消息传回咸阳，嬴政大喜：“李信果然厉害！”

他下令嘉奖李信，赐给他黄金千两，锦缎百匹。朝堂上的大臣们也纷纷祝贺，说大王英明，说李信是当世名将。

只有王翦，一言不发。

嬴政注意到了，问他：“王翦，李信打了胜仗，你怎么不高兴？”

王翦说：“大王，仗还没打完。楚国最大的城池是寿春，不是陈、蔡。李信现在打的，不过是楚国的边边角角。真正的硬仗，在后面。”

嬴政的笑容凝固了。他没有说话，可他心里知道，王翦说得对。

第五节：项燕反击

李信攻下陈、蔡之后，继续向东推进。他的目标是楚国的新都——寿春。

可他不知道，有一个人正在等着他。

项燕。

项燕是楚国的名将，世代将门，深得军心。他听说秦军打过来了，没有慌，也没有急着迎战。他带着楚军，一路后退，把陈、蔡的防线全部放弃了。

李信以为楚军怕了，追得更猛了。他的军队越拉越长，粮草辎重跟不上，士兵们也疲惫不堪。

项燕等的就是这个机会。

三天后，项燕在城父设下埋伏。李信的军队追到城父的时候，楚军从四面八方杀出来。秦军猝不及防，大乱。李信拼死抵抗，可他的军队已经被打散了。他带着残兵，杀出一条血路，向西突围。

项燕在后面紧追不舍。追了三天三夜，杀了秦军七个都尉，李信的二十万人马，死了一大半。

李信带着残兵，逃回了陈城。他清点人马，二十万大军，只剩下不到五万。他跪在地上，泪流满面。

“大王，臣有负重托。”

第六节：败讯入秦

败讯传到咸阳，朝堂上炸了锅。

李信兵败，二十万大军损失大半。消息像一颗炸弹，把整个朝堂炸得七零八落。大臣们面面相觑，有人惊慌，有人恐惧，有人偷偷看嬴政的脸色。

嬴政坐在王座上，脸上什么表情都没有。他的手攥着扶手，指节泛白。他的眼睛里没有怒火，只有一种冷到骨子里的平静。

“李信败了。”他的声音很平静，像在说一件跟自己无关的事。

满朝文武跪了一地：“大王息怒！”

嬴政站起来，走下王座。他走到李斯面前，停下来。李斯趴在地上，浑身发抖。当初是他支持李信的。

“李斯，你说二十万够了？”

李斯磕头如捣蒜：“大王，臣错了。臣不懂军事，妄言误国。臣罪该万死。”

嬴政没有杀他。他绕过李斯，走到武将班列前，看着那些低着头、不敢看他的将领们。他的目光最后落在了一个人身上——王翦。

王翦站在那里，低着头，一言不发。

“王翦，”嬴政叫他。

王翦抬起头，看着嬴政。

“你当初说，要多少兵马？”

“六十万。”

嬴政沉默了很久。然后他走到王翦面前，深深鞠了一躬。

“将军，朕错了。朕不该不听你的话。”

满朝哗然。大王向臣子鞠躬？这是从来没有过的事。王翦也愣住了，连忙跪下：“大王，臣不敢当。”

嬴政把他扶起来：“将军，你受得起。朕错了一次，不能再错第二次。楚国，还得你去打。六十万，朕给你。”

王翦看着他，眼眶红了。他磕了三个头：“大王，臣定当不辱使命！”

第七节：嬴政请将

嬴政决定亲自去请王翦。

他没有坐在朝堂上等王翦来谢恩，而是带着一队人马，出咸阳城，直奔王翦的府邸。王翦的府邸在城外的一个小村子里，不大，很简朴，跟普通百姓的房子没什么区别。

嬴政到的时候，王翦正在院子里浇花。看到他来了，王翦放下水壶，跪下：“大王，臣有失远迎。”

嬴政把他扶起来，说：“将军，朕是来请你出山的。”

王翦沉默了一会儿，说：“大王，臣老了。臣今年六十八了，腿脚不利索，眼睛也花了。打仗的事，还是让年轻人去吧。”

嬴政知道，王翦不是不想去，是心里有气。他当初说六十万，嬴政不信，用了李信。现在打输了，又来找他。换谁都有气。

“将军，”嬴政拉着他的手，“朕知道错了。朕不该不听你的话。可楚国还没灭，天下还没统一。朕需要你。秦国的将士们需要你。你就算不帮朕，也帮帮那些死去的兄弟们。他们不能白死。”

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王翦的眼眶红了。他想起那些死在城父的年轻士兵，想起他们的脸，想起他们的名字。他叹了口气，说：“大王，臣去。可臣有几个条件。”

“说。”

“第一，六十万兵马，一个都不能少。少一个，臣不去。”

“好。”

“第二，臣要最好的将领、最好的兵器、最好的粮草。臣不打没把握的仗。”