张环的心沉了下去：“你的意思是……岐军细作？”

“或是……”李济抬起眼，目光深邃地看向张环，“城内有人，与之呼应。”

张环只觉得一股寒气从脚底升起，瞬间遍布四肢百骸。城内有人接应！这意味着什么？意味着掖县城对他来说，可能已经不是安全的堡垒，而是一座随时可能爆炸的火药桶！

“将军，”李济的声音带着一种奇异的安抚力量，“如今局势，守，则外有强敌，内有隐忧，粮草终有尽时，疫病恐难控制，届时城破身死，玉石俱焚；退，无路可退；朝廷？将军认为，还有援军吗？”

张环颓然靠在椅背上，李济的话，句句都戳在他的痛处。

“那……依你之见，该当如何？”张环的声音带着一丝他自己都未察觉的颤抖。

李济凑近了些，声音几不可闻：“将军，非是投降，而是……交易。”

“交易？”

“不错。将军手握掖县重镇，麾下尚有近两万可战之兵，城中更有堆积如山的粮草军械。这便是将军的筹码！那赵战志在天下，欲取镐京，必求安稳过渡，最忌后方不稳，消耗过大。将军若此时献城，于他而言，乃是雪中送炭。既可兵不血刃得一要地、大量补给，又可彰显其仁德，安抚人心。将军以此功，既可保全自身性命富贵，亦可免满城生灵涂炭，此乃两全之策，顺势而为也。”

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张环的心剧烈地跳动起来。李济的分析，如同拨云见日，将他心中的迷雾驱散了大半。是啊，他不是投降，是交易！是用手中的筹码，换取最好的结果！这听起来，似乎……可行！

但他仍有最后一丝顾虑，目光扫向桌角那份兵部文书旁的另一份文件——那是监军的例行报告。这位由朝廷直接派来的监军，可是个死硬的主战派。

李济顺着他的目光看去，脸上露出一丝冷酷而了然的微笑，声音轻得如同耳语：“监军大人……昨夜突发急症，呕血不止，已然……因公殉职了。”

张环浑身猛地一颤，霍然抬头，死死盯着李济那张平静无波的脸。他忽然明白了，一切都明白了！李济早已不是那个单纯的仓曹主管，他不知何时，早已搭上了岐军的线，甚至这诡异的“时疫”，这监军的“暴毙”，恐怕都与他，或者说与他背后的势力，脱不了干系！

这不是他张环在权衡利弊，而是他早已成了别人棋盘上的一颗棋子，一张早已被盯上的牌！一股巨大的恐惧和一丝被玩弄于股掌之间的屈辱涌上心头，但更多的，却是一种认清现实后的无力与……解脱。

这是一场早已布置好的局，他张环，除了按照设定好的路线走，似乎已别无选择。

开城，与魔鬼的交易