“末将明白。”

一连串的命令下达，整个镇北关的军政机器，在赵庆云的强腕推动下，开始从战后的混乱与悲痛中，艰难而有序地重新启动。修复城墙的叮当声、安置流民的嘈杂声、校场操练的呼喝声，交织在一起，谱写着北疆浴火重生的序曲。

然而，暗流从未止息。

数日后，一封来自岐都的密信，由赵庆云绝对心腹之人送到他手中。信是他在朝中为数不多的故交，一位不涉党争的老翰林所写，言语隐晦，却透露出重要信息：

“安平郡王虽倒，然树大根深，朝中党羽明面蛰伏，暗里串联。太后称病不朝，然宫中内外，其耳目未减。近日有御史上书，言北疆经此一役，将悍兵骄，赵侯（指赵庆云）代掌王旗，威权过重，宜早迎北境王（赵庆林）世子（指赵文瑾，外界尚不知其‘死讯’）或另择宗室稳重之人辅政，以防尾大不掉……此论虽被冯御史等人驳斥，然其声未绝。陛下初归，根基未稳，朝议纷纷，侯爷身处风口，宜加慎之，远小人，固边防，静待天时。”

赵庆云看完，将密信凑近烛火，看着它化为灰烬。嘴角泛起一丝冷笑。

“将悍兵骄？尾大不掉？”他低声自语，“北疆将士的血还没流干，就有人急着要削权了。”他深知，这是朝中某些势力，不愿看到北疆因祸得福、实力恢复，更不愿看到他赵庆云借此坐大。小皇帝或许暂时需要北疆作为制衡太后的筹码，但帝王心术，最难揣测。今日之倚重，未必不是明日之忌惮。

“看来，这‘武威侯’的位子，不好坐啊。”赵庆云走到窗前，望着关内逐渐升起的万家灯火，眼神锐利如刀，“大哥，你何时能醒？这北疆的重担，弟弟我……扛得有些累了。”

但他知道，自己不能累，更不能倒。至少在大哥苏醒之前，在北疆真正站稳脚跟之前，他必须挺住。

就在这时，亲卫来报：“侯爷，月夫人求见，说有要事相商。”

“请她进来。”

阿月步入书房，神色比往日更加凝重，手中拿着一卷略显古旧的皮纸。

“三爷，”她依旧沿用旧称，将皮纸摊在案上，“这是从鬼方细作身上搜出的，并非地图，而是一份残缺的古老咒文拓片，用的是鬼方祭司文字。我让懂古语的心腹译出了一部分，内容……令人不安。”

赵庆云凝目看去，皮纸上绘着扭曲诡异的符号，旁边有阿月标注的译文片段：“……以王者之血……唤醒阴山之灵……贯通幽冥……改易天命……”