次日清晨，当岐军战鼓再次擂响，准备发动新一轮攻势时，依山关的关门，却在守军惊愕的目光中，缓缓洞开。

夏侯铮一身素缟，手持已折断的佩剑，独自一人，步履蹒跚地走出关来。他身后，没有一兵一卒。

赵战闻报，亲至阵前。

夏侯铮走到岐军阵前百步，停下，将断剑掷于地上，声音沙哑如同破锣：“赵战……依山关，归你了。老夫……只求你一件事，善待关内军民。老夫……已无颜再见陛下，更无颜面对玉儿……”

说完，他猛地抬手，一掌拍向自己天灵盖！

“老将军不可！”赵战惊呼，却已阻拦不及。

一声闷响，血光迸现。威震西陲三十年的“镇山剑”夏侯铮，自戕于两军阵前，以身殉关，亦是以死谢罪。

关内守军见主帅已死，关门已开，最后一点抵抗意志也随之瓦解。副将们在短暂的混乱后，最终选择了开城投降。

岐军兵不血刃，进入依山关。赵战遵守诺言，严令不得扰民，并厚葬了夏侯铮与夏侯玉，抚恤守军。

然而，站在依山关巍峨的城楼上，南望那片更加崎岖险峻的山峦，赵战心中并无多少喜悦。夏侯一家的悲剧，让他看到了这乱世之中，忠诚与亲情在阴谋下的脆弱。而横亘在前方的，也是传说中最为惨烈的关隘——虎口关。

（未完待续）