门开了。一个白发苍苍的老妇人站在门口，手里拿着一盏油灯。灯很暗，只能照亮她的脸。她的脸上全是皱纹，眼睛深陷，嘴唇干裂，可她的眼睛还是亮的，像两颗星星。

嬴瑶的眼泪一下子就涌出来了。

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“母妃……”

老妇人愣住了。她举起油灯，照了照面前这个人的脸。这个人的脸上全是灰，头发乱糟糟的，衣服破破烂烂的，可那双眼睛，那双又黑又亮的眼睛，她不会认错。

“瑶儿？”她的声音在发抖，“瑶儿！是你吗？”

嬴瑶扑过去，抱住母亲，放声大哭。离姬也哭了，抱着女儿，哭得上气不接下气。母女俩站在门口，抱在一起，哭了很久很久。

“瑶儿，你怎么来了？你怎么一个人？咸阳呢？宫里呢？”

嬴瑶摇头：“母妃，别问了。咸阳没了。宫也没了。父皇……也没了。”

离姬的眼泪又涌出来了。她没有再问。她拉着女儿的手，走进屋里，关上门。屋里很简陋，一张床，一张桌子，几把椅子，灶台上放着一口锅。可很干净，很温暖。

离姬给女儿烧了热水，让她洗了脸，换了衣裳。她煮了一锅粥，端到女儿面前。嬴瑶接过碗，喝了一口，眼泪又流下来了。这粥的味道，跟小时候母亲做的粥一模一样。

“母妃，”她哽咽着说，“瑶儿以为再也见不到您了。”

离姬摸着她的头，像小时候一样：“傻孩子，母妃在呢。母妃哪儿也不去。”

第五节：邯郸夜话

那天晚上，母女俩坐在灯下，说了很多话。

嬴瑶把咸阳发生的事，一五一十地告诉了母亲。赵高矫诏、扶苏自杀、胡亥即位、李斯被杀、天下大乱、刘邦入关、项羽烧城……她说得很慢，每一个字都像石头一样沉。

离姬听着，没有说话。她的眼泪流了干，干了流。等女儿说完了，她叹了口气。

“瑶儿，你父皇这辈子，做了很多大事。统一天下，统一文字，统一度量衡，修长城，修驰道。他做了别人几辈子都做不完的事。可他太急了。他总想把事情一下子做完。可天下的事，不是一下子能做完的。”

嬴瑶点头：“母妃，瑶儿知道。父皇太急了。可他没办法。他怕来不及。”

离姬看着她，轻声说：“瑶儿，你像你父皇。一样的聪明，一样的倔，一样的放不下。”

嬴瑶低下头：“母妃，瑶儿没有父皇聪明。瑶儿连咸阳都守不住。”

离姬摇头：“瑶儿，你不是守不住咸阳。你是不想守。你心里知道，大秦的气数尽了。你只是放不下。”

嬴瑶没有说话。她知道，母亲说得对。她放不下。放不下父亲，放不下大秦，放不下那些已经逝去的人和事。

第六节：市井见闻

嬴瑶在邯郸住了下来。她每天帮母亲洗衣、做饭、扫地，日子过得清闲，可心里不平静。她想知道天下变成什么样了，就每天去市集上走走，听听人们说什么。

市集上很热闹，可热闹的不是买卖，是议论。人们三五成群，聚在一起，说着各地的消息。

有人说：“项羽封了十八路诸侯，自称西楚霸王。刘邦被封到汉中去当汉王了。”

有人说：“刘邦不甘心，在汉中招兵买马，准备打回来。”

有人说：“齐国又乱了。田荣杀了项羽封的齐王，自立为王。”

有人说：“赵国也不太平。陈馀跟张耳打起来了。”

嬴瑶听着这些消息，心里很乱。她知道，天下又要乱了。父亲好不容易统一的天下，又要四分五裂了。

有一天，她在市集上听到一个老人说：“唉，还是始皇帝在的时候好啊。那时候天下太平，没人敢打仗。现在好了，到处都是打仗，到处都在死人。这日子，什么时候是个头啊？”

旁边的人纷纷附和：“是啊，始皇帝虽然严，可至少不打仗啊。现在这些王，今天打这个，明天打那个，老百姓的日子没法过了。”

嬴瑶站在那里，听着这些话，心里很复杂。她以为天下人会恨父亲，会骂父亲。可他们不恨，也不骂。他们怀念他。怀念那个让他们过太平日子的皇帝。

第七节：着书之念

有一天夜里，嬴瑶睡不着，起来点了一盏灯，坐在桌前发呆。她想起父亲，想起父亲说过的话：“瑶儿，你要替朕看着这个天下。”她看着什么？她什么都看不到。天下太乱了，乱得她看不清。

她拿出那支蒙恬给她做的笔，铺开一卷竹简。她不知道该写什么。她想了一会儿，提笔写下几个字：“秦始皇本纪”。