一股浓稠的、散发着恶臭的黑血喷涌而出！“女鬼”踉跄后退，双手捂住脸，喉咙里发出嗬嗬的声响，绿幽幽的眼睛忽明忽暗。她（它）转身，似乎想逃回井里。

小树哪肯放过，一个箭步追上，短刀再次刺出，这次是后心！

“噗！”

刀身尽没。

“女鬼”身体一僵，然后像被抽掉了骨头，软软地瘫倒下去，趴在井台边，不再动弹。只有那身湿透的衣裙，还在微微起伏，但很快也停了。

小树拄着短刀，大口喘气。胸口伤口又裂开了，血渗出来，火辣辣地疼。手腕被野狗咬伤的地方也在流血。刚才一番搏杀虽然短暂，但凶险万分，耗尽了力气。他盯着地上那具“尸体”，不敢松懈。

过了一会儿，“女鬼”的身体开始发生变化。皮肤迅速干瘪、发黑，像晒干的橘皮，紧贴在骨头上。头发一缕缕脱落，露出光秃秃的头皮。那股浓烈的腥臭味也淡了，变成一种陈年的、腐木般的霉味。最后，地上只剩下一具裹着破烂绸衣的干尸，和一把插在后心的短刀。

小树走上前，小心地踢了踢。干尸一动不动，彻底死透了。他拔出短刀，在雪地上擦了擦，收回鞘中。又走到井边，捡回自己的黑刀。黑刀上沾满了黑血和粘液，他用雪仔细擦拭干净。

这到底是什么东西？不是鬼，鬼不会留下尸体。也不是普通的僵尸，僵尸不会说话，更不会唱那种邪门的歌。而且，她手腕皮肤下有金属……他蹲下身，用刀尖挑开干尸手腕处的破烂衣袖。

衣袖下，皮肤已经完全干瘪，但能清楚看到，手腕上套着一个金属环。环很窄，黝黑色，非铁非铜，上面刻着细密的纹路。小树用刀尖小心地把金属环撬下来，拿在手里仔细看。

环的内侧刻着一行小字，字体古拙，他辨认了半天，才勉强认出是：“丙寅年七月，永镇于此。”

丙寅年七月……这和那几页纸上记载的周永被查办的时间一致！“永镇于此”……是镇压的意思？这“女鬼”是被那个“巡天鉴”镇压在井里的？那她到底是什么？

小树把金属环收起，又检查了一下干尸身上的破烂绸衣。衣服料子很好，虽然糟朽了，但还能看出是上好的苏绣，花纹是缠枝莲，这是大家闺秀或者官家女眷才穿得起的款式。衣服上除了刀口，没有其他明显的伤痕。但她的脸……小树用刀尖拨开干尸脸上残存的、干枯的皮肉，露出下面的颅骨。

颅骨是完整的，但天灵盖的位置，有一个细小的、规则的圆孔，像是被什么尖锐的东西刺穿的。是死因？还是镇压时留下的？

小主，

他正琢磨着，村子里忽然有了动静。

几户人家的门悄悄打开一条缝，有人探出头，朝井边张望。看到小树站在井边，地上还躺着一具干尸，那些人都吓得缩了回去，但很快，更多的人出来了。他们举着简陋的火把和油灯，慢慢朝井边聚拢，脸上混杂着恐惧、警惕和一丝不易察觉的……期待？

为首的是个须发皆白的老者，拄着拐杖，被一个中年汉子搀扶着。老者走到距离井台十几步远的地方停下，浑浊的眼睛看了看地上的干尸，又看了看小树，嘶哑着声音问：“后生……你……你把它……杀了？”

小树握紧刀柄，警惕地看着这群村民。有男有女，有老有少，大概二十多人，都穿着破旧的棉衣，脸上是常年劳作的沧桑和营养不良的菜色。他们的眼神很复杂，有恐惧，有怀疑，也有……感激？

“它是什么？”小树不答反问。

老者叹了口气，摆摆手，让身后的人退开些，然后对搀扶他的中年汉子说：“去，把石板搬开，看看井里。”

中年汉子犹豫了一下，但看到老者严厉的眼神，还是硬着头皮，叫上两个年轻后生，一起上前，费力地把井口那块厚重的石板完全搬开，推到一边。

井口完全暴露出来。一股更浓的霉味和腥气冲出来，几个靠近的村民忍不住捂住鼻子后退。

老者让人拿来火把，朝井里照去。

火光下，井水漆黑如墨，水面上漂浮着一些烂树叶和不知名的秽物。井壁长满了滑腻的青苔。除此之外，似乎没什么异常。

“捞。”老者说。

中年汉子拿来一根长长的竹竿，头上绑着铁钩，伸进井里，慢慢搅动，打捞。

捞了几下，铁钩碰到了什么东西。汉子用力往上拉，很沉。另外两个后生连忙上前帮忙，三人一起用力，终于把东西拉了上来。

是一个铁箱。不大，三尺见方，通体黝黑，表面布满了锈蚀和水渍，但箱体完好，没有破损。箱子上挂着一把巨大的铜锁，锁上刻着和那金属环上类似的纹路。

看到这个铁箱，老者和所有村民的脸色都变了。恐惧、敬畏、还有……释然？

“是它……真的是它……”老者喃喃道，拄着拐杖的手在发抖。

“村长，这箱子……”中年汉子看着铁箱，不敢靠近。

老者没回答，而是转向小树，忽然深深一揖：“小老儿代全村上下，谢过壮士除妖之恩！”

他这一拜，后面的村民也纷纷跟着躬身行礼。

小树愣住了，连忙侧身避开：“老人家，这是……”

“壮士有所不知。”老者直起身，老泪纵横，“这妖物……祸害我们村子，快三十年了！”

三十年？

小树心头一震。丙寅年是三十年前？

“三十年前，村里来了个外乡女人，说是投亲不遇，流落至此。村里人心善，收留了她。那女人长得标致，又会唱曲，很是得人喜欢。可没多久，村里就开始出怪事。先是牲口无缘无故死去，脖子上有伤口，被吸干了血。后来，连人也开始失踪。都是晚上出门，就再也没回来。有人晚上听到女人唱歌，循声去找，就疯了，胡言乱语，说井里有鬼。”

老者说着，擦了擦眼泪：“后来，村里请了道士和尚来做法事，都没用。直到有一天，来了几个官差，说是‘巡天鉴’的，查案到此。他们听了村里的事，就去查那外乡女人。结果发现，那女人根本不是人！是修炼邪术的妖人！她用活人精血练功，把尸体沉在井里养着，想要炼成什么‘血煞’！”

巡天鉴！又是巡天鉴！

“那几个官差和妖人大战一场，最后把她镇压在这口井里，用符咒和这铁箱镇住。说只要铁箱不破，符咒不损，她就出不来。他们还留下话，说这妖人背后有更大的势力，让村里人守口如瓶，不许外传，每年还要加固封印。否则妖人破封，全村遭殃！”

“村里人吓坏了，哪敢不听。这三十年来，年年祭祀，加固封印。可这几年，封印似乎松动了。井里又开始有怪声，晚上有歌声，牲口又开始死……前几天，王二不信邪，偷偷掀开石板看了一眼，就疯了。我们才知道，妖人要出来了！正不知道怎么办，壮士你就……”