”
冷月也默默点头。
就在这时，一直昏迷的小石子爷爷忽然发出一声微弱的呻吟，缓缓睁开了眼睛。
“爷爷！”小石子喜极而泣。
老人眼神起初有些迷茫，随即恢复清明，他看了看周围环境，又看了看气质大变的慕刚和严阵以待的影叔、冷月，似乎明白了什么，挣扎着坐起，对着寒螭遗骨的方向也拜了拜，然后对影叔道：“恩公……老朽虽然没用，但年轻时也曾随船跑过一些古怪海域……刚才昏迷时，迷迷糊糊好像……听到一些‘声音’……”
“什么声音？”影叔心头一动。
“很多声音……很乱……好像在争吵……又好像在害怕……”老人努力回忆，“说什么‘封印’、‘钥匙’、‘污染’、‘不能让它们出去’……还有……‘归墟之眼’……‘侧径’……”
影叔、冷月、慕刚三人脸色同时一变！