在一些别有用心之徒的煽动下，部分绝望的民众开始聚集，冲击隔离营地和府衙仓库，抢夺药材粮食，局势一度失控！

“狗官！滚出姑苏！”

“是他带来了瘟疫！”

“杀了狗官，天罚自消！”

混乱中，王振虎带领的官军与暴民发生了冲突，虽有赵天坐镇，暂时压制下去，但民怨已如干柴，一点即燃。

赵天站在府衙高处，看着城外那些若隐若现的暴民火把，眉头紧锁。疫情凶猛，民心浮动，幕后还有黑手推动……这姑苏城，已成了一个巨大的火药桶。

他知道，必须尽快找到破解疫情之法，并揪出幕后煽动之人，否则，后果不堪设想。

而刘露在连夜研究后，带着一个惊人的发现，匆匆找到了赵天：

“大人！我在那些病人的血液中，发现了一种极其细微的、活着的黑色虫卵！这……这根本不是普通的瘟毒，这是……蛊！”

（疫起姑苏 上 完）

疫起姑苏（下）

“蛊？！”

刘露的话如同惊雷，在赵天耳边炸响。不是天灾，而是人祸！是有人蓄意投毒，散布蛊虫，制造了这场席卷姑苏的恐怖疫情！

“确定吗？”赵天声音低沉，蕴含着压抑的怒火。

“确定！”刘露肯定地点头，脸色苍白却眼神坚定，“那种黑色虫卵极其细微，混在血液中几乎难以察觉，但在特制的药液下会显形。它们会吞噬人的气血，释放毒素，导致发热、斑块、呕血等症状，与古籍中记载的某种‘黑血蛊’极为相似！此蛊并非自然生成，必是人为培育、投放！”

“可有解法？”这是最关键的问题。

刘露面露难色：“此蛊诡异，寻常解毒药方效果甚微。古籍中提及，需找到蛊母，以其为引，配制特定解药，方能根除。而且……时间紧迫，蛊卵在人体内孵化蔓延速度极快，若不能尽快找到蛊母配制解药，恐怕……恐怕不出十日，姑苏城内染疫者将十不存一！”

十日！ 时间刻不容缓！

“蛊母必然在投毒者手中！”赵天眼中寒光凛冽，“王振虎！”

“属下在！”

“那艘闽地货船查得如何？莲花巷可有发现？”

王振虎连忙回报：“大人，那艘闽地货船登记的信息是假的，船主无从查起。但在莲花巷一处废弃的院落里，我们发现了这个！”他呈上一个破损的陶罐，罐底残留着一些黑色粉末，散发着淡淡的腥气。

刘露上前查验，脸色一变：“大人，这粉末正是蛊卵干燥后的残留物！投毒者就是在这里将蛊卵混入水源或是空气中！”

“院落主人是谁？”

“院落主人早已搬走，暂时空置。但据邻里说，前阵子有个外地口音、脸上带疤的汉子曾在那里短暂居住过几日，疫情爆发后就不见了踪影！”

脸上带疤的汉子？赵天立刻想起了那个在孤山被他一拳毙命的雷万霆！难道他还有同党？或者说，这投毒之事，与白莲教、与前朝余孽也脱不了干系？他们是想制造混乱，报复社会，还是另有图谋？

“全城搜捕脸上带疤、有闽地口音的可疑男子！重点排查码头、客栈、以及所有可能与外界联系的暗桩！”赵天下令。

然而，姑苏城说大不大，说小也不小，在数十万人口中寻找一个刻意隐藏的人，无异于大海捞针。更何况，对方既然敢投毒，必然有周密的藏身和撤退计划。

时间一分一秒过去，疫情在蔓延，死亡人数在增加，城外的骚乱也时有发生。压力如同巨石，压在赵天和每一个抗疫人员的心头。

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第三天夜里，事情出现了转机。

肖丽在整理从莲花巷搜查来的零星物品时，在一堆垃圾中发现了一小片被烧毁一半的纸屑，上面隐约能看到半个模糊的图案——一个三足乌鸦的标记！

“三足乌鸦？”赵天看到这个图案，觉得有些眼熟。他迅速回想，终于记起，在当初查抄林家别院时，在一些与倭国往来的密信上，似乎见过类似的标记！那是倭国某个神秘忍者流派“暗鸦流” 的标识！

倭国忍者？！ 投毒之事，竟然牵扯到了倭寇？！

难道说，林家虽倒，但他们与倭寇勾结的线并未完全斩断？亦或是，这是倭寇趁机报复，或是想搅乱江南，以便浑水摸鱼？

“目标锁定！重点排查所有可能与倭寇有牵连的势力，以及近日潜入姑苏的陌生东瀛人！”赵天调整了侦查方向。

第五天，王允虎押送着大批物资从江州赶到，同时带来了一个重要的消息：他在沿途听到江湖传闻，近期确实有一批倭国忍者潜入江南，行踪诡秘，似乎在图谋大事。而他们的落脚点，很可能在姑苏城外的寒山寺一带！

寒山寺！ 姑苏名刹，香火鼎盛，但寺院后方山林密布，确实易于藏匿！

事不宜迟！赵天立刻点齐王振虎、王允虎兄弟，以及刘露（需要她辨认蛊母），带着一队精锐，连夜出城，直奔寒山寺。

夜色中的寒山寺静谧异常。赵天等人绕开正门，从后山潜入。果然，在寺院后山一处极其隐蔽的山洞里，发现了异常！

洞口有忍者伪装布置的警戒铃和陷阱！里面隐隐传来东瀛语的交谈声和一股奇异的药味！

“就是这里！”赵天示意众人噤声，悄然靠近。

透过石缝，可以看到洞内有五六名身穿黑色夜行衣、腰佩倭刀的忍者，正围着一个燃烧的药鼎，鼎内翻滚着墨绿色的汁液，散发出令人作呕的气味。一个头目模样的忍者手中，拿着一个漆黑的、不断蠕动的玉盒，里面散发出的气息，让刘露瞬间脸色大变！