柴晴琳看都没看，直接扔进了火盆：“爹爹，南唐求和是缓兵之计。李璟在等契丹的反应，也在等后蜀和南汉出兵相助。此时接受求和，前功尽弃。”

柴荣点头：“朕也是这么想的。”

他拒绝了南唐的求和，大军继续南下，直扑长江北岸的采石矶。

采石矶是长江天险，南唐军在这里部署了数百艘战船和数万守军。守将是姚凤，此人虽然不如皇甫晖，但也不是等闲之辈。

柴晴琳站在长江北岸，看着滔滔江水，忽然想起了一千多年后的历史。在那个她曾经生活过的世界里，这里发生过无数次渡江战役。最着名的一次，是一千多年后，解放军百万雄师过大江，解放了全中国。

她摇了摇头，把这个念头甩出去。现在不是想这些的时候。

“赵天，”她叫来赵天，“采石矶不能硬攻。南唐军水军强大，我军虽然也有战船，但水战经验不如他们。”

赵天点头：“公主的意思是……”

“声东击西。你带一部分兵力在上游佯攻，吸引南唐水军的注意力。主力从下游一处水浅的地方渡江。我已经让于敏在科学院造了一批新式渡江工具——浮桥。用船连接起来，上面铺木板，可以快速通过。”

赵天眼睛一亮：“浮桥？”

柴晴琳点头：“对。于敏已经在试验了。三天之内，可以造出足够长度的浮桥。”

三天后，于敏带着科学院的一百多名工匠，在长江北岸架设浮桥。他们用数百艘小船连接在一起，上面铺上厚厚的木板，再用铁索固定。整个过程只用了两天两夜。

南唐军在上游被赵天的佯攻吸引，等他们发现后周军主力已经在采石矶下游十里处架设浮桥渡江时，为时已晚。

后周军如潮水般涌过浮桥，在长江南岸建立了滩头阵地。南唐军拼死反扑，但挡不住后周军的火器。震天雷在江面上炸起冲天水柱，南唐战船被炸得七零八落。

姚凤见势不妙，率残兵向金陵撤退。

采石矶失守，长江天险被突破。金陵城，门户洞开。

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第五节：金陵

显德十五年四月。后周军兵临金陵城下。

金陵城，六朝古都，龙盘虎踞。城墙高耸，护城河宽阔，城内还有三万守军。李璟虽然昏庸，但金陵城的防御并不是纸糊的。

柴荣没有急于攻城。他按照柴晴琳的计划，在城外扎下大营，同时派兵占领金陵周围的所有战略要地，切断城内与外界的联系。

“围而不攻，困死他们。”柴晴琳说，“金陵城内有几十万百姓，粮食撑不了多久。等他们粮尽援绝，自然会投降。”

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果然，一个月之后，金陵城内粮草告急。李璟急得像热锅上的蚂蚁，接连派出三批使者出城求和，都被柴荣拒绝了。

“告诉李璟，”柴荣对使者说，“金陵城破之日，朕不会为难他和他的家人。南唐的宗庙可以保全。但如果他执意抵抗，朕不介意让这座六朝古都变成一片废墟。”

使者灰溜溜地回去了。

又过了半个月，城内开始出现饿死人的情况。李璟终于撑不住了。他脱去龙袍，换上白衣，带着南唐的文武百官，打开城门，向后周投降。

柴荣接受了李璟的投降，封他为“江南国公”，赐宅邸于开封，让他安度晚年。南唐的领土被并入后周版图，分为江南东、西两道，由朝廷直接派遣官员管理。

柴晴琳站在金陵城头，看着滚滚长江，心中感慨万千。南唐是南方最强大的国家，它的灭亡意味着后周统一南方的大局已定。

“公主，”赵天走到她身边，“接下来打哪里？”

柴晴琳微微一笑：“接下来？回京。让爹爹休息一段时间。剩下的那些小国，不需要御驾亲征了。派几个使者去，他们就会乖乖投降。”

赵天愣了一下：“这么容易？”

柴晴琳笑了：“容易？你以为他们为什么投降？不是因为怕后周的军队，而是因为看到南唐的下场。南唐那么强大都灭了，他们那几个弹丸之地，还有什么资格抵抗？这叫‘不战而屈人之兵’，孙子兵法里最高的一招。”

赵天若有所思地点点头。

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第六节：收服

显德十五年秋到显德十六年春，后周几乎没有再动刀兵，就收服了南方四国。

先是南平。南平国主高保融看到南唐灭亡，吓得魂不附体，主动上表称臣，献出江陵等三州之地。柴荣封他为“南平侯”，让他继续管理原来的地盘，只是不再称国。

然后是武平。武平节度使周行逢病死，他的儿子周保权年幼，部将趁机作乱。周保权的母亲向柴荣求援，后周军趁机进入湖南，平定了叛乱。武平之地正式并入后周。

接着是荆南。荆南节度使高继冲看到南平投降了，自己也不想打了，上表归降。荆南三州之地，不战而下。

最后是吴越。吴越国主钱俶是个聪明人。他看到后周势不可挡，知道抵抗只有死路一条。他亲自到开封朝见柴荣，献上吴越十三州的图籍和印信。

柴荣在崇政殿接见钱俶，赐他“吴越王”的封号，允许他继续管理吴越之地，只是不再称国。钱俶感激涕零，在开封住了一个月才回去。

至此，南方六国中，除了后蜀和南汉，其余全部归降。后周的疆域从黄河岸边一直延伸到南海之滨，国土面积扩大了两倍有余。

柴荣在朝堂上论功行赏。赵天因战功卓着，被封为“镇国大将军”，统领禁军。刘辉被任命为枢密副使，负责军事情报。张士涛升任户部侍郎，掌管全国财政。王萍被任命为市舶司提举，总管对外贸易。于敏被任命为科学院副院长，继续主持科技研发。

但所有人都知道，南征最大的功臣，是镇国公主柴晴琳。没有她的战略规划，没有她的火器研发，没有她的情报网络，后周不可能在短短两年内取得如此辉煌的胜利。

柴荣在朝堂上公开宣布：“镇国公主柴晴琳，功在社稷，朕欲封她为‘皇太女’，将来继承大统。众卿以为如何？”

朝堂上鸦雀无声。

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第七节：皇太女

柴荣提出封柴晴琳为皇太女的消息，在朝堂上引起了轩然大波。

反对的人很多。宰相范质第一个站出来：“陛下，自古以来，从未有女子继承大统的先例。公主虽然天纵奇才，但宗法制度不可废。陛下有皇子柴宗训，年已十岁，聪明仁孝，才是储君的正统人选。”

柴荣皱眉：“宗训是朕的儿子，但晴琳也是朕的女儿。晴琳的才能，宗训拍马也赶不上。朕选储君，选的是能治理天下的人，不是选一个木头人。”

范质跪下：“陛下，臣并非说公主不好。但皇位继承，事关国本。若开了女子继位的先例，后世效仿，难免引起朝堂动荡。”

其他大臣也纷纷附和。

柴晴琳站在一旁，一言不发。她知道，这时候她不能说话。如果她为自己争辩，反而会让大臣们觉得她贪恋权位。

柴荣看着这些反对的大臣，心中不悦。他正要发作，忽然听到一个声音从武将班列中响起：

“臣，支持陛下。”

所有人转头看去。说话的是赵天。

赵天站出来，单膝跪地：“臣以为，储君的选择，应当以才能为先，而不是以性别为先。公主殿下的才能，诸位大臣有目共睹。后周能有今天，公主居功至伟。若以性别为由否定公主，臣第一个不服。”

朝堂上再次鸦雀无声。

范质看着赵天，想说什么，但最终没有开口。他知道，赵天说的有道理。而且赵天现在手握禁军，他的话分量很重。

小主，

柴荣趁热打铁：“赵将军说得对。朕意已决，封柴晴琳为皇太女，择日举行册封大典。”